כשהבת שלי בת ה-4 גילתה את הסדרה הדוקומנטריתכוכב כחול השני, הודות לקרובת משפחה שחולקת את אהבתה לחיים ימיים, התרגשתי שהיא רצתה לצפות בו במקום בהמתנה מונפשת כמוה אוקטונאוטיםוהתקשר התקשר.

ספרתי את זה כניצחון הורי: ילדי בגיל הגן אהב מדע וחקירה ואת קולו של דיוויד אטנבורו. כשהדברים התממשו ויצור ימי אחד אכל אחר באכזריות, הסברתי שזו דוגמה לשרשרת המזון. העוויה שלה הפכה למבט של סיפוק - מהסוג שמגיע עם הרגשה שאתה מבין את העולם קצת יותר טוב.

ואז הגענו לפרק בערךשוניות אלמוגיםלמות בהמוניהם בגללשינויי אקלים. לבת שלי היו הרבה שאלות, ובמעתי הסתכלתי בצילומים של השוניות המיובשות, וחשבתי על משמעות התמונות האלה לעתידה. פתאום התחרטתי שנתתיכוכב כחול השנילתוך חיינו כל כך בקלות.

למרות שבעלי ואני בילינו זמן רב בחוץ, מעודדים את העניין של בתנו במדע, טבע ושימור, מעולם לא דנו במפורש בשינויי אקלים לפני זה. נמנענו מהנושא, אני חושב, בגלל גילה הצעיר ואופי יום הדין של להיות עלסַףשל אירוע הכחדה גדול. איך אומרים לילד בן 4 שהצמחים, החיות והנופים שהיא מעריצה נמצאים בסכנה חמורה?

מסתבר, כמובן, שיש המון דרכים לדבר על מה שקורה לכדור הארץ בצורה מתאימה לגיל שלא מפחידה ילד מיותר. המפתח הוא להבטיח שהנחת בסיס לילדים להעריך ולהיות סקרנים לגבי העולם הטבעי, שאתה מסוגל לדון במושגים מדעיים בסיסיים, ושהשיחות עם ילדים על שינויי אקלים מתמקדות במיומנויות חשיבה ביקורתית ובפתרונות. .

הנחת היסוד

סטייסי פקסטון קובוס, סגנית נשיא בכירה לתקשורת ושיווק בפרויקט מציאות האקלים, ארגון ללא מטרות רווח שהוקם על ידיאל גור, אומר שהורים צריכים קודם כל לעזור לילדיהם לפתח הערכה של העולם הטבעי לפני שהם מנסים להסביר את שינויי האקלים.

זה יכול להיות צפייה בסרט תיעודי טבע, ביקור במרכז חיות בר או מוזיאון להיסטוריה של הטבע, או היכרות עם ילד לבתי גידול טבעיים כמו נחל, חוף או יער. חוויות כאלה נותנות לילדים תחושה מדוע חשוב לטפל בכדור הארץ, מה שבסופו של דבר עוזר להם לתפוס את ההימור בשינויי האקלים - ולדאוג למנוע אותם.

קובוס, הורה לשני ילדים מתחת לגיל חמש, משתמשת בהזדמנויות יומיומיות כמו השקיית פרחים, ביקור בשוק האיכרים והליכה במקום לנהוג כדי לעזור לילדים שלה להבין היבטים שונים של טבע ושימור.

אמילי אדמונדס-לנגהם, מנהלת חינוך יסודי ב-המוזיאון האמריקאי להיסטוריה של הטבעבעיר ניו יורק, אומר שהורים צריכים לשים לב היטב לעניין של ילדם בעולם הטבע. אם הם מוקסמים מציפורים שהם רואים הולכים הביתה מבית הספר, נסה ללמוד עוד על המין הזה וכיצד המשפחה שלך יכולה לעזור להם לשגשג.

"זה על לרוץ עם האינטרס של הילד שלך... במקום להציף אותם עם כל הבעיות סביב שינויי האקלים", היא אומרת.

אדמונדס-לנגהם ממליצה גם לעצב ולהסביר בחירות ביתיות המתמקדות בשימור (חשבו על מיחזור, הימנעות ממוצרי פלסטיק מיותרים ובחירת מוצרי מזון שמייצרים פחות גזי חממה). כאשר אתה מחבר פעילויות כאלה להגנה על כדור הארץ ומשאביו, ילדים מפתחים הבנה עמוקה יותר כיצד התנהגות אנושית יכולה להשפיע על כדור הארץ.

הבנת המדע

מייקל מאן, פרופסור מכובד למדעי האטמוספירה בפן סטייט, אומר שמבוגרים עושים לעתים קרובות שתי טעויות כשמדובר בדיון על שינויי אקלים עם ילדים: הם מניחים שזה רעיון קשה מדי עבורם לתפוס ולהאמין שהם לא במצב לעשות משהו בנידון.

מאן אמר במייל שהוא עשה בתחילה את אותן טעויות כשחיבר שותף את ספר הילדים שלוהזעם שהציל את העולם, סיפור שנועד לתת השראה לקוראים צעירים לעשות משהו בנוגע לשינויי האקלים.

הספר כולל עמוד ראשי המתאר את היסודות של שינויי האקלים, אותו מתאר מאן כך: "גזי חממה מחממים את כדור הארץ, אנו מגדילים את רמות גזי החממה באמצעות שריפת דלק מאובנים, וכי יש לכך השפעה מזיקה על אנחנו וחיות אחרות."

קוראים מבוגרים המעוניינים להגדיל את הידע שלהם על שינויי האקלים והשפעותיהם יכולים להתייעץ עם משאבים רבים. מאן ממליץ על אתרים המתוחזקים על ידי קבוצות סמכותיות כמוהאקדמיה הלאומית למדעים,פאנל בין-ממשלתי לשינויי אקלים,מינהל האווירונאוטיקה והחלל הלאומי(נאס"א), ומינהל האוקיינוס ​​והאטמוספירה הלאומי(NOAA). הוא גם מציע משאבים שנוצרו על ידי מדענים כמומדע סקפטיואקלים אמיתי, את האחרון שבהם היה מאן שותף לייסד. שני האתרים מפריכים מיתוסים ומספקים הקשר לחקר האקלים.

קובוס אומר שהורים לא צריכים ללמד את עצמם הכל על שינויי אקלים כדי לתקשר ביעילות על כך עם ילדיהם. (פרויקט מציאות האקלים פרסם לאחרונהספר אלקטרוניעל איך משפחות יכולות להתחיל שיחות על שינויי אקלים.)

"חשוב שאנשים יתפסו את הרעיון בעצמם, אבל אתה לא צריך להיות מומחה לשינויי אקלים", אומר קובוס. "אתה רק צריך לקחת את הזמן כדי לעזור לילדים שלך להבין כמה מושגים כלליים."

התמקדות במיומנויות ובפתרונות

כשהילדים מגיעים לכיתה א' או ב', ההורים יכולים לנסות לנהל דיונים מורכבים יותר על הגורמים לשינויי האקלים ועל ההשפעות של ההתחממות הגלובלית, בתנאי שהם משתמשים בשפה פשוטה או ניתנת לקשר.

אדמונדס-לנגהם אומרת שילדים בגילאי בית הספר היסודי המשתתפים בשיעורים ובתכנות החינוכיים של המוזיאון רוצים לרוב לדעת איך לעזור. עד כיתה ד', ילדים יכולים להבין מדוע שינויי האקלים מאיימים על בתי גידול ובעלי חיים, ושהפעילות האנושית היא האשמה.

"אני חושבת שאחד הדברים שאנחנו מנסים להדגיש זה סיפורי הצלחה והניסיון להיות מוכווני פעולה", היא אומרת. "אנחנו רוצים להעצים אותם לעשות צעדים לקראת הסברה".

הורים יכולים לעזור לילדים להתמקד ביצירת השפעה חיובית, לא משנה כמה קטנה.ילדי האקלים של נאס"אהאתר מציע הצעות מעשיות לילדים, כולל שתילת פירות וירקות משלהם, כיבוי אורות כשאין בהם צורך ושתיית מי ברז במקום מים בבקבוקים. הורים יכולים גם לחלוק סיפורים מעוררי השראה שלפעילי נוערפועלים לעצירת שינויי האקלים.

העצמה יכולה להגיע גם דרך חינוך. תלמידי כיתות ג' במוזיאון, למשל, בילו חלק מזמנם בכיתה של שנה בלימוד על ההבדל בין אקלים ומזג אוויר ופיתוח מיומנויות בסיסיות להבנת איסוף נתונים. זה כלל לשמוע על סוגי הראיות שמדעני אקלים אוספים או מודדים, כמו ליבות קרח, טבעות עצים ודוגמאות גלויות או מוחשיות אחרות לאופן שבו האקלים השתנה במהלך אלפי השנים.

למידה מדוע אקלים ומזג אוויר אינם זהים היא קריטית לילדים (והוריהם), במיוחד בהתחשב בכך שחלק מתעקשים באופן שקרי באירועי מזג אוויר קיצוניים - סופת שלגים באפריל, גל חום באוקטובר - פירושו ששינוי האקלים אינו אמיתי.

אוון רוטשטיין, מחנך למדעי כדור הארץ וכוכבי הלכת במוזיאון האמריקאי להיסטוריה של הטבע, עובד לעתים קרובות עם ילדי חטיבת ביניים ואומר שהם נוטים לתהות אם המסקנות של מדעי האקלים נכונות. הם רוצים לדעת אם כיפות הקרח הקוטביות באמת נמסות או שהאוקיינוס ​​הופך חומצי יותר.

רוטשטיין מזהיר שלא לתת תשובות כן או לא לשאלות כאלה, אלא ללמד את הילדים את כישורי החשיבה הביקורתית לקרוא, לנתח ולהעריך טענות שונות שהם עלולים להיתקל בהם. המטרה היא לעזור למתבגרים באותו שלב התפתחותי לנהל שיחה מושכלת.

ללא קשר לגיל הילד, על ההורים להימנע מלהדגיש פחד או חוסר אונים כאשר הם מדברים על שינויי אקלים.

"הטריק הוא כנות", אומר רוטשטיין. "אתה צריך למצוא את האיזון הזה בין להפחיד אותם לבין הסבר העולם המשתנה בו הם חיים."

הורים שחוששים להעלות את שינויי האקלים עם ילדם עשויים לחכות במקום זאת למורה שיעלה את הנושא קודם. אבל אדמונדס-לנגהם אומר להורים יש יתרון מובהק על פני מחנכים, כי הראשונים יודעים את תחומי העניין של ילדיהם, האינטליגנציה הרגשית שלהם, וכיצד הם יושפעו מהחדשות הקשות.

"אתה יכול למצוא דרכים לתמוך בהם, ולמצוא דרכים לגרום להם להיות לא כל כך עצובים על כך", אומר אדמונדס-לנגהם.

כשהורים מתמקדים בפתרונות ומדגישים סיפורי הצלחה, זה יכול לשנות מהותית את הדרך שבה ילדים חושבים על שינויי אקלים - ואיזה תפקיד ילדים רואים בעצמם בשינוי עתידו של כדור הארץ.

אני באופן אישי הולך לזכור את השיעור הזה בפעם הבאה שבתי ואני דנים בשינויי אקלים, כי האפשרות הזו לבדה - ילדה שמוצאת את קולה בשם הישרדות כדור הארץ - שווה כל אי נוחות שאולי ארגיש בניסיון לענות קשה שאלות.