העתיד של המכונית הוא ללא נהג. כולם יודעים את זה, וזה הוצג במלואו בשעהCES 2018, עם שורה של חברות שמשוויצות מדוע הטעם המסוים שלהן של נהיגה עצמית היה טוב יותר מהחברה במרחק של כמה מטרים מעל מגרש החניה של מרכז הכנסים של לאס וגאס.

העניין הוא שמכוניות אמיתיות בנהיגה עצמית - כאלה שיכולות לנסוע בכל רחוב ולהוביל אותך מדלת לדלת - כנראה עדיין נמצאות במרחק של כמה שנים. המגמה הלא כל כך מהפכנית אלא המיידית יותר בטכנולוגיית הרכברָצוֹןלשנות את הדרך שבה אנו נוהגים בשנים הקרובות הן מכוניות מחוברות.

לדור הבא של המכוניות יהיו חיבורים ניידים תמיד פעילים וחיישנים פנימיים, וזה מוביל את יצרניות הרכב לדמיין מחדש חוויות ברכב עם מסכי מגע, אינטראקציות קוליות ואפילו בקרת מחוות. זה נשמע מרשים ובדרך כלל נראה ממש מלוטש, אבל בהתבסס על מה שניסיתי ב-CES, לוחות המחוונים של העתיד אולי לא יהיו מה שאנחנו רוצים, או אפילו יהיו חוויה טובה מאוד בסך הכל.

בעלי מכוניות השדרוג ירגישו שהכי מהר יש בטכנולוגיה שכבר מקובלת על לוחות מחוונים: מגע. עם זאת, מסכי המגע של מחר יהוו קפיצת מדרגה לפני מסכי המגע ההתנגדות עמוסי הפיגור שהם הנורמה במכוניות כיום (למרות ממשקי המגע הראשונים כמו של טסלה): הם הולכים להיות הרבה יותר קרובים לחוויות ריבוי מגע קיבוליות אנחנו רגילים באייפון ובאייפדים.

לוח המחוונים כאייפד

הפוסטר של אלה הוא 2018מרצדס A קלאס. המכונית החדשה נשלחת בקרוב מאוד, וכוללת מסך מגע בגודל 10 אינץ' גדול אך לא גדול מדי, ומגיב כמו סמארטפון. לממשק המשתמש יש איקונוגרפיה גדולה שנועדה לא להסיח את דעתו, והיא ניתנת להתאמה אישית: אתה יכול אפילו להגדיר אותו כך שיציג כמעט כלום בזמן שאתה נוהג (וזה תהיה העדפה שלי).

עם זאת, לוחות מחוונים כמו של ה-A קלאס גורמים לי לאי נוחות, מכיוון שהם מוותרים לחלוטין על רוב הכפתורים הקשים. זה לא טרנד שאני מעריץ שלו, בעיקר בגלל שלדעתי זה קל יותר לשמור את העיניים על הכביש אם אתה יכול להתמצא בלוח המחוונים עם מגע. כמובן, זו הסיבה שה-A-Class כולל גם אינטראקציות קוליות לשיחות, המאפשרות לך פשוט לדבר עם המכונית שלך כדי לעשות דברים כמו לנגן מוזיקה או להדליק את AC. עוד דקה על זה.

בכל הנוגע ללוחות מחוונים למסכים גדולים, הלוח המוזר ביותר שראיתי היה עליוקונספט SUV של בייטון. הצג בגודל 40 אינץ'(!) שקוע, והוא נמתח מצד אחד של השמשה הקדמית לצד השני. זה לא מסך מגע; במקום זאת הנהג שולט על הכל באמצעות כפתורים ומסך מגע על גלגל ההגה.

למרות שהמכונית עוצרת, הביטון מפעיל סוג חדש של אינטראקציה: מחוות. אתה יכול להצביע ולבחור דברים על המסך באצבעותיך, בדיוק כמו שאתה עושה עם Microsoft Kinect. זו חווית ממשק משתמש שמעולם לא מצאתי מספקת, ואם היא הייתה משמשת לשליטה בפונקציות המכונית היא הייתה מסוכנת לחלוטין, אבל למרבה המזל, Byton היה חכם מספיק כדי לבטל את בקרת המחוות בזמן שהמכונית בתנועה.

תראה של מי המכונית שלו מדברת

תשכח מנגיעה והצבעה על מסכים, אם כי; בסופו של דבר, מה שאנחנו באמת רוצים זה פשוט לדבר עם המכוניות שלנו ולגרום להם לעשות דברים בשבילנו. בעיקרון, אנחנו רוצים את אלקסה במכונית.

מספר יצרני רכב כבר הודיעו שהם עובדים על זה בדיוק, אבל ב-CES ראו אותם גדלים בדרגתם, כולל טויוטה, יצרנית הרכב הגדולה בעולם. פנסוניק הודיעה שהיא תפעל להביא גם את אלקסה וגם את Google Assistant למערכות המידע והבידור שהיא מספקת ליצרניות הרכב.

עם זאת, לפחות כמה יצרני רכב חושבים שהם יכולים ליצור חווית קול טובה יותר עבור המכוניות שלהם, ואחת ההדגמות שלהם - מרצדס A-Class שהזכרתי למעלה - כמעט שכנעה אותי. העוזר ברכב היה נהדר בניתוח שפה טבעית ובהסקת כוונות. במקום לומר הוראות קליניות כמו "מרצדס, תוריד את טמפרטורת התא ב-2 מעלות", אתה יכול פשוט לומר "מרצדס, חם", והיא תבצע את אותה פעולה. יצירת שירים, ז'אנרים ותחנות רדיו ספציפיים היה קל וטבעי באותה מידה.

קיבלתי גם הזדמנות לדגום את חוויית הקול ב-Toyota Camry XLE העדכנית ביותר, המשתמשת בטכנולוגיה של זיהוי קול של חברה בשם Voicebox. שוב, זה יכול לפרש פקודות טבעיות כמו, "אני באמת צריך להתקשר לסאם."

ההבטחה של כל המערכות הללו היא שכאשר מכוניות מתחברים, ניתן לעדכן את החוויה בכל עת. טסלה מציעה עדכוני תוכנה באוויר כבר זמן רב, ויצרניות רכב אחרות הלכו בעקבותיה. כַּאֲשֵׁר5Gהופך למציאות, המגמה רק תואץ.

רבים מהממשקים הללו הם מהמורות. כשהייתי במרצדס היה לי קשה להבין את המילה "ג'אז". בקרת המחוות של הביטון נראית כמו אסון. ויש עדיין שאלות לגבי אבטחה ופרטיות שצריך לפתור. אבל חוויית הרכב מתפתחת, ונסיעה במכונית בשנות ה-2020 כנראה תרגיש קצת ריקה בלי אלקסה, גוגל או אחד מבני דודיהם הפטפטנים כנוסע. מקווה שלא היית מאוהבת מדי בכפתורים האלה.