זו אותה שגרה בכל פעם. התחושה הראשונית של אימה שמשהו לאדי צודקשם למטה. התחושה המוכרת של צריבה המהדהדת מהשופכה לאחר מתן שתן (או אפילו סתם ישיבה בימים הגרועים ביותר). הנסיעות התכופות הלוך ושוב לשירותים. חצי מהזמן אנחנו לא מסוגלים לעשות פיפי, וכשאנחנו יכולים, זה מלווה בכאב חריף ואי נוחות. זה יכול להיות מתסכל להפליא עבור אלה שחוו דלקות עור חוזרות ונשנות במשך שנים - ואני אישית עשיתי נסיעות קבועות לרופא בגלל זה.

התגובה? UTIs הם פשוט "בלתי מוסברים", אמר הרופא שלי, רשם עוד מרשם אנטיביוטי ושלח אותי לדרכי. לא רק שמחלות UTI תכופות כואבות נורא, אלא שהן גם השפיעו על חלק בחיי שהיה אישי ופיזי מאוד: חיי המין שלי.

המציאות של אנשים רבים עם פות הסובלים מדלקות עור כרוניות או חוזרות אינן מורכבות כל כך מהשתוללות מיוזעת מתחת לסדינים לפני שנרדמים זה בזרועותיו של זה, אלא היא למעשה הרבה יותר בכיוון של ריצה מיידית לשירותים כדי לעשות פיפי. לאחר עשיית המעשה. לא תמונה כל כך סקסית. אבל מעשה הכרחי במניעת UTI (או לפחות בניסיון) - פיפי אחרי סקס הואמוּמלָץעל ידי אנשי מקצוע רפואיים שכן זה עוזר לשטוף חיידקים מהשופכה.

UTI הוא זיהוםנגרמת בדרך כללעל ידי חיידקים החיים במערכת המעיים אשר יכולים להינשא בטעות מהחלחולת אל הנרתיק. זו בעיה נפוצה להפליאמחצית מכלל הנשיםלחוות לפחות פעם אחת בחייהם - עםאחד מכל ארבעה חווהזיהומים חוזרים שיכולים להימשך שנים. בארה"ב, זו הסיבה לכ8 מיליוןפגישות לרופאים בכל שנה. עבור חלקם, UTIs הם אולי מטרד של פעם בחיים, אבל רבים יכולים להידבק בזיהום לעתים קרובות ולכאורה ללא סיבה. עבור בין 25 אחוז ל-30 אחוז מהחולים שכבר היו להם UTI,הזיהום יחזור תוך שישה חודשים. מוערך1.7 מיליון נשיםברחבי בריטניה סובלים מתסמיני UTI חוזרים, על פי קמפיין דלקת בדרכי השתן הכרונית (CUTIC), קבוצת קמפיין ללא מטרות רווח שנוסדה על ידי חולי UTI כרוניים שעובדת עם אנשי מקצוע רפואיים כדי להעלות את המודעות ומטרתה להשיג טיפול יעיל לכולם.

מלבה את הבעיה

עבור אנשים עם פותים הנושאים דלקות UTI חוזרות לבגרות, אלו לא רק חוויות גופניות כואבות ולא נוחות, אלא משהו שיכול להשפיע באופן רציני על הביטחון העצמי והרווחה הנפשית שלנו בכל הקשור לחיי המין שלנו. למרות ש- UTI לא נגרמות ספציפית על ידי יחסי מין נרתיקיים, זה יכול להדליק את הבעיה. קיום יחסי מין תכופים ובני זוג מיניים חדשים נחשבים לכמה מהטריגרים העיקריים שיכולים להציב אותךסיכון גבוה יותר לזיהוםוזה אפילו קיבל את הכינוי 'דלקת שלפוחית ​​השתן בירח דבש' בשל העמותה.

כשאנחנו דואגים שסקס יחמיר את הנושא, זה גורם לנו לפחד לעשות את זה, משפיע על הביטחון העצמי שלנו ועל איך אנחנו מרגישים במערכות יחסים. אבי, בת 25, סובלת מדלקות בדרכי השתן מאז ילדותה, וכעת היא מרגישה את ההשפעה על חיי המין שלה. "רוב הזמן אני לא יכול לקיים יחסי מין מאולתרים או משחק מקדים, כי אני צריך לעשות פיפי קודם ולבדוק שבן הזוג שלי שטף ידיים", אומר אבי. "היו מקרים שהייתי במצב רוח נפשית, אבל אני מרגישה דלקת רחם נכנסת ואני יודעת שהמין רק יחמיר את זה, או לפעמים אני יכול להרגיש שדלקת בשרירנים מגיעהבְּמַהֲלָך[סקס], מה שגורם לזה להיות לא נוח."

חולת UTI כרונית נוספת, קתלין, 31, חשה גם היא בהשפעה. "זה מאוד מתסכל כי לא רק [הזיהום] כואב, אלא שזה גם אומר הפסקה ממין למשך 7-10 ימים לפחות בכל פעם", היא מסבירה. "בשלב מסוים, הייתי עצבני כל הזמן לקיים יחסי מין כי התחלתי לקשר את הכאב של UTI עם פעולת המין."

בהתחשב בכך שחיים עם UTI פירושם לעתים קרובות הפסקות שירותים מתוכננות בקפידה ופחד מתמיד מזיהום, זה שלום למין ספונטני ושלום לחרדת UTI. למרבה המזל, מחקרים מוכיחים שמין ספונטני אינו למעשה הדרך היחידה להנאה. הקונספט שלתגובה מול ספונטניתתשוקה היא הרעיון האם אנו מופעלים בעיקר על ידי עניין נפשי או דחף פיזי של רגע. מחנכת מין וחוקרת ד"ר אמילי נגוסקי מציעה בספרהבוא כמו שאתהש-15 אחוז מהנשים חוות תשוקה מינית ספונטנית, לעומת 75 אחוז מהגברים. עם זאת, אם נסתכל על תשוקה תגובה, 30 אחוז מהנשים חוות עוררות לאחר שהחל גירוי לעומת חמישה אחוזים מהגברים.

"ההנאה באה קודם כל. אחר כך הרצון,"מסבירנגוסקי בפוסט בבלוג על המחקר שלה. "קוראים לזהרצון מגיב, וזה בריא ונורמלי. אבל זה לא מה שלימדו אותנו הוא 'נורמלי'. רובנו לימדו את הנרטיב התרבותי הסטנדרטי (אך השגוי) של תפקוד מיני." עבור חולי UTI, הלחץ הפטריארכלי, שחובר זה מכבר, להיות ערוך כל הזמן למין - ומוכן ללכת מיד - הוא מזיק ולא מציאותי. לִקרַאתהרעיון של סקס מתוכנןיכולה להיות דרך מצוינת לבנות את הציפייה הדרושה לרצון מגיב (ונמצא שכןמועיל לאנשים נוירודיברגנטים).

אז, מה לגבי כשאתה במצב רוח פיזי, אבל UTI שלך הוא מכשול להגיע אליו? ד"ר קתרין הרטליין, מטפלת זוגית ויועצת לפלטפורמת הטיפול המיני Blueheart, אומרת שמצב זה יכול להחליש את המין. "זה יכול להיות מתסכל עבור זוגות במיוחד אם הרצון לקיים יחסי מין קיים, אבל אדם אחד במערכת היחסים מרגיש שהוא לא יכול מבלי לפגוע בבריאותו".

דיבור על UTI כרוני יכול להרגיש מביך עבור חלקם, לא רק בגלל שזה משפיע על חיי המין שלהם, אלא בגלל שכל מחלה המשפיעה על איברי המין או שלפוחית ​​השתן נתפסת לעתים קרובות כנושא טאבו, אומרת קרולין אנדרו, מנהלת CUTIC. "עד שלא יהיה טיפול יעיל למחלות UTI כרוניות, נשים תמיד יהיו מודאגות מקיום יחסי מין מכיוון שזה יכול להיות כואב ביותר", היא אומרת "יותר מדי ימשיכו לקבל התלקחות של התסמינים לאחר סקס. אנחנו שומעים מנשים כל הזמן שמערכות היחסים המיניות שלהם נהרסו על ידי המחלה הזו".

למרבה הצער, למרות בעיה שכיחה זו, לא נראה שיש הרבה תשומת לב מהעולם הרפואי. ב אקבוצת מיקודשל חולי UTI חוזרים שנערך בשנת 2021 על ידי האגודה האמריקאית לאורולוגית, נרשם כי "נשים דיווחו שהספקים שלהן לא הצליחו לטפל בהשפעה המזיקה שיש ל-UTI שלהם על מערכות יחסים, עבודה, כספים ואיכות החיים הכללית". injury, המכון הלאומי למצוינות בבריאות וטיפול (NICE), ארגון בבריטניה המספק הנחיות בריאות לאומיות וסוכנות של NHS,אפילו לא מזההקיומם של UTIs כרוניים.

לוקח בחזרה את השליטה

אז מה אנחנו יכולים לעשות לגבי מצב שלא מקבל את תשומת הלב הדרושה לו מהרופאים ומשפיע על חיינו בצורה כל כך אישית? כיצד נוכל להחזיר את השליטה על חיי המין שלנו? למרבה המזל, יש תקווה. דיון פתוח וכנה עם בן/בת הזוג שלך הוא המפתח, אומר ד"ר הרטליין, המספק לך מערכת תמיכה כדי לבנות מחדש את הביטחון המיני שלך. זה עשוי גם לספק הזדמנות להיות יצירתי. "זה נותן לך ולשותף שלך הזדמנות להתרחק ממין חודר ולפתח את היצירתיות שלך לגבי איך סקס יכול להיראות. לדוגמה, אתה יכול לבחור לעסוק יותר במין אוראלי. בנוסף, התמקד בהנאה במקום בביצועים. תשכח ממה אתה חושב שאתה אמור לעשות או איך אתה אמור להיראות, ולהבין מה מרגיש הכי טוב לך ולבן הזוג שלך."

חשובה לאבי שיש לה בן זוג שתוכל לסמוך עליו ולהיות פתוח איתו. "אני עם בן הזוג הנוכחי שלי כבר שש שנים, אז הוא מאוד מבין כשאני אומר שאני לא יכול לקיים יחסי מין כי יש לי UTI, או מפסיק יחסי מין כשזה מרגיש לא נוח". אם בן זוגך אינו סבלני או גורם לך להרגיש לחץ למין או נבוך לגבי מצבך, זה לא בסדר. בעל שותף מיני תומך הוא דבר שאפילו אנשי מקצוע רפואיים יכולים להסכים שהוא חיוני. ד"ר ג'ניפר Dhingra - רופאה רפואית שעבדה עם ארגוני בריאות מינית רבים כמו BASHH ו- Sexpression - מכירה בכך שלא לכולם יש כל כך מזל. "זה בהחלט עשוי להיות קשה יותר אם אנשים לא מרגישים בנוח או נתמכים בקיום הדיונים האלה עם בני הזוג שלהם. לכן, כרופאים חשוב ליצור מרחב בטוח למטופלים שלנו, כדי לאפשר להם לשאול שאלות ולקבל מידע מלא. , אז הם מרגישים מועצמים יותר לנהל את השיחות האלה."

נראה שהטכנולוגיה עושה צעד קדימה בפתרון הבעיה. לחברות כמו Healthy.io ישאפליקציות שפותחוכדי לאפשר לנשים לרכוש ערכות לבדיקה עצמית, לעקוף את זמן ההמתנה לפגישות לרופא ולאפשר לנשים להשיג שליטה ולפנות מהר יותר לטיפול.

מבחינת תוכניות עתידיות לחברות כמו Healthy.io, המטרה שלהן היא להגביר את הנגישות ולהתרחב עם ה-NHS. הם כבר החלו להפיץ את זה בבתי מרקחת ברחבי לינקולנשייר בבריטניה. "כבר היו לנו יותר מ-400 נשים שהשתמשו בשירות בשבועיים הראשונים, וזה היה מבריק", אומרת מנכ"לית בריטניה ואירופה, קתרין וורד. "אתה יכול להיכנס לבית מרקחת שם ולאסוף ערכה בחינם ב-NHS. אתה הולך לעשות את הבדיקה שלך ולהחזיר אותה לרוקח והם יכולים לתת אנטיביוטיקה לפי הצורך". לא ניתן להשתמש בשירות Healthy.io UTI אם לאישה היו יותר משני מקרים ב-12 החודשים האחרונים.

היו גם התפתחויות בטיפול. אלִלמוֹדמאת Baylor College of Medicine ובית הספר לרפואה של אוניברסיטת וושינגטון חשפו דרך חדשה לטיפול בזיהומים ללא שימוש חוזר באנטיביוטיקה.

נִסוּי וּטְעִיָה

הסובלים תכופים של UTI כרוניים הגיעו גם למצוא שיטות שעובדות באופן אישי עבורם באמצעות ניסוי וטעייה לאורך השנים. "תוספי חמוציות יומיים ושתיית מי שעורה או מיץ מדולל עוזרים באופן קבוע", אומר אבי, "אבל כשיש לי UTI אני מנסה לשתות הרבה מיץ חמוציות". הנושא של מיץ חמוציות נדון רבות על ידי חולי UTI כרוניים. אפשר כמעט לחשוב על זה כעל המקבילה של UTI למים קדושים. יש הסבורים שזו שיטה אמינה ומהימנה למניעה או טיפול, למרות שאין גיבוי מדעי מוצק. "מחקרים הראו תוצאות סותרות, ולכן הם אינם מומלצים כיום למניעת UTI או טיפול", אומר Dhingra. "אם אנשים עדיין רוצים להשתמש בשיטות הללו, חשוב לזהות גורמי סיכון כלשהם ולייעץ להם לגבי תכולת הסוכר של המוצרים".

נראה שיש שינוי מסוים באופק במונחים של אבחון עצמי, אבל CUTIC גם רוצה לראות גידול במחקר, כמו גם מימון כדי להפוך את המחקר הזה לטיפולים. לצד זה, הם גם רוצים לראות התקדמות רבה יותר במונחים של חלופות יעילות לאנטיביוטיקה שנרשמת לעתים קרובות. נגישות היא גם משהו שהם רוצים לראות שיפור. "הטיפול הקיים, הזמין כעת ממספר קטן מאוד של מומחים, צריך להיות זמין לכולם דרך ה-NHS", אומר אנדרו.

חשוב לכל הסובל כרוני ב- UTI לדעת שהוא לא לבד. עם מספר רב של אנשים שחווים את אותם סימפטומים וחרדות, זה לא נושא יחיד. ובכל זאת, חשוב לזהות מתי המצב מתחיל להשפיע על חייך בצורה שלילית חמורה. "לחיות עם מצב כרוני יכול להשפיע על הבריאות הנפשית שלך", אומר Dhingra. "אם אתה מרגיש שזה המקרה, חשוב לנהל צ'אט עם רופא המשפחה שלך כדי שיוכל לעזור לתמוך בך או להפנות אותך לשירותי התמיכה המתאימים."

יש עוד דרך לעבור עד שסביר להניח שנראה מניעה וטיפול יעילים ומאושרים רפואית עבור UTIs חוזרים. עד אז, ככל שנוכל להיות יותר כנים ופתוחים לגבי ההשפעה העיקרית שיש לכך על חיי המין של אינספור אנשים, כך נוכל להתחיל למחוק את הטאבו ולהפסיק לזלזל באופי המצב הזה.

בינתיים, נמשיך לדחוף קדימה ולקוות לשינוי ארוך טווח. (ולשמור על עצמנו קרוב לשירותים, ליתר ביטחון.)