מְעוּדכָּן:יום שלישי, 11 באוגוסט, 18:00 AEST עם הערות מהשר לענייני ילידים נייג'ל סקוליון וחברי קהילה
Vegemite ידוע בעיקר כממרח שמרים שחור עם טעם מפלג, אך באזורים מסוימים הוא עשוי להיות מרכיב מרכזי ביותר מסתם טוסט.
ממשלת אוסטרליה הציעה שכמויות גדולות של התבלין משמשות בקהילות כפריות מרוחקות להכנת אלכוהול, והיא מבקשת מהרשויות המקומיות ועסקים לנקוט בפעולה.
ראה גם:
השר לענייני ילידים, נייג'ל סקוליון, רוצה שבאזורים מסוימים באוסטרליה ישקלו להגביל את מכירות Vegemite, יחד עם מוצרים עתירי שמרים אחרים שיכולים לשמש לבישול ביתי,כך דיווח דואר שליחים. לדבריו, ילדים מגיעים לבית הספר הנגאובר מאלכוהול תוצרת בית, וכי המשקה היה גורם למקרי אלימות במשפחה.
הממשלה מתמקדת במכירות Vegemite בקהילות יבשות בצפון אוסטרליה שבהן יש בעיקר אוכלוסיות אבוריג'ינים ואיי מיצר טורס. יֵשׁ19 ישובים יבשיםבקווינסלנד עם מדיניות אלכוהול שונה משאר המדינה, מהגבלות ועד איסורים מוחלטים. המדיניות השנויה במחלוקת נועדה לשפר את הבריאות והבטיחות המקומית.
"האם זה לא יהיה נורא לאסור על Vegemite? ובכן זה מבשר לאומללות בקהילות [כמה]", אמר השר לעיתון. "אנחנו בדיונים עם קהילות רבות, במיוחד במונחים של חנויות בבעלות קהילה, לא רק על מוצרים בריאים, אלא על מוצרים המשמשים כמבשרים לייצור אלכוהול".
בהצהרה ביום שני אמר השר ל-Mashable Australia שלממשלה אין כוונה להטיל הגבלות על Vegemite או מוצרי שמרים אחרים שיכולים לשמש לבישול ביתי בקהילות מרוחקות. "זה בראש סדר העדיפויות של הממשלה הזו לעבוד עם קהילות על שימוש מזיק באלכוהול באזורים מרוחקים", אמר. "זה היה מדאיג במיוחד לראות ממקור ראשון ולשוחח עם קהילות על ההשפעה של שימוש מזיק באלכוהול באזורים שבהם קיימות הגבלות אלכוהול".
רשויות הבריאות מייעצות מזה מספר שנים כי בירה ביתית היא בעיה גוברת בקהילות היבשות של אוסטרליה. בשנת 2013, סלווין באטון ממועצת הבריאות של האבוריג'ינים והאיילרים של קווינסלנדאמר לחדשות ABCשכל דבר עם יכולת תסיסה היה אלכוהול פוטנציאלי. "הם משתמשים בדברים כמו Vegemite, דברים כמו מיץ ריבנה", אמר. "הם משתמשים במגוון שלם של מוצרים ופריטים שניתן להשתמש בהם כדי למעשה לתסוס ולהפוך לאלכוהול".
כמה מחברי הקהילה בצפון אוסטרליה פקפקו בטענות הממשלה. ראש עיריית פאלם איילנד, אלף לייסי, וקצין המשטרה בפאלם איילנד, סמל בכיר דייב רתרפורדאמר ל- Townsville Bulletinהם מעולם לא נתקלו בתרגול. "אני חושב שאם נמשיך לשים עין על Vegemite ו-Weetbix וחלב וחמאה, זה לא יוביל אותנו לשום מקום", אמרה לייסי.
אחרים הציעו כי חליטות ביתיות של Vegemite אינן שכיחות. "אנחנו מדברים על בעיה מבודדת בכמה קהילות סביב מדינה גדולה מאוד", ג'ון בופה מקואליציית People's Alcohol Action Coalition באליס ספרינגס,אמר ל-BBC. "יש מספר גדול מאוד של קהילות אבוריג'ינים, וכל קהילה היא שונה".
