אנגלה מרקל היא הפוליטיקאית האחרונה שהיית מצפה שתהפוך לוויראלית.

קנצלרית גרמניה בדרך כלל זהירה ומדודה. היא לבשה בעקביות את אותו שילוב תספורת וחליפת מכנסיים במשך שנים. ידיה מקופלות באופן קבוע לתוך מה שצופים מכנים יהלום מרקל. לעתים רחוקות היא סוטה מהתסריט שלה.

היכנסו לנשיא דונלד טראמפ ונשיא רוסיה ולדמיר פוטין, שני גברים הידועים בתעלולי הראווה שלהם ולעיתים מאיימים שהופכים כצפוי לוויראליים. כשמרקל חולקת איתם את הבמה העולמית, נראה שמשהו משתנה - ולפתע היא מוצאת את עצמה במרכז התככים וההומור באינטרנט.

השבוע בפסגת ה-G20 בהמבורג, גרמניה, למשל, תפסו צלמים את מרקל מחזיקה את ראשה בראשה, אולי מיואשת, כשנתקלה בטראמפ. סרטון נפרד לכד אותה כאילו היא מגלגלת את עיניה בחוזקה לעבר פוטין באמצע השיחה.

ייתכן שהציוץ נמחק

הכיתובים של המדיה החברתית כמעט כתבו את עצמם: מרקל, היא בדיוק כמונו! אפילו אחד המנהיגים החזקים בעולם נאלץ להתמודד עם מעשי אדם! ולא, היא גם לא מעל לגלגל עיניים.

אמנם איננו יודעים בדיוק מה קרה ממש לפני שצלמים מיקדו את עדשותיהם במרקל, אבל התמונות יוצרות ממים נוחים לתקופות הפוליטיות האפלות שלנו.

"אם אתה מחפש מישהו על הבמה הבינלאומית שמאמין בדמוקרטיה ובשיתוף פעולה בינלאומי, היא האווטאר הגדול והחזק ביותר של זה", אומרת לואיז ק. דוידסון-שמיך, פרופסור למדעי המדינה באוניברסיטת מיאמי שלמדה. הקריירה והמנהיגות של מרקל.

ייתכן שהציוץ נמחק

העובדה שמרקל וטראמפ הם "ניגודים קוטביים" עוזרת ליצור נרטיב שקל לליברלים אמריקאים להתמכר. היא כה קפדנית בקבלת ההחלטות שלה, אומרת דוידסון-שמיך, שהיא ביצעה ניסויים בפיזיקה רק בבית הספר התיכון שלה במזרח גרמניה לאחר שקבעה שזה לא יבזבז את המשאבים המוגבלים של הכיתה שלה. טראמפ, בינתיים, מפלרטט עם משברים דיפלומטיים מדי יום בטוויטר.

מרקל למדה תחת הקומוניזם את הערך של לא למשוך תשומת לב לעצמך. התרברבותו של טראמפ סיכנה את יעדי המדיניות האהובים ביותר שלו, כמו "איסור הנסיעה המוסלמי" שלו וביטול אובמהקר. ובמקום שבו תפיסת העולם של מרקל מעוצבת ביסודה על ידי המדע, טראמפ נשתדל לעובדות אלטרנטיביות שמשרתות את האגו שלו.

"הם האנטיתזה זה לזה", אומרת דוידסון-שמיך.

אז כשהיא מופיעה בציבור, ראש מעורסל בידיה, מרקל הופכת ברגע לגיבור שיתנגדי טראמפ יכולים לסגוד לו. הילרי קלינטון עשויה למעשה ללעוג לטראמפ ולרפובליקה הדמוקרטית בטוויטר ובראיונות, אבל היא לא יכולה להפעיל את אותו כוח של אשת מדינה מבוגרת בפני קהל עולמי. זה עשוי להועיל גם בגרמניה, שם הפופולריות של טראמפ עגומה. מפלגתה של מרקל, אחרי הכל, עומדת לבחירה מחדש בספטמבר.

"אני לא בטוח שהיא כל כך מחושבת שהיא תכניס את ראשה לראש כדי לצבור נקודות אלקטורליות, אבל אני בטוח שהיא לא רוצה שתמונות מרחפות לה ונראות כאילו היא נהנית עם טראמפ", אומר דוידסון-שמיך.

מרקל היא במקרה גם אחת משתי נשים שמייצגות חברות קבועות בפסגת ה-G20 (השנייה היא ראשת ממשלת בריטניה תרזה מיי) - ומזמן הייתה יריבה אדירה של פוטין. היא דוברת רוסית ולא נראית מודאגת לצמיתות מהמאמצים של פוטין להפחיד אותה, שכללולהביא לברדורלאחת הפגישות שלהם למרות שהקנצלרית כידוע מפחדת מכלבים.

אם היא מוצאת נקמה ציבורית קטנה בגלגלת עיניה לפוטין ובהשקת גיף ויראלי בטעות, האינטרנט בהחלט עומד לפרוץ במחיאות כפיים דיגיטליות מחרישות אוזניים.

אף על פי שמרקל נותרה האלופה החזקה ביותר במערב בזכויות אדם, פליטים ושינויי אקלים, היא בהחלט לא התגלמות מושלמת של ערכים ליברליים. בשבוע שעבר, היאהצביעו נגדלגליזציה של נישואים חד מיניים בגרמניה, פרט שלא משתלב בקלות בציוץ של 140 תווים שלועג לטראמפ.

אבל, שוב, לא הרבה חומר פורץ דרך הרעש הויראלי. האירופים מנהלים משא ומתן על הסכם סחר עם יפן, וארה"ב צופה באופן מזעזע מהצד. אטיוטת הצהרהמכל מדינה ב-G20 אבל ארה"ב "לוקחת לתשומת לבך" את החלטת טראמפ לפרוש את אמריקה מהסכם האקלים של פריז. למפלגתה של מרקל, האיחוד הנוצרי-דמוקרטי, ישסימן רשמיתהיה שבר ב"ידידות" ארוכת השנים שלה עם ארה"ב

"אם המפלגה הזו מתרחקת, זה הפסד גדול לסלע הדמוקרטיה המערבית", אומרת דוידסון-שמיך. "לדעתי, זה שלילי עצום עבור ארצות הברית".

זה אולי לעולם לא יהפוך לוויראלי, אבל לפחות כרגע יש את מרקל, ראש בידיים, כהשראה והקלה קומית.