מחלקת הפנים - המנהלת את 417 הפארקים הלאומיים של המדינה ושולטת במאות מיליוני דונמים של קרקעות ציבוריות אחרות - השמיטה בולטת מטיוטת גרסה של תוכנית חמש השנים האסטרטגית החדשה שלה. גרסת ה-24 בספטמבר של המסמך, שדווחה לראשונה על ידיהאומה, מכילאפס הפניות בדיוקל"שינוי האקלים" ב-48 העמודים שלו.

זה די מוזר עבור הסוכנות המכילה את השירות הגיאולוגי של ארה"ב (USGS) ואת שירות הפארקים הלאומיים, בין גופים אחרים העוסקים בהשפעות ההתחממות הגלובלית. מדענים רבים של USGS חוקרים שינויי אקלים, למשל.

היעדר הפניות לשינויי אקלים גם מנוגד לתוכנית אסטרטגית קודמתעבור הסוכנות, שהושלמה תחת ממשל אובמה והכילה 46 התייחסויות ל"שינויי אקלים".

התוכנית האסטרטגית היא רק סימן אחד לשינוי גדול בהרבה שמתרחש בסוכנות תחת השר ריאן זינקה, חבר קונגרס רפובליקני לשעבר ממונטנה. תחת זינקה, סדרי העדיפויות של משרד הפנים כבר נוטים בכבדות לטובת הפקת משאבים מהאדמות הציבוריות שלנו, במקום הגנה ושמירה על 500 מיליון דונם של אדמה ו-1.7 מיליארד דונם של מי המדף היבשתי החיצוני שהיא מנהלת.

התוכנית האסטרטגית החדשה שמה דגש משמעותי על פעילויות מניבות הכנסות על אדמות ציבוריות, כגון קידוחי נפט, פחם, גז טבעי או משאבים יקרי ערך אחרים. תחת ממשל אובמה, Interior התמקדה יותר באיזון בין פעילויות מיצוי משאבים לבין יעדי שימור, ולקחה בחשבון את שינויי האקלים בכל דבר, החל מהחלטות תכנון בפארקים הלאומיים ועד איזה סוג של ייצור אנרגיה צריך להתבצע על אדמות ציבוריות.

זינקה, שתחת אש על כך שעשה שימוש בנסיעות אוויריות פרטיות עבור עסקים של משרד הפנים והצעת אי-הצעה לאחרונה,חוזה ממשלתי של 300 מיליון דולרעבור חברת לוגיסטיקה קטנה שיש לו קשרים איתה, נקט צעדים אחרים שמדגימים עוד עד כמה הסוכנות הפכה עוינת למדעי האקלים המרכזי. בהנהגתו, כ-50 עובדים בכירים במחלקת הפנים, כולל מדען אקלים בכיר, קיבלו העברות לא רצוניות למשרדי סוכנות אחרים.

ג'ואל קלמנט, שהיה מנהל המשרד לניתוח מדיניות, שעבד בנושאי אקלים, הועבר למשרד הכנסות משאבי הטבע של המחלקה. העברה זו התרחשה למרות היעדר ניסיון חשבונאי מוחלט של קלמנט. הוּאדיברעל העברה שעלולה להיות בלתי חוקית ב-וושינגטון פוסטביוני.

"אני מאמין שנקמה על כך שדיברתי בפומבי על הסכנות ששינויי האקלים מציבים לקהילות ילידי אלסקה", כתב קלמנט. "במהלך החודשים שקדמו לתפקידי מחדש, העליתי את הנושא בפני בכירי הבית הלבן, בכירי הפנים והקהילה הבינלאומית, לאחרונה בוועידת האו"ם ביוני".

"ברור לי שהממשל היה כל כך לא בנוח עם העבודה הזו, ומהגילויים שלי, ששובצתי בכוונה לכפות עליי לעזוב את הממשלה הפדרלית", אמר.

קלמנטהתפטר מתפקידו החדשב-4 באוקטובר, והמפקח הכללי של מחלקת הפנים חוקר בימים אלה את השינויים הלא רצוניים שלו ושל אנשי צוות בכירים אחרים.