הרשתות לנשים בלבד בהן נשים משתמשות כדי לחלוק משרות פנויות, להעביר טיפים לראיונות, או אפילו סתם להתלונן על הפעם ההיא שהבוס שלהן קטע אותן בפגישה הן חלק בלתי נפרד מהצלחתן.

זה מה שפורסם מחקר חדש ב-הליכים של האקדמיה הלאומית למדעיםמאוניברסיטת נוטרדאם ונורת'ווסטרן אומר, מה שמוכיח שכן, שרשרת הדוא"ל הקבוצתית של נשים בלבד היא, למעשה, חשובה ביותר.

חוקרים חקרו רשתות חברתיות ותפקידן בהשמה בעבודה על ידי התבוננות בהודעות דוא"ל שנשלחו על ידי למעלה מ-700 בוגרי בית ספר לעסקים בארה"ב אשר הוצבו ברמות שונות של תפקידי מנהיגות. על פי האתר העיתונות של נוטרדאם, לאחר מכן השוו החוקרים את גודל הרשתות או "מרכזיותן", הרכב המגדר וחוזק הקשר.

לאחר בקרה על "מאפיינים אישיים של סטודנטים, ניסיון בעבודה וביצועים אקדמיים", המחקר הגיע למסקנה שעבור גברים, רשתות גדולות יותר עם יותר קשרים לעמיתים הובילו לסיכוי גבוה יותר להחזיק בעמדת מנהיגות.

נשים בתפקידי מנהיגות גבוהים, לעומת זאת, נטו לקבל גישה גם לרשת חיצונית וגם לרשת פנימית קטנה יותר של נשים אחרות שבעצמן היו להן רשתות קשרים משלהן.

"לנשים בעלות מרכזיות רשת ברבעון העליון ומעגל פנימי נשלט בעלות רמת מיקום עבודה צפויה גבוהה פי 2.5 מאשר לנשים בעלות מרכזיות נמוכה ומעגל פנימי נשלט של גברים", מסביר המחקר.

ההיגיון מאחורי זה ברור לכל אישה שזמינה את חבריה לקבלת טיפים לראיונות או הפניה. החוקרים טוענים כי קיום מעגל פנימי המורכב בעיקר מנשים מספק גישה למשאבים כגון מידע ותמיכה ספציפיים למגדר. הם יקבלו מידע מהימן כגון פרטים על תרבות העבודה, גורמי גיוס או היבטים חוצי מגדר בתוך התאגיד, הסביר Nitesh Chawla, שותף למחקר, בטלפון.

"זה מידע פרטי. זה [משותף] באמצעות קשרים אינטימיים יותר בתוך הרשת."

באופן ספציפי, קשרים שאינם חופפים הם קריטיים מכיוון שהם מגוונים ומרחיבים את סוג המידע שאדם עשוי לקבל, אומר צ'וואלה. הסיבה לכך היא שבאמצעות הקשרים האינטימיים שלה, אישה זוכה לגישה לרשת רחבה יותר של אנשים.

רשת הנשים הבכירות מציגה "דואליות רשתית יוצאת דופן", לפי המחקר. לנשים אלו היו גם קשרים חזקים ו"קליקים" עם נשים אחרות וגם קשרים חלשים יותר למערכת נפרדת של קשרים. שני סוגי הרשת הללו פועלים יחד, ומספקים גישה הן למידע הקשור למגדר שהוא המפתח להצלחה והן לסוג הנתונים הנחוצים בחיפוש עבודה ובמשא ומתן.

עבור רוב הנשים, הרעיון שקבוצת חברים צמודה יכולה לתת לך רגל הוא מאוד בר קשר. כאשר מחפשת עבודה חדשה, למשל, אישה עשויה להשתמש בקשרים המשניים שלה - או בחברים של חברים - כדי לברר על משרות פתוחות שאולי אין לה גישה ישירה אליהן, ואז לדבר עם מעגל החברים הפנימי שלה. להבין משהו אינטימי יותר שהיא לא יכולה למצוא באינטרנט, כמו איך חברה מסוימת מתייחסת לנשים או משלמת לה.

לנשים המעוניינות להגדיל את הסיכוי שלהן לקבל תפקיד מנהיגותי, Chawla מייעצת להן לבחון את הרשת שלהן. "נסה לזהות מנטורים שאתה יכול לקיים איתם את הקשר הזה, לקיים איתם את הקשר הזה, וזה יכול להוביל לקבל את המידע הספציפי למגדר הזה, את המידע האמין הזה, שאינו זמין לציבור."

עם זאת, אין להטיל את כל הנטל על נשים. "המחקר שלנו מוכיח שיכולות להיות הזדמנויות בארגונים ובבתי ספר לתארים מתקדמים להטמיע את הממצאים האלה. אנחנו יכולים וצריכים לאפשר את ההזדמנויות האלה כי תפקידי מנהיגות יחסית עדיין נשלטים מאוד על ידי גברים", הסביר במייל.

המחקר גם מוכיח שרכילות, קליקות ומעגלים פנימיים הם לא רעים. הם חיוניים להצלחתה של אישה ושלב מפתח בסולם לשבירת תקרת הזכוכית.