תחת עינו של מאות שוטרים המהומות, העובדים החלו לפרק אוהלים ומקלטים מאולתרים במחנה רחב הידיים בקאלה ביום שני, לפרק את המבנים השבירים ששימשו בתים זמניים למהגרים בתקווה לעשות את דרכם לחיים טובים יותר בבריטניה.

נקודת הבזק על שפת התעלה, המחנה צמח לפני פחות משנה בעיר הנמל, שבה יש גם מעבורות וגם תוואי רכבת יורו-מנהרת לבריטניה. היא גדלה בצורה נפיצה בחודשים האחרונים על רקע משבר המהגרים באירופה, והזינה את סנטימנט הימין הקיצוני גם בבריטניה וגם בצרפת. על פי ההערכות חיים במחנה כ-4,000 איש - ירידה מ-6,000 בדצמבר.

קאלה חיה עם מהגרים בקרבה במשך שנים, אבל המחנה הנוכחי בקצה העיר צץ סביב מרכז יום שנפתח באפריל האחרון על ידי המדינה - ואחרי שמחנות קטנים בתוך העיר הוזרמו בדחפורים. פירוק החלק הדרומי הצפוף של המחנה הנוכחי יהיה המבצע הגדול ביותר שידעה העיר.

עשרות שוטרים מהומות עמדו על המשמר והרחיקו עיתונאים ומתנדבים כשעובדים עם קסדות התמודדו עם המקלטים בזה אחר זה.

הנציב פביאן בוצ'יו, שהורה לפנות ולפרק את המחנה בתחילת החודש, הופיע עם תחילת המבצע. משרדה דנה בטקטיקות "הפחדה" של כמה פעילים שלדבריה מתמרנים מהגרים כך שיסרבו לקבל הצעות ממשלתיות למקלט.

"באמת שלושה בתים מתוך ארבעה - זאת אומרת שלושה צריפים מתוך ארבעה, או שלושה אוהלים מתוך ארבעה - כבר היו נטושים לגמרי עם הרבה אשפה בפנים", אמרה. למהגרים, לדבריה, "היה את הזמן הדרוש לאסוף את חפציהם. השאר היה מספיק טוב לזרוק".

עם זאת, מצלמות שהתקרבו לבקתות צילמו סצנות מחיי היומיום שלמות לחלוטין.

ההתחלה של מה שצפוי להיות מבצע בן שבועות הגיעה ארבעה ימים לאחר שבית משפט קבע כי מקלטים יכולים לרדת - אך לא אזורים משותפים כמו בתי תפילה, בית ספר, מרכז נשים וספרייה, רובם נבנה עם עזרה של מתנדבים צרפתים ובריטים מזועזעים מהתנאים במחנה המאולתר.

קבוצות הומניטריות ומהגרים שערערו על החלטת המדינה ליישר את המגזר המאוכלס ביותר במחנה ערערו ביום שישי על פסק הדין מול מועצת המדינה, אך כל החלטה עשויה להימשך שבועות או חודשים, הרבה אחרי שהמחנה ייעלם.

הרשויות הצרפתיות מציעות להעביר את המהגרים שנעקרו למכולות מחוממות שהותקנו בחודש שעבר בקרבת מקום, או במרכזים ברחבי צרפת שבהם הם יכולים להחליט אם להגיש בקשה למקלט. רבים התנגדו למהלך, מחשש שהוא יפגע בסיכויים שלהם להגיע לבריטניה, וכמה תומכי מהגרים אומרים שאין מספיק מקום באזור החדש.