הנשיאות הסוערת והטראגית של טקסני מתנשא

הערת העורך: זהו הערך ה-36 בפרויקט של הסופר לקרוא ספר אחד על כל אחד מנשיאי ארה"ב בשנה שקדמה ליום הבחירות 2016. עקבו אחר ההתקדמות של מרקוס ב- @44in52 חשבון הטוויטר וה- גיליון אלקטרוני 44 ב-52.

אחד האתגרים של הפרויקט הזה היה להבין איזה ספר לייצג כל נשיא. עבור חלק מהמנהיגים הנשכחים שלנו, מדובר במקרה של מעט מדי ספרים. עבור אחרים - כמו לינדון ביינס ג'ונסון, האיש שירש את הנשיאות על ההתנקשות ב-JFK - זה מקרה של יותר מדי.

הביוגרפיות של LBJ מתחילות ומסתיימות בסדרת חמשת הספרים המופלאה של רוברט קארו האגדי. הוא אפילו לא גמור עדיין -- יש עוד ספר אחד ללכת -- אבל הוא כבר הרוויח את קארודוּפרסי פוליצר.

ראה גם:

אבל הפרויקט הזה במהירות הבזק אינו מתאים ליצירות לא גמורות, הרבה פחות לקריאת 3,500 עמודים על נשיאות אחת. שקלתי את הביוגרפיה של דוריס קרנס גודווין (היא סייעה ל-LBJ עם זיכרונותיו), אבל נטשתי אותה ברגע האחרון, בהתבסס על הצעת קורא, לטובת הסרט של מארק אפדגרוב.צוואה בלתי נמנעת: לב"ג בנשיאות.

וויל בלתי ניתנת לשליטההוא סקירה מוצקה ותמציתית של החיים והקריירה של LBJ. זוהי היסטוריה בעל פה שנלקחה מראיונות ישנים וחדשים, בתוספת תמלילים מהקלטות של הבית הלבן - כולל רבות משיחות הטלפון של LBJ.

אפדגרוב עומד בראש הספרייה והמוזיאון הנשיאותי של LBJ באוסטין, עובדה המאפשרת ראייה נוחה יותר של הנשיא הפגום הזה מאשר ספרי קארו. למעשה, כמה מהמרואיינים עבוררָצוֹןלהגיב על כרכים קודמים בסדרה של קארו, במאמץ להפריך את הדימוי של LBJ בספרים האלה - מפלצת פוליטית מרושעת, מרושעת ומושחתת.

ייתכן שהציוץ נמחק

זו הייתה קריאה קלה -- וזה לא מעט הישג, כי אין שום דבר קליל ב-LBJ ובכהונתו בבית הלבן. הוא היה קשוח ללא ספק, והתנאים שבהם הוא נכנס לחדר הסגלגל היו קשים ככל האפשר: בעקבות נשיא צעיר מכובד שהופל על ידי מתנקש. (לפני כן, ג'ונסון סבל משערורייה פוליטית והצעות ש-JFK עשוי להוריד אותו מהכרטיס ב-1964.)

מעולם לא ראינו משהו כמו הנסיבות שהביאו את ג'ונסון לנשיאות בימי חיי. אפילו כולל התפטרותו של ניקסון, זה היה 40 שנים יציבות למדי עבור הבית הלבן. אמריקה נמצאת בשלב השני באורכו ללא נשיא שמת בתפקיד (הארוך ביותר הוא 52 השנים בין וושינגטון ב-1789 למותו של הריסון ב-1841). איך נתמודד עם שינוי כזה עכשיו?

זה ש-LBJ היה טקסני כל כך גס ומחוספס, בהחלט לא עזר לו בהשוואה לקנדי הנחמד. והפרנויה של ג'ונסון הובילה להקלטות ומעקבים שריצ'רד ניקסון ייקח צעד אחד קדימה.

הרבה ממה שדחף את הנשיאות של ג'ונסון היה לסיים את מה ש-JFK התחיל, במיוחד את תנועת "החברה הגדולה" שלו. זו הייתה תקופה סוערת להפליא, הן מקומית והן בינלאומית ו-Updegrove עושה עבודה עדינה בפריסת הכל בצורה משכנעת וקל לעיכול.

ייתכן שהציוץ נמחק

הנושא המרכזי בבית היה זכויות האזרח. LBJ, מנהיג הרוב בסנאט לשעבר, נשען חזק על הקונגרס כדי להעביר את חוקי זכויות האזרח של 1964 ו-1968, חוק הדיור ההוגן וחוק זכויות ההצבעה.

אבל כמובן שדווקא וייטנאם היא ששוקלה הכי הרבה. בין אם זה שיחות הטלפון של LBJ עצמו, המילים של אשתו, ליידיבירד ג'ונסון, או עוזרים כמו ביל מוירס וג'ק ולנטי, תחושת התסכול והייאוש בזמן הסלמה של וייטנאם מורגשת. קל לתאר את העייפות שלו.

במובנים רבים, LBJ הביא את וייטנאם על עצמו. התקרית מפרץ טונקיןבשנת 1964 האיצה במהירות את מעורבות ארה"ב בווייטנאם, והיסטוריונים מאמינים כעת שכל התקרית הומצאה, או פוצצה מפרופורציות, כדי לדרבן את הקונגרס לפעולה. אמנם טונקין מוזכר כאן, אבל זה מנקודת מבט סימפטית. עין ביקורתית הייתה עושה יותר צדק עם ההיסטוריה.

בחירתו המחודשת של LBJ ב-1964, והצלחותיו בחקיקה באותה שנה ובשנה הבאה, וההצלחות, כולם נזקפו לפחות חלקית לצלו של JFK. כשניתנה לו ההזדמנות לנסות לעמוד בכוחות עצמו ב-1968, ג'ונסון הנצור - כמעט הוכה על ידי יוג'ין מקארתי בפריימריז בניו המפשייר, ועומד מול כניסתו של בובי קנדי ​​למירוץ - בחר להתפטר.

ההיסטוריה שבעל פה מציעה פרטים רבים ועשירים על LBJ האיש -- כמו זהתיאור של "הטיפול".כדי להפחיד או לשדל מישהו, ג'ונסון היה רוכן קרוב אליהם, מתנשא מעליהם, פניו קרובים ככל האפשר לשלהם.

אפדגרוב שוזר את דברי העדים עם דברי הנשיא, ומדי פעם בצד כמדריך היסטורי. התוצאה היא זיכרון נמרץ, אם כי בעיקר חיובי, של נשיא שנותר במצב בלתי אפשרי.

ייתכן שהציוץ נמחק

בתור קריאה עצמאית ב-LBJ, זה בהחלט היה ראוי. וכפרימר לקריאה שלאחר הפרויקט שלי - הסדרה הארוכה של קארו, שאותה אני עדיין מתכוון לקרוא יום אחד - היא מעצבת שולחן מעניינת.

ימים לקריאה בוושינגטון: 16

ימים לקריאה של אדמס: 11 ימים לקריאה של ג'פרסון: 10 ימים לקריאה של מדיסון: 13 ימים לקריאה של מונרו: 6 ימים לקריאה של JQ Adams: 10 ימים לקריאה של ג'קסון: 11 ימים לקריאה של ואן בורן: 9 ימים לקריאה של הריסון: 6 ימים לקריאה של טיילר: 3 ימים לקריאה של פולק: 8 ימים לקריאה של טיילור: 8 ימים לקריאה של פילמור: 14 ימים לקריאה של פירס: 1 ימים לקריאה ביוקנן: 1 ימים לקריאה של לינקולן: 12 ימים לקריאה של ג'ונסון: 8 ימים לקריאה בגרנט: 27 ימים לקריאה של הייז: 1 ימים לקריאה של גארפילד: 3 ימים לקריאה ארתור: 17 ימים לשמוע את קליבלנד: 3 ימים לקריאה של הריסון: 4 ימים לקריאה של מקינלי: 5 *ימים לקריאה של טי רוזוולט: 15 *ימים לקריאה בטאפט: 13 *ימים לקריאה של ווילסון: 10 *ימים לקריאה בהארדינג: 3 *ימים לקריאה של Coolidge: 7 *ימים לקריאה בהובר: 9 *ימים לקריאה של FDR: 11 *ימים לקריאה של טרומן: 14 *ימים לקריאה של אייזנהאואר: 11 *ימים לקריאה JFK: 10 *ימים לקריאה LBJ: 6

ימים אחרי לוח זמנים: 21