חמישה בני אדם אושפזו בעקבות משבר זיהום מים גדול במערב וירג'יניה, לפי חדשות מקומיותדוחות. למרות שהסיבות המדויקות לאשפוזים עדיין לא אושרו, דיווחים מקומיים מצביעים על כך שהתסמינים של המטופלים עלולים להיגרם מזיהום כימי של אספקת המים.
פקידי ממשל במערב וירג'יניה הכריזו ביום חמישי על מצב חירום בתשעה מחוזות עקב זיהום מים שהשפיע על למעלה מ-300,000 תושבים מקומיים. בשל האספקה המזוהמת, תושבים באזורים שנפגעו אינם יכולים לשתות מי ברז או להשתמש בהם לרחצה, לבשל או אפילו לכבס בגדים במשך מספר ימים.
[seealso slug="medical-health-apps"]
המצב הגיע לנקודה קריטית ביום חמישי כאשר תושבי מחוז קנוואה דיווחו שהריחו ריח שוש באוויר, שמקורו במיכל אחסון כימיקלים בנפח 35,000 ליטר הממוקם ליד נהר האלק.
מופעל על ידי חופש תעשיות, מיכל האגירהעל פי הדיווחים עלה על גדותיוובסופו של דבר זיהם את אספקת המים המתוחזקת על ידיWest Virginia American Water Co.צמח, על פי CNN.
"תושבי מערב וירג'יניה באזורי השירות המושפעים נקראים לא להשתמש במי ברז לשתייה, בישול, כביסה או רחצה", אמר מושל מערב וירג'יניה ארל ריי טומבלין בהצהרה ב-האתר שלו.
תעשיות חופשהנשיא גארי סאות'רן ערך ביום שישי מסיבת עיתונאים בטלוויזיה במהלכה ענה על שאלות על התאונה, תוך כדי שהוא לוגם מבקבוק מי אקוופינה.
"עבדנו עם גורמים רגולטוריים, בטיחותיים וסביבתיים מקומיים ופדרליים, כולל ה-DEP, משמר החופים, חיל המהנדסים וביטחון המולדת, ועוקבים אחר כל הצעדים הדרושים לתיקון הבעיה", אמר סאות'רן ב-הצהרה.
"בשלב זה, Freedom Industries עדיין עובדת כדי לקבוע את כמות ה-4-methylcyclohexanemethanol, או Crude MCHM, כימיקל המשמש לעיבוד פחם, שהשתחררה, שכן העדיפות הראשונה הייתה בטיחות, בלימה וניקוי."
כבר היו כמה תביעות ייצוגיותלפי הדיווחהוגש נגד חופש תעשיות בתגובה למשבר המים שעדיין מתפתח.
בהצהרת המשך תיאר המושל טומבלין כמה מהצעדים שנקט כדי להבטיח את ביטחון הציבור.
"גייסתי ופרסתי את כל הנכסים והמשאבים הממשלתיים המתאימים, כולל המשרד שלנו לניהול חירום, המומחים שלנו ב-DEP, הלשכה של DHHR לבריאות הציבור יחד עם המשמר הלאומי שלנו - שיוצאים לעשות בדיקות בריאות ואיכות חיים ברחבי האזור, יחד עם עם איסוף, בדיקה וניטור המים", אמר.
"גם הממשלה הפדרלית מספקת סיוע. הנשיא אישר את בקשתי להוציא הצהרת חירום פדרלית כדי לספק משאבי FEMA".
[wp_scm_comment]
תמונה: טום הינדמן/Getty Images
