וודאפון פרסמה אדוח שקיפותזה מפרט כיצד 29 ממשלות ברחבי העולם חוטפות בנתוני הלקוחות שלה, עם כמות חסרת תקדים של פרטים על פני 88 עמודים ויותר מ-40,000 מילים. אבל יש דבר אחד שהדוח לא מזכיר: שיתוף הפעולה לכאורה של וודאפון עם סוכנות הריגול הבריטית, GCHQ.

בקיץ שעבר, אחת הכתבות הראשונות המבוססות על מסמכים שהודלפו על ידיאדוארד סנודןחשף כי ה-GCHQ, הסוכנות האחות של ה-NSAגישה ישירהלכבלי סיבים אופטיים טרנס-אטלנטיים הודות להסכם סודי עם שורה של חברות המוגדרות כ"שותפים ליירט".

על פי הדיווחים, התוכנית הסודית, בשם הקוד Tempora, מעניקה ל-GCHQ גישה בלתי מוגבלת לשיחות טלפון ונתוני אינטרנט על מיליוני אנשים. מאוחר יותר התגלו כשותפים של ה-GCHQשבע חברות טלקום, כולל וודאפון.

אצל וודאפוןדוח שקיפות מלא, בפרק על בריטניה, החברה מזכירה שלסוכנויות ביון, כולל ה-GCHQ, יש את הסמכות להנפיק צווי גישה למידע מסוים ו"יש אפשרות שהסמכות הזו רחבה מספיק כדי לאפשר לממשלה גישה ישירה לרשת של וודאפון ."

זה רחוק מאוד מלהודות בהאשמות במסמכי סנודן, אך החברה טוענת כי ידיה כבולות בחוק האוסר עליהן לחשוף כל סוג של שיתוף פעולה עם ממשלת בריטניה.

יתרה מכך, רק קבוצה קטנה של עובדי וודאפון תדע על דבר כזה, ועל פי חוק ייאסר עליהם לספר לאף אחד - כולל עובדים אחרים בחברה - על קיומן של פעולות כאלה, לפי דובר של וודאפון.

"יש חובות על העובדים הבודדים שמנהלים את הדרישות הללו לשמור על מה שהם עושים [...] בסוד מוחלט", אמר מאט פיקוק, דובר קבוצת וודאפון, ל-Mashable.

אבל ארגוני חירויות האזרח חושבים שוודאפון או ממשלת בריטניה צריכים להיות נקיים ולהיות שקופים לגבי סוג זה של גישה ישירה.

"אנחנו יודעים שהם מאפשרים ל-GCHQ לקבל גישה ישירה", אמר מייק ריספולי, דובר של Privacy International, ל-Mashable, והוסיף כי ארגונו אינו מאמין שחוק כלשהו מונע מהחברה לחשוף את קיומם של חיבורי כבלים. "אין שום סיבה שהמידע הזה לא יהיה ציבורי, לציבור יש לחלוטין את הזכות לדעת מה הממשלות שלו עושות".

Peakok, שאמרה כי Vodafone רואה בנתוני הלקוחות שלה "קדושים בעצם", סירבה לאשר או להכחיש אם ל-GCHQ יש סוג זה של גישה ישירה לרשת של Vodafone. ובאופן תיאורטי, סוכנויות ריגול יכולות מאוד לנצל כבלי סיבים אופטיים ללא ידיעתן של חברות הטלקום.

וזה לא רק בעיה בבריטניה Vodafone מגלה שיש שש מדינות שמחייבות את החברה לתת גישה ישירה לרשת שלה, מה שעשוי לאפשר לממשלות לגשת בחופשיות לנתוני הלקוחות ללא צווים, ומבלי שהחברה יודעת על כך.

"הצינורות האלה קיימים, מודל הגישה הישירה קיים", אמר קצין הפרטיות של וודאפון, סטיבן דדמן.אַפּוֹטרוֹפּוֹס.

וודאפון קוראת לאותן מדינות להפסיק את הפרקטיקות הללו, אך היא גם מסרבת לנקוב בשמות שש המדינות מתוך חובה חוקית לא לחשוף מידע זה, ומכיוון שעובדיה במדינות אלו עלולים לעמוד בפני נקמה אם החברה תחשוף מידע שהוא חוקי. חייב לשמור תחת עוטף.

"יש לנו מגפיים על הקרקע", אמר פיקויק, לפני שהוסיף כי לחברות אחרות קל יותר להיות שקופות. "לא שאני לא מכבד, אבל זה שונה מאוד עבור חברה כמו גוגל או פייסבוק, כי הם מוציאים את הדוחות האלה כשהאנשים שלהם בטוחים בקליפורניה. החברים שלי לא בטוחים בקליפורניה".

תומכי הפרטיות מחאו כפיים ל-Vodafone על דוח השקיפות המפורט בצורה יוצאת דופן, ועל קריאתה של החברה נגד מעקבים המתנהלים באמצעי גישה ישירים. אבל הם גם הזהירו שהפרקטיקות האלה צריכות להסתיים מכיוון שהן פולשניות בצורה יוצאת דופן.

"גישה כזו היא דלת אחורית לחיינו הפרטיים והיא ממש פוגעת לא רק בזכויות הפרטיות שלנו, היא מצמררת את חופש הביטוי", אמר פיטר מיצ'ק, יועץ מדיניות באקסס.