יש בעיה בחנות האפליקציות של אפל.

מפתחים מפוקפקים משחקים במדיניות של App Store ובמודעות החיפוש שלה כדי לגרום למשתמשים להוריד אפליקציות שמרמות אותם לשלם עבור מנויים עבור אפליקציות הונאה.

אמנם יש כבר זמן רב אפליקציות ממפתחים פחות מכובדים ב-App Store, אבל מפתח אחד הפנה את תשומת הלב לכמה חמורה הבעיה הפכה בחודשים האחרונים.

ג'וני לין, מפתח שעבד פעם עבור אפל, פרסם מאמר ארוךפוסט בינוניבמהלך סוף השבוע תוך פירוט עד כמה הבעיה נפוצה. הפוסט כולו באמת שווה קריאה, אבל השורה התחתונה היא כזו: על ידי רכישת כמה מודעות חיפוש שנבחרו אסטרטגית ושימוש במעט קידום אתרים, מפתח מפוקפק יכול להרוויח עשרות אלפי דולרים מאפליקציית זבל על ידי דחיפה אגרסיבית של משתמשים לקנות מנויים.

"זה היה ממש פוקח עיניים ומזעזע לראות את סוגי ההתנהגות הלא נכונים מתוגמלים ככה", אומר לין.

אחת האפליקציות היותר קשות שהוא מצא הייתה אפליקציה בשם "Mobile Protection :Clean & Security VPN" שביקשה מהמשתמשים לשלם 99.99 דולר לשבוע עבור שירות חסר ערך לחלוטין. האפליקציה הרוויחה 80,000 דולר בחודש, על פי נתונים של חברת השיווק Sensor Tower.

אפל הסירה את האפליקציה, ועוד כמה לין הדגיש, לאחר שהפוסט שלו הפך לוויראלי, אבל ה-App Store עדיין משופע באפליקציות מפוקפקות שמשתמשות במינויים ובתיאורים מטעים כדי להערים על אנשים להוציא הרבה כסף על אפליקציות זבל.

קח את האפליקציה הזו, שנקראת "קוד QR -," אפליקציית השירות ה-8 הרווחית ביותר ב-App Store, על פי אפל. האפליקציה, שהיא רק סורק קוד QR בסיסי ביותר, דוחפת באגרסיביות את המשתמשים להסכים למנוי שבועי של $0.99 או מנוי חודשי של $4.99 (למה המחיר החודשי עולה יותר מארבעה שבועות מנוי הוא מעבר לי) על מנת להשתמש בסורק קוד QR.

עם השקת האפליקציה, היא מאלצת אותך להתחייב לניסיון חינם או למנוי אפליקציה שבועי לפני שתוכל לסרוק משהו. אם לשים בצד את העובדה שיש עשרות חלופות חינמיות (ואפל מתכננת להוסיף סריקת קוד QR למצלמה שלה ב-iOS 11), גרסת ניסיון בחינם נשמעת לא כל כך רע, נכון?

הבעיה היא שהאופן שבו המנויים לאפליקציות של אפל פועלים, הסכמה לגרסת ניסיון "בחינם" יכולה לצרף אותך אוטומטית למנוי לחידוש אוטומטי. אם אתה לא שם לב, או לא ממש מבין איך המנויים האלה עובדים, אתה יכול בקלות לשלם עבור תשלום חודשי או שבועי שמעולם לא התכוונת.

יותר אנשים נופלים לזה גם ממה שאתה עשוי לחשוב. בדומה לאפליקציות שלין מצא, "קוד QR -" הוא גם משחקי מודעות חיפוש ב-App Store של אפל. מודעות חיפוש מבטיחות שהיא זוכה במקום הראשון כשאתה מחפש מונחים כמו "סורק qr" או "קוד qr", ומעניקות לו יותר נראות, ולחלקם, אמינות מאשר מקביליו הלגיטימיים.

המקום העליון הזה מתורגם להרבה הורדות, שרבות מהן (ביודעין או, סביר יותר, שלא ביודעין) הופכות למנויים משלמים. האפליקציה שוחררה ל-App Store ב-10 באפריל 2017, והרוויחה 30,000 דולר מרכישות בתוך האפליקציה במאי בלבד, על פי נתוניםממגדל סנסור. לא פלא שהוא מדורג במקום ה-8 בטבלאות של אפל של אפליקציות השירות הרווחיות ביותר.

ברור שצריך לבחון יותר מפתחים שקונים מודעות חיפוש, במיוחד עבור מונחים ספציפיים כמו "מנקה וירוסים" או "אנטי וירוס". (כמו ג'ון גרוברמציין, על אפל לאסור לחלוטין אפליקציות "סריקת וירוסים" מכיוון שהגבלות המפתחים של iOS הופכות את זה למיותר וחסר תועלת.)

למען ההגינות, החיפוש הוא גבול חדש עבור אפל. גוגל בילתה יותר מעשור במאבק באנשים המשתמשים בשיטות ספאמי כדי לשחק במנוע החיפוש שלה, כך שיש לצפות לעקומת למידה כלשהי. ובכל זאת, שמפתחי אפליקציות פחות מכובדים ישתמשו בטקטיקות הללו מלכתחילה הוא גם צפוי וגם ניתן למניעה לחלוטין.

תיקון המנויים שלו דורש הרבה יותר מאשר איסור על כמה מילות מפתח. אפל עשתה מאמצים לצמצם את זמני סקירת האפליקציה בשנה האחרונה כחלק מהמאמצים הגדולים שלה להפוך את ה-App Store שלה לידידותי יותר למפתחים.

סקירות אפליקציות, שבעבר נמשכו ימים או אפילו שבועות, מסתיימות כעת תוך מספר שעות, כאשר זמן ההמתנה הממוצע הוא יום אחד, על פי נתוני צד שלישי מappreviewtimes.com.

אפל הייתה אטומה לשמצה לגבי תהליך הסקירה שלה, שהיה מקור לתסכול למפתחים רבים לאורך השנים. "מפתחים עובדים כל כך קשה והם צריכים לעבור את תהליך סקירת האפליקציה, שעבור אנשים רבים הוא החור השחור הזה שבו אתה לוחץ על שלח ומחזיק אצבעות ומקווה לטוב", אומר לין.

אבל בעוד שמעט אנשים מכירים את פעולתה הפנימית של ה-App Store, העובדה שכל כך הרבה מהאפליקציות הללו נכנסו אליה מעידה על כך שהיא הפכה להיות הרבה יותר אוטומטית מכפי שהייתה בעבר (אני חייב להאמין שאף סוקר אנושי לא יאפשר אפליקציה עם שגיאות הקלדה עם מינויים שבועיים של $99.99 דרך.)

לין גם טוען שתרופה אחת תהיה שאפל תבחן יותר אפליקציות שיש להן מנויים מעל סכום כסף מסוים כדרך להבטיח איכות.

מלבד שינוי מדיניות המפתחים שלה, אפל יכולה לעשות הרבה כדי לשפר את השימושיות של מינויים בתוך האפליקציה. קל להדהים להצטרף למנויים באמצעות TouchID וקשה מאוד לבטל (PSA: הוראותכָּאן). ואם אתה נופל קורבן לאחת מהאפליקציות האלה,קבלת החזרזה מבלבל כמו ביטול המנוי שלך מלכתחילה.

אפל לא הגיבהשל Mashableבקשה להגיב על מינויים לאפליקציה או אם מי ששילם מבלי משים סכומים מופקעים עבור מנויי אפליקציה יקבלו החזרים.

עם זאת, זה לא מפתיע שאפל לא תרצה להכיר בבעיות במודל המנוי שלה. המנויים היו ברכה עבור אפל, שקבעה מספר שיאים מאזפתחו מנוייםלכל המפתחים (בעבר, רק אפליקציות מסוימות כמו הזרמת מוזיקה ווידאו, יכלו לגבות דמי מנוי). המהלך הועיל גם למפתחים, שיכולים להשיג נתח גדול יותר מהכנסות מנויים מאשר עם רכישות רגילות בתוך האפליקציה.

אבל החברה צריכה להפעיל אמצעי הגנה נוספים כדי למנוע ממפתחים מסוג זה להערים על משתמשים מלכתחילה - או להסתכן באובדן אמינות.