הבצורת של קליפורניה היארחוק מלהסתיים-- אבל חברות הייטק נכנסות לעזור.

המדינה עומדת בפני השנה היבשה ביותר מזה עשרות שנים, לאחר חורף נטול גשמים בצורה יוצאת דופן. העמק המרכזי של קליפורניה, סל הפירות והאגוזים של העולם, סובל מההשלכות. בתגובה, סטארט-אפים מציעים פתרונות כגון רחפנים, צילומי אוויר וניתוח נתונים כדי לסייע באספקת מים רק לחלקים בשדות החקלאים שזקוקים להם.

ראה גם:

מזל"טים ונתונים

PrecisionHawk מבוסס אינדיאנה משתמשת במזל"טים קטנים דמויי מטוס שחקלאי יכול לזרוק לאוויר ולסקור איתם את השדה שלו. כ-15 חיישני הכנס-הפעל עוקבים אחר האדמה. חשוב יותר מהרחפן הוא הנתונים שהוא אוסף. באמצעות החיישנים השונים, חקלאים יכולים לאתר את סוג הבעיות שהם רואים בשדה שלהם, כמו רמות חנקן נמוכות.

החברה רואה מזל"טים מתאימים לחיי היומיום של חקלאי, תוך שימוש בנתונים כדי לקבל החלטות מושכלות לאורך עונת הגידול. "הנתונים האלה יספקו מידע רב ערך", אמר דובר PrecisionHawk ל-Mashable, "כגון מחלות או מתח, בזמן כדי לבצע תיקונים הדרושים ולהגדיל את התשואה הכוללת".

עם סוג זה של נתונים, PrecisionHawk מקווה שהחקלאים יצמצמו למינימום את הזיהום שלהם במי התהום והנהרות - מכיוון שהם יידעו בדיוק מתי והיכן דרושים דשנים, אומרת החברה.

Precision Hawk מציעה את החבילה הבסיסית ביותר שלה - מזל"ט וחיישן המושכר מדי חודש - במחיר אחיד של 25,000 דולר. החיישנים וציוד העיבוד שוכרים תמורת 250 דולר לחודש. הנחות זמינות לאוניברסיטאות ומחיר החיישנים משתנה מ-$250, מכיוון שהחברה מציעה כאלה.

PrecisionHawk נתמך על ידי קרן Innovate Indiana של אוניברסיטת אינדיאנה ומשקיעים פרטיים.

עזרה בחווה מעופפת

לחקלאים שאין להם זמן או כסף להטיס מל"טים על הרכוש שלהם, יש את TerrAvion. החברה, שבסיסה בליברמור, קליפורניה, משתמשת במטוסים מאוישים כדי לנטר שדות עם סוגים שונים של מערכות מצלמות. זה לא ייקח צילומי מצב יומיומיים כמו Precision Hawk, אבל הוא יטוס מעל השדות שלך מדי שבוע, ויאסוף מידע במחיר שמתחיל ב-$30 לדונם לעונה.

"מים הם קלט אחד שבו תיעדנו שיפורים", אומר רוברט מוריס, מייסד ומנכ"ל TerrAvion אמר ל-Mashable. אבל, הוא מוסיף, חקלאים מתעניינים יותר בעובדה שהם מוציאים פחות כסף על השקיית יבולים, ורואים תוצאות טובות יותר.

אחד הלקוחות המפורסמים ביותר של TerrAvion הוא היקב של פרנסיס פורד קופולה בגייזרוויל, קליפורניה. המטוסים של TerrAvion עזרו לקופולה לחסוך 113,000 דולר בעלויות משאבים ועבודה במהלך עונת גידול אחת. קופולה הצליחה לחסוך משרה מלאה אחת ביקב בגלל החיסכון הזה, אמרה החברה ל-Mashable.

מסוף נתוני מים

אחת הבעיות הגדולות ביותר שעומדת בפני תעשיית המים: יש יותר מדי נתונים לגבי לאן המוצר שלהם הולך, ואין מספיק ניתוח של הנתונים האלה. לְהַכנִיסWatrHub, שירות נתונים שמטרתו למצוא דרכים חדשות להפוך את טכנולוגיית המים ליעילה יותר.

WatrHub בונה את מרכז הנתונים שלה מעשרות אלפי שירותים ברחבי הארץ כדי לעזור ללקוחות להתייעל על ידי חיסכון במים, תוך הבטחת מים בטוחים להגיע לקהילות. "WatrHub מקווה להיות מסוף נתוני המים של בלומברג", אומרת Sunit Mohindroo, מנהלת מוצר ראשית ב-WatrHub to Mashable.

כל אחת מהחברות הללו זכתה לאחרונה למועמדות הסופית של המסלול בשלב מוקדם בתחרות העסקית השנתית של Imagine H2O. דמיינו ל-H2O, מלכ"ר, יהיו 13 פיינליסטים"להתחרות על למעלה מ-200,000 דולר במזומן ובשירותים בעין"בתוכנית האקסלרטור שלה.

כמובן שחידושים כאלה לא מתקנים הכל. "טכנולוגיה היא לא כדור כסף - היא יכולה לעזור, אבל לבדה לא יכולה לפתור את בעיית המים שלנו", אמר בריאן סטרנקו, מנהל תוכנית המים של קליפורניה ב-The Nature Conservancy, ל-Mashable. "הדרך בה אנו מתמודדים עם המים שלנו בקליפורניה מערערת את הטכנולוגיות הללו ואת היכולת שלהן להיות מועילות ככל שהן יכולות להיות."

הבצורת בקליפורניה,כְּבָראחת הבצורות הקשות ביותר בהיסטוריה של קליפורניה המודרנית, עשויה להזדקק לניהול מים טוב יותר וגם לטכנולוגיה.

"אנחנו צריכים להתמקד בפתרונות תמונה גדולה", המשיך סטרנקו. "ברוב חלקי [קליפורניה], [אנחנו] לא מודדים או מנהלים את מי התהום [ו]אם אנחנו לא מודדים את מצבם ולא מנהלים אותם עם המים העיליים שלנו, אנחנו מדללים את מערכת המים הכוללת שלנו".

מייק ווייד, מנכ"ל קואליציית המים של חוות קליפורניה, הצביע על בעיה נוספת. "הבצורת היא ללא ספק מצב של אספקת מים", אמר ווייד ל-Mashable. "פרויקטי מים מדינתיים ופדרליים העניקו אפס הקצאה לחקלאים." הקואליציה מעריכה ש-800,000 דונם של אדמות חקלאיות יהיו בלתי נטועות או בטלניות השנה בגלל מחסור במים.

ווייד מברך על טכנולוגיה חדשה - אשר, הוא מציין, שיפרה בעקביות את היעילות בחקלאות במשך עשרות שנים. "בטווח הארוך, נוכל לייצר את אותה כמות מזון עבור אנשים כאשר הטכנולוגיות החדשות הללו מאומצות ברמת החווה", אומר ווייד.

עם ההדו"ח האחרוןמהפאנל הבין-ממשלתי של האו"ם לשינויי אקלים, המצביע על ירידה בתשואות היבול וכן על מתח מים, ייתכן שהסטארט-אפים האלה הם בדיוק מה שתעשיית החקלאות צריכה.