אַשׁרַאי:
אז למה זה שהרשת הקולקטיבית היא "אדם חתול", כביכול? מדוע יש כל כך הרבה תמונות וסרטונים של חתלתולים שמבלבלים את ה-Interwebs? ומה יש בתוכן בנושא חתולים שהופך אותו לשיתוף בצורה כל כך מוזרה?
בחיפוש אחר תשובות לשאלות חשובות אלו, שוחחנו עם יוצרי תוכן בנושאי חתולים, מומחים ויראליים ופרשנים אחרים מתוך התעשייה כדי לנסות לפתור את אחת התלבטויות הדוחקות ביותר של זמננו.
כי הם חמודים?
אַשׁרַאי:
האם הפופולריות של חתולים באמת מסתכמת בחמידות הרכה המובנית שלהם? תמונות וסרטונים של חתולים חמודים היו פופולריים לפני הופעת האינטרנט, כמו אלספת' רונטרי, המייסדת המשותפת שלהכר את המם שלך, מציין. היא מציעה שתמיד הערצנו את מיני החתולים, רק שהאינטרנט מספק דרך מודרנית בלחיצה אחת לשתף תוכן כזה.
"יש כמה קבועים לא רק באינטרנט, אלא בכל התרבות המודרנית - עניין בכל הדברים 'חמודים'. החל משנות ה-70 עם הארי פוינטר ושלושל כרטיס ביקורעם חתולים עם כיתובים משעשעים, עד לגלגול המודרני שלנו של LOLcats, התרבות הפופולרית גילתה עניין בגורי חתולים, חתולים, תינוקות וגורים", אומר רונטרי.
"הם הסחת הדעת המושלמת מהחיים הקדחתניים שלנו. אתה לא צריך שום הסבר או ידע מוקדם כדי להבין את ההומור הסלפסטיק שבעלי חיים מספקים. סרטונים ותמונות של חתולים הם להיט מהיר של 'חמוד' טהור ובלתי מוגבל. הם גם בידור במינונים קלים לעיכול."
כי הם לא חמודים?
אַשׁרַאי:
ההסבר החמוד לבדו הוא פשטני מדי, שכן למרות שרבים מהממים של החתולים היו חמודים או מצחיקים, ישנם לא פחות רבים שמציגים חתולים כיצורים מרושעים, שזוממים נגד האדם.
Cory Alder, היוצר של אפליקציית האייפון הפופולריתCatPaint, מתאר את עצמו בצניעות כ"בעיקר רק מתכנת שעוסק בחתולים". הוא גם לא מתחבר לוויכוח החמוד.
"אני יכול לומר שזה לא רק בגלל שהם חמודים. זה יהיה פישוט יתר עצום. אם זה היה רק בגלל שהם היו חמודים הייתי עושה KittenPaint או PuppyPaint, לא CatPaint", אומר אלדר.
"חתולים הם מדהימים וחידתיים. יש להם אפילו רמז לסכנה בהם. קראתי איפשהו שמדענים אומרים שחתולים 'בייתו את עצמם'. כאילו, בילינו כלבים, והפכנו אותם למה שחשבנו שאנחנו רוצים, אבל חתולים הפכו את עצמם למה שאנחנו בעצם רוצים".
כי הם הקנבס המושלם להקרנה אנושית?
אַשׁרַאי:
"לחתולים יש הבעות פנים וגוף מאוד אקספרסיביות, כך שהם קנבס מושלם לרגש אנושי, מה שהופך אותם למדהימים עבור כיתוב ואנתרופומורפיזציה", אומר בן הו, מנכ"לרשת הצ'יזבורגר.
חתולים מכניסים את עצמם לכל מיני מצבים משעשעים, וכשיש אדם בהישג יד כדי לתפוס את הרגע, בין אם בתמונה ובין אם בוידאו, זה חומר גלם שרק מתחנן לשיתוף. ומכיוון שלהרבה אנשים יש חתולים, זה הרבה תוכן.
"יש גם מספר כמעט אינסופי של תמונות של חתולים או קטעים נהדרים של צילומי חתולים, כי לכל כך הרבה אנשים יש אותם, כלומר שפע של חומר גלם ליצירת ממים", אומר מאט סמית', מנהל אסטרטגיה ב-המפעל הויראלי.
"הצבת משמעויות מפתיעות על פני תמונות חתולים, א-לה תופעת LOLcats, מאפשרת לנו לעסוק בפעילות שבני אדם עושים זה מכבר: השלכת מחשבותינו על החזות המסתורית של חתולים", אומר סם פורד, מנהל אסטרטגיה דיגיטלית עםפפרקום, שותף מחקר עםMIT Convergence Culture Consortium, ומחבר שותף של הספר Spreadable Media שייצא בקרוב.
אבל הזמינות המוכנה של תמונות וסרטים לא יכולה להיות הסיבה היחידה לפופולריות כה רחבה. אחרי הכל, חייב להיות באותה מידה תוכן של כלבים, נכון?
אז למה לא כלבים?
אַשׁרַאי:
למרות שלכלבים היו כמה הצלחות בולטות באינטרנט, הם לא כמעט תואמים את עמיתיהם החתוליים לפופולריות. ג'ק שפרד, מנהל קהילה בBuzzFeedיש תיאוריה למה.
"כלבים הם המקבילה לאיש מקצוע יצירתי שמנסה לייצר את 'התחושה הוויראלית הבאה' כדי לפרסם מותג - בטח, יהיה להם להיט מדי פעם, אבל אלא אם כן זו באמת עבודה יוצאת דופן, אתה פשוט תתעלם מזה, כי אתה יודע שהם עושים את זה כדי למשוך את תשומת הלב שלך", אומר שפרד.
"כשכלב נכנס לקופסה, זה בגלל שהוא מאוד רוצה שתחשוב שהוא מגניב. כשחתול עושה את זה, זה בגלל שזה פתאום הרגיש כמו הדבר הנכון לעשות באותו זמן. לעתים קרובות יותר מאשר לא, זה היה לגמרי. אני חושב שעצם הריחוק של חתולים הוא שגורם לנו לרצות לכתוב את המחשבות שלהם, או לשים אותם מול מקלדת ולראות מה קורה כלבי המקלדת הרבים היו כישלון לא רק בגלל שהם הגיע למקום השני, אבל בגלל שהם נהנו יותר מדי".
סם פורד, בינתיים, מציע שכלבים פשוט קלים מדי לקריאה: "לאורך ההיסטוריה של הציוויליזציה, לבני אדם היה קסם עמוק מחתולים. בעוד שצורות התקשורת של הכלבים - והבנת השפה - מתואמות יותר עם בני אדם, חתולים מרתקים במיוחד מכיוון שהם לא בהכרח קלים לקריאה."
"לכן, צופה במעלליו של חתוליוטיוביכול להיות מפתיע עוד יותר, כי כולנו יודעים שקשה יותר לאמן חתולים לעשות משהו. רואה סרטון שלתיאטרון החתולים של מוסקבהמוביל אותנו להתפעל, 'איך הם עשו את זה?'", אומר פורד.
כי חתולים הם אידיוטים?
אַשׁרַאי:
חתולים מתעלמים מאיתנו, מקיאים על השטיחים שלנו, גוררים דברים איומים, דורשים אוכל, רוצים חיבה בתנאים שלהם ונשארים בחוץ כל הלילה. האם שיתוף תוכן חתול לא מכובד באינטרנט הוא הדרך שלנו לנקום במין?
למרות שרבים מאיתנו מכנים את עצמנו אוהבי חתולים, תיאוריה אחת שראוי להתייחס אליה (למרות שרבים מאיתנו אולי לא יאהבו אותה) היא שאנו נהנים לראות חתולים מושפלים כמעט.
"רובנו שהתמודדנו עם חתולים יודעים שחתולים הם אידיוטים, ולמרות שהתעללות מוחלטת אף פעם לא פופולרית, אני חושב שהרבה אנשים פשוט אוהבים לראות חתולים מקבלים את התמורה שלהם", אומרבראד אופרל, סופר עבור הסחיטה יומית, ויוצר הסרטון Play Him Off, Keyboard Cat.
"זו כנראה הסיבה שחתולי LOL כל כך פופולריים. זה גם מצחיק להעמיד פנים שחתול בעצם רוכב על אופניים בלתי נראים וזה מהנה כי החתול נתון לטווח מקובל של השפלה - זה מצחיק אבל לא מתעלל".
טום קוקס, בעלים של ארבעה חתולים ומחבר שלמתחת לכפה - וידויים של איש חתולוהכותרת הקרובה Talk to the Tail מסכימה על ההיבט הקומי:
"לחתולים יש שילוב של כבוד מדהים, אבל גם קומדיה לגביהם. חתולים יכולים להיות כל כך מרוצים מעצמם - ואתה לא מקבל את זה עם כלבים. בגלל שהם כל כך גאים וכל כך מודעים לכבוד הזה, כשהוא כן מנוקב זה הדבר הכי מצחיק בעולם".
מאט סמית' גם מסכים עם כמה משעשע זה יכול להיות כשמקטינים חתול.
"חתולים הם הכלי המושלם להומור באינטרנט מכיוון שהם חמודים ומאוד מחזיקים בעצמם, אבל גם די יהירים ומפונפנים", אומר סמית'. "מכיוון שאין דבר שהרשת אוהבת יותר מאשר לנקב פומפוזיות, הם מהווים מטרה נהדרת כי אפשר בקלות לגרום להם להיראות מטופשים."
כי לגיקים יש חתולים?
אַשׁרַאי:
אם אתה מצטרף לטיעון שחנונים שולטים במה שהטרנדים באינטרנט, אז נובע שכל מה שחנונים אוהבים יהיה נפוץ באינטרנט.
"לחתולים יש עצמאות וכושר המצאה שובב שפונה לגיקים הבודדים שמבלים את זמנם בכתיבת קוד מחשב", אומר ג'ק שופילד, עיתונאי טכנולוגיה עצמאי ומחבר הספרתשאל את ג'קבלוג גרדיאן.
"חתולים דורשים תחזוקה מועטה יחסית (ללא אמבטיות, ללא הליכות) והם בעצם חיות ליליות, כך שהם מתאימים באופן מושלם לאורח החיים של חנון/קודן/האקר באינטרנט".
מנקודת המבט שלו מתוך תעשיית המפתחים, הניסיון של אלדר הוא שמלבד ההקלה הקומית, חתולים מציעים לדיירי תאים הצצה לעולם הפראי יותר.
"האנשים שאני מכיר שהכי מתעניינים בחתולים באינטרנט הם האנשים שעובדים כל היום במחשב. אז חתולים, עבורם, הם חדירה של שממה למקום עבודה קצת סטרילי מלא בטכנולוגיה".
כי זה הכל קונספירציה של חתולים?
אַשׁרַאי:
ג'ק שופילד חולק איתנו ציטוט אהוב על נושא האינטרנט הנשלט על ידי חתולים. "דיוויד בורג'אמר פעם ש'כשג'ון אטנאסוף וקליפורד ברי פיתחו את מכונת המחשוב הדיגיטלית הראשונה באוניברסיטת איווה סטייט ב-1937, מעט הם ידעו שההמצאה שלהם תהפוך לחלק בלתי נפרד ממערכת הפצת תמונות חתולים עולמית מתוחכמת.' זה מצחיק כי זה נכון".
אין ספק שיש איזו קומדיה שאפשר לשאוב מהעובדה שיש לנו משאב מדהים, שיכול לשנות עולם, זמין עבורנו בצורה של האינטרנט, וכל כך הרבה זמן מושקע בו בצחקוק מקטעי חתול נינג'ה. האם זה רציונלי? או שכולנו קורבנות לא ידועים של איזושהי קונספירציה שעדיין לא נחשפה?
"הסיבה לפופולריות המתמשכת והמכריעה של חתולים באינטרנט היא משום שהאינטרנט הוא למעשה ניסוי חברתי עצום שבו אנו, בני האדם, רק פיונים לא מדעת", מתבדח מאט סמית'.
"חתולים מבייתים וקצרים בני אדם במשך אלפיים שנה לפחות, אם כי לאט, מדור לדור. עם האינטרנט, הם נעים הרבה יותר מהר, ובעוד שניים או שלושה דורות בלבד, לא נהיה מסוגלים לחלוטין לקיים קו של לחשוב יותר מחצי שנייה, ולכן למעשה להיות זומבים בשירות המאסטרים החתוליים שלנו שישתמשו בפוטושופ צולעים כדי לתקשר איתנו."
מַסְקָנָה
אַשׁרַאי:
שקלנו את החמודות של החתולים, את אי החמודות, את הפופולריות בקרב גיקים, את איכויות הבד הריק, בעיות אישיות והעובדה שלכלבים פשוט אין "זה". אז האם אנחנו קרובים יותר לתשובה סופית?
לא ממש, לא.
כולנו יכולים להסיק את המסקנות שלנו לגבי מדוע חתולים נפוצים כל כך באינטרנט (ואנא שתפו את מחשבותיכם בתגובות למטה) אבל בינתיים, נשאיר אתכם עם התיאוריה האהובה עלינו מ-Burnell Yow!,נורה חתולת הפסנתרהעוזרת האישית של:
"נראה שחתולים לגמרי נוחים להיות בדיוק מה שהם, והם לגמרי חיים עד הרגע, וזה משהו שאנחנו, כבני אדם, איבדנו מעינינו, למרות שאנחנו מנסים לחזור למצב המואר הזה", אומר יו!.
"מדוע אתה חושב שכל כך הרבה אנשים עושים מדיטציה ומתרגלים יוגה? אנחנו מבקשים להיות יותר דמויי חתול, ואולי החיבוק שלנו עם חתולים הוא פשוט אימוץ של מה שאנחנו יודעים שהוא חיוני בעצמנו."
משאבי ממים נוספים באינטרנט מ-Mashable:
-10 סרטוני החתול הכי מצחיקים ביוטיוב
-10 סרטונים ויראליים בלתי נשכחים של 2010
