יכול לחלוף זמן מה עד ש- Whole Foods המקומי שלך יתחיל לזהות את חברותך ב- Prime.

שורה של שאלות רגולטוריות עשויות לעכב את המגה-מיזוג בסך 13.7 מיליארד דולר בין אמזון לרשת הסופרמרקטים, שכן מחוקקים דמוקרטיים ופקידי ממשל מעלים חששות לגבי הגבלים עסקיים.

Whole Foods אמרה למשקיעים שלה ביוני כי העסקה צפויה להיסגר בסוף השנה, אבל החברותלפי הדיווחהזהיר שזה יכול לקחת עד מאי 2018.

החסימה הפוטנציאלית האחרונה הגיעה בשבוע שעבר כאשר ועדת הסחר הפדרליתהתחילו לבחוןתלונה הטוענת שמחירי ההשוואה שבה משתמשת אמזון כדי להוכיח חסכון ללקוחות הם מטעות. לא הושקה חקירה רשמית, אך מקור אמר שהסוכנות פועלת במהירות כדי לעמוד במועד האחרון למקרה שתחליט לעשות את הצעד הבא לקראת אחד כזה.

זה לא האתגר הפוליטי הפוטנציאלי היחיד. דיוויד סיצילין, דמוקרט בבית הנבחרים מרוד איילנד, קרא לשימוע בקונגרס בשאלה האם העסקה מפרה או לא את חוקי התחרות שנועדו למנוע מחברה אחת לצבור כוח שוק גדול מדי.

נציגת אוהיו, מרסיה פאדג', הובילה קבוצה נוספת של דמוקרטים בבית הנבחרים במכתב שהביע דאגה ל-FTC. הפנייה קראה לסוכנות להרחיב את היקף הביקורת שלה מעבר להשפעה על הצרכן, אשר הייתה פחות או יותר המוקד הבלעדי של חוק ההגבלים העסקיים האמריקאי, שכן הוא פורש באופן צר ב-40 השנים האחרונות.

"למרות שאיננו מתנגדים למיזוג בשלב זה, אנו מודאגים מהמשמעות של המיזוג הזה עבור קהילות אפרו-אמריקאיות ברחבי המדינה שכבר סובלות ממחסור בבחירות מזון בריא במחירים סבירים של מכולת", קרא המנהיג.

אפילו הסנאטורית מניו ג'רזי קורי בוקר, הנחשבת וידידותית כלפי עמק הסיליקון ושם אפשרי לכרטיס הנשיאותי לשנת 2020, חתמה על המכתב ואמרהקוד מחדשבשבוע שעבר שהוא נזהר מגודלה הגדל של אמזון.

"אני סקפטי לגבי המיזוג המסוים הזה, מאוד סקפטי לגביו", אמר בוקרקוד מחדש's פענוח פודקאסט. "אני דואג לאיחוד מכולת, אני דואג למשרות שרבות מחנויות המכולת הללו יוצרות".

כל זה בא בזמן שהדמוקרטים חושפים אג'נדה כלכלית חדשה שנועדה לאחד את מצביעי הפרוגרסיביים ואת מצביעי טראמפ תחת דגל פופוליסטי. נראה שגישה אגרסיבית יותר של הגבלים עסקיים היא נדבך מרכזי בחבילה זו.

אבל למרות כל הרעש, נראה שרוב מומחי ההגבלים העסקיים המובילים מסכימים שתיק הגבלים עסקיים נגד העסקה אינו סביר בסטטוס קוו הנוכחי. קל לשכוח שהול פודס שולטת בשני אחוזים בלבד משוק המכולת במדינה והמכולת המקוונת בכללותה מייצגת אחוז אחד בלבד.

אמזון ערערה על בסיס החקירה הבלתי רשמית של ה-FTC - תלונה של Consumer Watchdog בטענה שהיא שיקרה לגבי תקופות הנחה. והחברה גם פרסמה מכתב משלה בשבוע שעבר שבו דובר אמר שהחברה שמה את דאגות הקונגרס בראש סדר העדיפויות.

"יש לנו כל כוונה כשהרכישה תושלם לסייע ל- Whole Foods להביא מזון טבעי ובריא ליותר אנשים", אמר בריאן הוסמן, סגן נשיא אמזון למדיניות ציבורית, במכתב.

מוצדקת או לא, הדאגה ההולכת וגוברת סביב המיזוג בוושינגטון ככל הנראה תניח את חותמת האישור הסופית למשך זמן רב יותר ממה ששתי החברות ציפו במקור - גם אם הרגולטורים יחליטו בסופו של דבר שלא לחסום אותו.

אמזון תציג תאריך יעד מתוקן לעסקה בטופס רשות ניירות ערך השבוע, על פי הגשה אחרת של Whole Foods בשבוע שעבר.