Wazeחשף ביום שלישי כי השירות שלה עלה ליותר מ-7.3 מיליון משתמשים רשומים ברחבי העולם. החברה גם הודיעה כי גייסה 30 מיליון דולר במימון בסבב בראשות Kleiner Perkins Caufield & Byers.

"אנחנו נוגעים באנשים ברחבי העולם עם משהו שהם רוצים וצריכים", אומר נועם ברדין, מנכ"ל Waze.

Waze השיקה לראשונה את שירות התעבורה החברתי שלה בישראל בינואר 2009. כיום יש לסטארטאפ 1.3 מיליון נהגים בארץ. זהו נתון שמייצג נתח נכבד מאוכלוסיית הסמארטפונים בישראל והוביל למסה קריטית של נהגים המשתמשים באפליקציה בו זמנית, אומר ברדין.

לוס אנג'לס, עיר בעלת מוניטין ראוי של עומס בכבישים, מהווה את הריכוז הגדול ביותר של משתמשי Waze באזור מטרופולין אחד. סגירת הכביש המהיר 405 במהלך תקופה של שלושה ימים ביולי - שנודעה כ"קרמגדון" - הובילה לפעילות Waze בעיר. הסטארט-אפשותפהעם שותפת ABC בלוס אנג'לס כדי לקדם את האפליקציה שלה ולספק למקומיים דיווחי תעבורה שוטפים באוויר, כפי שנמסרו על ידי נהגים עירוניים המשתמשים ב-Waze.

ההשפעות הרות אסון של קרמגדון על התנועה בעיר הוכיחו את עצמן מעודדות עבור Waze - 200,000 תושבי לוס אנג'לס נרשמו לשירות במהלך השבתת הכביש המהיר.

כעת עם 7 מיליון נהגים וסכום כולל של 67 מיליון דולר במימון, שגויסו בשלושה סבבים, Waze הופכת במהירות לתופעה עולמית, אומר ברדין.

"לוקח זמן עד שהשירות מבשיל", הוא אומר על הבנייה בת שלוש שנים של הסטארט-אפ. "ברגע שאתה פוגע בכמות מסוימת של נתונים, אתה יכול לספק את הערך", הוא מוסיף, ומציין שהשימוש ב-Waze סוף סוף עבר נקודת מפנה בערים רבות ברחבי העולם.

האפליקציה התפתחה והפכה לכלי עזר חיוני יומיומי עבור מיליוני נהגים, אומר ברדין. אבל האם Waze יכולה להחליף את דוח התנועה כפי שאנו מכירים אותו? ברדין אומר שכן - בסופו של דבר. "ייקח זמן להחליף... אבל מה שאנחנו מספקים הרבה יותר מפורט."