פרויקט המכוניות הסודיות של אפל בנהיגה עצמית נהיה קצת פחות מסתורי.

החברה שבסיסה בקופרטינו הייתהניתן היתרעל ידי ה-DMV של קליפורניה כדי לבדוק מכוניות על כבישים ציבוריים באפריל, אבל הפרטים על מה בדיוק הוא תכנן היו מעטים ורחוקים. ידענו שההיתר חל על שלושה רכבי שטח של לקסוס RX540h בנהיגה עצמית, אבל לא הרבה יותר.

הודות למסמכי DMV בקליפורניההשיג על ידיBusiness Insiderבאמצעות בקשה לרישומים ציבוריים, יש לנו כעת מבט ראשוני - דגש על ראשוני - כיצד אפל מתכוונת לאתגר את אובר וגוגל במרוץ לדומיננטיות בנהיגה עצמית.

המסמכים מתייחסים למשהו שנקרא "המערכת האוטומטית של אפל", ושימו לב שאפל משתמשת גם בגלגל של Logitech וגם בפדלים כדי להפעיל את מערכת הנהיגה המרוחקת.

"פלטפורמת הפיתוח מסוגלת לשלוח פקודות אלקטרוניות להיגוי, האצה והאטה", כתב עובד אפל, "ועשויה לבצע חלקים ממשימת הנהיגה הדינמית".

לפי הדיווחים, לאפל יש מערכת להכשרת שישה מהנדסים שיבדקו את המכוניות הנוהגות בעצמן. זה כולל שבעה אתגרים שונים.

"הרכב יבצע תמרון פתאומי לפנייה ימינה או שמאלה של נתיב ישר רחב", מסביר המסמך על בדיקה אחת כזו. "נהג הבטיחות צריך להתערב על ידי אחיזה בהגה ולתקן את הנתיב כדי להישאר בנתיב".

מבחן נוסף של "פניית פרסה הדוקה" מביא את המהנדס לוודא ש"הרכב נשאר בתוך המסלול תוך שמירה על 15 קמ"ש".

בעיקרון, נראה שאפל רוצה לוודא שהמכוניות לא יסעו את עצמן מהכביש. בקרב מול טסלה, אובר וגוגל, זה בהחלט מקום טוב להתחיל בו.

מתי באמת נראה אפל לקסוס בנהיגה עצמית על הכביש? אנחנו לא בטוחים, אבל ככל הנראה מידת ההצלחה של המכוניות (ומהנדסי הבדיקה) בסוללת המבחנים תהיה גורם מכריע.