אפל נוהגת כעת במכונית מטופשת וסופר-שואבת נתונים בכל העולם, אבל אף אחד לא באמת יודע למה.

פרטים על היכן בעולם למצוא אתמכונית Apple Maps כבר כאן, אבל מעבר להבטחה שהנתונים ישמשו לשיפור מפות אפל (שאנשים רבים מאמינים שצריך לשפר), אין מידע על מה אפל מתכננת או מה המכוניות האלה יכולות לעשות.

כעת, לאחר שזיהינו את אחד מהענקים הלבנים הללו על הכביש, הודות לעין הנשר של סם שפר שלנו, יש לנו שאלות.

ייתכן שהציוץ נמחק

רואה את כל הדברים האלה בחלק העליון של המכונית? בשביל מה כל הציוד הזה?

עולה בדעתי שהמילה "נתונים" היא סופר מטושטשת ויכולה להיות כל דבר, ממספרים לתמונות ועד למשהו נוסף, וזו הסיבה שכל החומרה המוברגת על הגג כל כך מעניינת.

ראשית, בואו ניקח צעד אחורה.

Apple Maps, שהוצגה לפני יותר מחמש שנים, יצאה לשוקהתחלה מטלטלת בצורה מביכהעם נקודות ציון מזוהות בטעות, בניינים פחוסים, ללא מפות תחבורה, ובדרך כלל הנחיות גרועות.

זה היה כל כך נורא,אפל התנצלה.

מאז Apple Maps השתפרה בהרבה. המפות מפורטות, עם כיסוי עולמי, תמונות לוויין תלת מימדיות, תחבורה ציבורית ושילוב טוב עם מכשירים ניידים אחרים כמו Apple Watch. אני תמיד משתמש במפות אפל כשאני מטייל בגלל:

1. אני יכול לסמוך על זה.

2. אני מקבל לחיצה על פרק היד שלי בכל סיבוב.

כשאני מספר לאנשים על זה, הם בוהים בי כאילו יש לי לובסטרים זוחלים מהאוזניים: "אתה סומך על Apple Maps? זה נורא."

אנחנו מסכימים שלא להסכים.

עם זאת, אני מבין את מגבלות Apple Maps, והגדולה היא היעדר תצוגת רחוב.

מפות Google הורידה אותך מזמן לקומת הקרקע של החיים, שמה אותך בפינות רחוב, מאפשרת לך להסתובב באופן וירטואלי מסביב לבלוק. הם בונים את הממשק הוויזואלי המדהים והמחובר יחד עם צבא של מכוניות, אופניים ואנשים של Google Street View שסוחבים את ציוד המצלמה של 360 מעלות. קשה ללכת לאיבוד כשאתה יכול להתאים את מה שאתה רואה ב-Street View למה שנמצא מולך.

זה אחד ההבדלים הבסיסיים בין מפות גוגל ומפות אפל, אבל עכשיו אני מאמין שזה עומד להשתנות.

תסתכל טוב על המכונית הזו: תפסתי סדרה של פריימים להקפאה מהסרטון של שפר והכנתי תמונה מורכבת.

בנוסף לאנטנת ה-GPS הקטנה והלבנה למעלה ישנן שלוש מצלמות זווית רחבה במרכז, שתיים מכוונות בזוויות של 45 מעלות לכיוון מפלס הרחוב ואחת מכוונת כלפי מעלה על הגגות. נניח שהשלישייה הזו משוכפלת בצד הנגדי של המשאית. יש גם מצלמה מלפנים ואחת מאחור. זה סימן ברור לכך שאפל אוספת תמונות ברמת הרחוב, שיכולות לשמש לבניית תצוגת רחוב במפות אפל.

אבל המצלמות אינן החומרה המעניינת ביותר. אתה רואה את כל הצילינדרים הכסופים האלה? אלה חיישני Velodyne LIDAR. LIDAR (Light Detection and Ranging) היא טכנולוגיית חישת עומק תלת-ממדית מתוחכמת הידועה בעיקר כאחת מטכנאי החיישנים במכוניות בנהיגה עצמית. הקפצת אור אינפרא אדום מעצמים יכולה לומר לך את המרחק המדויק של המכונית שלפניך, אך גם את המרחק לפגוש, לשמשה ולגג. עבור בניין, אתה מקבל נתונים מסונכרנים גיאוגרפית ותמונה על המרחק לשפת המדרכה, חזית הבניין ושלט חזית החנות הבולט מעליו. זו מפה תלת מימדית של הסביבה שלך.

התלבטנו במשרד אם מדובר במכונית אפל בנהיגה עצמית שפועלת בואש שמתחזה למכונית של אפל מפות, אבל הגעתי למסקנה שה-LIDAR נמצא שם כדי לקחת את מפות אפל למימד הבא.

אם אתה משלב רשת תלת מימד מפורטת -- מהסוג שלידאר יכול לבנות -- עם כל התמונות שהמצלמות הללו תופסות, אתה בונה, במפלס הרחוב, משהו שאין ב-Google Maps Street View: עומק אמיתי.

ב-Google Street View, התמונות מחוברות יחד לאפקט ריאליסטי, אבל ברגע שאתה מתקרב לכל חזית חנות, בניין או מדרכה, אתה מבין שהתמונות הן שטוחות.

מה שאפל בונה, לדעתי, הוא תצוגת רחוב תלת מימדית.

תצוגת רחוב תלת מימדית פותחת מספר אפשרויות. אחד מהם הוא מפות המציאות הרבודה של אפל. אפל כברבניית מציאות רבודה לתוך iOS 11ומסירת ARKit למפתחים כדי שיוכלו לבנות יכולות מציאות רבודה באפליקציות שלהם. אם Apple Maps תופעל AR בסתיו הקרוב, כל אובייקט תלת מימדי שיש לך באייפון 8 שלך יכול לחיות כמעט ברחוב ריאליסטי ולקיים אינטראקציה עם חזיתות חנויות, אבני שפה, ספסלי רחוב ועוד.

כל התמונות והמידע התלת-ממד הזה יהפכו גם את מפות אפל לפלטפורמת מציאות מדומה רבת עוצמה. אתה יכול לשים אוזניות VR, אולי מחוברות ל-iMac Pro החדש והמהודר, ולשוטט ברחובות מציאותיים ביותר. מתישהו בקרוב, במפות אפל, אולי תוכל להיכנס למעשה מתחת לגגון בבניין האמפייר סטייט.

זה יכול להיות נכון, וזה יכול להיות כאן כבר בסתיו הקרוב. לחלופין, אפל פשוט בוחנת את הטכנולוגיה של מכוניות לנהיגה עצמית בשטח פתוח. אבל אני הולך עם דלת מס' 1.

יצרתי קשר עם אפל לצורך תגובה ואעדכן את הפוסט הזה בתשובתם.