מכוניות אובר מסתוריות מסתובבות בפיטסבורג, ועדים לא ממש בטוחים מה לעשות איתם.

אוברכעת בוחנת מספר כלי רכב בעיר, שקל מספיק לברור באמצעות התקן האפור הגדול למעלה והמילים "Uber Advanced Technologies Center" בצדדים,לפיל-Pittsburgh Business Times.

ה-Pittsburgh Business Times פרסם במקור תמונה לכאורה של אחד מכלי הרכב האוטוניים של אובר. אבל אובר טוענת אחרת. "זו לא מכונית לנהיגה עצמית", אמר דובר אובר ל-Mashable. "הרכב הזה הוא חלק ממאמצי המחקר המוקדמים שלנו לגבי מערכות מיפוי, בטיחות ואוטונומיה." כמובן, בהתחשב בעובדה שרוב מבחני המכוניות ללא נהג דורשות אדם כגיבוי ברוב המדינות בשלב זה, רכב אוטונומי לא בהכרח יתואר כנוהג עצמי בכל מקרה.

בפברואר הודיעה החברה כי תפתח מתקן מחקר המוקדש לאותם אזורים בפיטסבורג.

אובר הייתה אגרסיבית ביותר בנוגע להתרחבות מאז שהמנכ"ל טראוויס קלניק הקים את החברה ב-2009 עם היזם הסדרתי גארט קאמפ, ויצר מחלוקת לאורך הדרך בחלק מ-300 הערים פלוס שהיא פועלת ברחבי העולם בנושאי רגולציה. כמה נהגים לכאורה הטרידו מינית או תקפו נוסעים; אחרים לכאורהמזלזלים בחוקי הנכים.

שותפות עם UN Womenנפל דרךבמרץ בגלל החששות שאובר לא עושה מספיק כדי להגן על נוסעות. אובר, מצדה, התחייבה להגביר את תהליך בדיקת הנהגים שלה.

לפי הדיווחים, החברה מגייסת סבב גיוס חדש לפי שווי של 50 מיליארד דולר - לעומת 40 מיליארד דולר קודם לכן - מה שהופך אותה למה שנקרא סטארט-אפ "חד קרן", ואחת מחברות הטכנולוגיה הפרטיות המוערכות ביותר אי פעם.

בפיתוח מכוניות אובר לנהיגה עצמית, החברה שואפת להסתמך פחות על נהגים אנושיים, שמשלשלים חלק גדול מכל תעריף. זה יהיה תפנית אירונית של האירועים, בהתחשב בכך שהחברה כבר מזמן הציגה את עצמה כדרך של מוניות לשעבר ונהגים אזרחיים להתפרנס.

אבל להוציא נהגים אנושיים מהמשוואה - או לפחות לקצץ בהם - הגיוני מנקודת מבט של עלות ויכול לזרז את דרכה של אובר לרווחיות. אז אל תתפלאו, תושבי פיטסבורג, אם אתם רואים בעתיד הקרוב מכוניות אובר באמת נהיגה עצמית.