בארוחת ערב מפוארת בשנת 2011, הנשיא ברק אובמהשאל סטיב ג'ובס: מה יידרש כדי לשכנע את אפל לייצר את האייפון בארצות הברית?

תגובת ג'ובס: המשרות האלה לא חוזרות.

מהר קדימה שש שנים, ונשיא חדש שואל את אותה שאלה - ואולי מוצא תשובה אחרת.

על פי הדיווחים הנשיא הנבחר דונלד טראמפאמר בראיון לאקסיסשלמנכ"ל אפל, טים קוק, "עיניו פקוחות" לאפשרות של אייפון מתוצרת ארה"ב, והוסיף שקוק רוצה "לעשות כאן משהו חשוב".

טראמפ התייחס לרצון להחזיר את ייצור האייפון לארה"במאז יוני 2016, חלק מהעמדה הרחבה שלו נגד חברות במיקור חוץ משרות מעבר לים. מאז הבחירות, חברות רבות היומתארים את ההשקעות שלהםבארה"ב ללא קשר למועד ההכרזה או התכנון של המהלכים הללו.

אפל הייתה ביניהם. ענקית הטכנולוגיה מכניסה מיליארד דולר לקרן חדשה ממוקדת טכנולוגיה המנוהלת על ידי סופטבנק, חברת טלקומוניקציה יפנית גדולה שהתפנקה עם טראמפ.סופטבנק התחייבהליצור 50,000 מקומות עבודה בארה"ב ולהשקיע 50 מיליארד דולר בארה"ב

ההשקעה של אפל היא טיפה בדלי עבור החברה, שיושבת כרגעיותר מ-215 מיליארד דולרבמזומן והשקעות אחרות. עם זאת, הרבה מהכסף הזה יושב מעבר לים כדי להימנע ממיסים - דבר שעשוי להיות פרט חשוב אם טראמפ יתחיל לשנות את מבנה מס החברות. אפל עלולה בסופו של דבר לרצות את בעלי המניות שלה אם היא תמציא עסקה עם טראמפ כדי להחזיר את הכסף הזה לארה"ב

מה שלא ישמח את בעלי המניות של אפל הוא מייקר באופן ניכר את ייצור האייפון, וזה בדיוק מה שיקרה אם הוא יועבר למדינה.

האייפון מורכב ממגוון רכיבים שונים, רבים מהם מסופקים לאפל על ידי חברות שונות הפועלות ברחבי העולם. בהנחה שטראמפ לא מעוניין לשבש את החלק הזה של המשוואה, קוק יכול להתמקד בהרכבה.

סקירת טכנולוגיה של MITהרצה תרחיש של מה יקרה אם כל מכשירי האייפון היו מורכבים בארה"ב. קשה לחזות בדיוק כמה זה יהיה יקר יותר, למרות שההערכה שלה מיוני 2016 מצאה שהמהלך עשוי להוסיף כ-5% לעלות הכוללת של אייפון 6S פלוס .

כדאי גם לציין שאפל לא ממש מרכיבה את האייפונים שלה. המשימה הזו עוברת לחברה בשם Foxconn, שאולי שמעתם בחדשות לסיקורהתנאים האכזרייםשבה מועסקים עובדיה. לפוקסקון ואפל יש מערכת יחסים קרובה מאוד, כאשר אפל שכנעה בשלב מסוים את פוקסקון להרכיב כמה מכשירי אייפון בברזיל (במקום בסין) כדי לעקוף את מסי היבוא של אותה מדינה.

המצב בברזיל משמש גם כאזהרה למה עסקאות מסוג זה יכולות להפוך. כאשר פוקסקון, אפל וברזיל עשו עסקה ליצירת מכשירי אייפון בברזיל, היא טוענת כי היא פותחת דלת להשקעה מסיבית במגזר הטכנולוגי של המדינה. הטלפונים המעטים שנוצרו שם הסתיימועולה כמעט פי שנייםכמו אלה שנמכרו בארה"ב, מעטים מהמשרות שהובטחו התממשו.

האם טראמפ יכול להגיע לעסקה טובה יותר? אוּלַי. אבל אולי זה אפילו לא משנה. ארה"ב כבר עשתה זאתאיבד יותר משרות ייצור לאוטומציהמאשר זה צריך למיקור חוץ. בהמשך, כלכלנים מצפים שרובוטיקה מתקדמת ובינה מלאכותית ימשיכו לקחת משרות, במיוחד אלו במגזר הייצור. אפילו Carrier, יצרנית המזגנים שנתנה לטראמפ משהו להתפאר בכך שהחזיקה 800 משרות בארה"ב, אמרה שהםלהשקיע באוטומציה נוספת.

זו המציאות הקשה שעליה הצביע אובמה, ששאל פעם את אותה שאלה לגבי האייפון כמו טראמפ, בראיון האחרון שלו,בפודקאסט שפורסם ביום חמישי.

"העובדה היא, והנתונים רק מראים את זה, המשרות שנעלמות בעיקר נעלמו בגלל אוטומציה וזה הולך להאיץ", אמר אובמה, והזהיר מאוחר יותר שכאשר חברות כמו אובר מתחילות לבצע אוטומציה של כוח העבודה שלהן, ההשפעה הוא "הולך להיות מפחיד עבור אנשים."

כמו שג'ובס אמר, הם לא חוזרים.