נדרשו ביטול של משחקים כדי לזעזע את רובנו להבין שהעולם כפי שהכרנו אותו נעלם, לכאורה בן לילה. ב-11 במרץ, הה-NBA הכריז בפתאומיותההשעיה ללא הגבלת זמן של עונת 2019-2020 עקב נגיף הקורונה, ואחריה הודעות דומות מה-MLB, NHL, MLS ו-XFL (ובהמשךאפילו האולימפיאדה).

זה לא משנה אם אכפת לך מספורט או לא: הביטול ההיסטורי והבלתי נתפס הזה של כל המשחקים המקצועיים אילץ אמריקאים בכל מקום להתחשב בעובדה שהחיים עומדים להפוך לבלתי ניתנים לזיהוי. וזה יישאר כך לעתיד הנראה לעין.

אולם מאוחר יותר במרץ, אפילו כשמרכיבים חיוניים יותר בחברה הרגילה כמו בית ספר ועבודה החלו להיסגר, ג'רמי סוסייר - שעומד בראש מאמצי השימור הדיגיטליים ב-מוזיאון המשחקואת שלהםAmerican Journal of Play- נזכר במשהו שאפילו המגיפה לא יכלה לקחת. הוא וילדיו (יחד עם רבים אחרים בשכונה) יצאו החוצה כדי לכסות את שביל הגישה שלהם בפרצי גיר צבעוניים, בתו כתבה "שיהיה לך יום נהדר!" באותיות בועות גדולות קשת בענן בזמן שבנו עיצב מבוך בלתי ניתן לבירור.

"זה היה הסימן המיידי הזה עבורי למשהו שאתה רואה לאורך זמן ובכל העולם: המשחק נמשך", אמר.

ברגע שבו אנו נאלצים לבחון מקרוב מה חיוני ומה מיותר, זה יכול להיראות כמעט נדושלהתאבל על הפסד המשחקיםאו מנוגד לאינטואיציה כדי לבשר על משחק כמכריע. אבל למעשה, למשחק תמיד היה תפקיד מרכזי בשמירה עלינו מחוברים למה שהוא אנושי אוניברסלי במהלך הפרקים האפלים ביותר של קיומנו.

"משחק ומשחקים משרתים פונקציות חיוניות לבני אדם", אמרה קלי רוניין, חוקרת ופרופסור להיסטוריה באוניברסיטת אדלפי בניו יורק. "למעשה, אנחנו מסדרים דברים באמצעות משחק".

למרות מה שאנחנו יכולים להניח, "ההיסטוריה מספרת לנו שהפופולריות של המשחק עולה עם הזמנים הקשים", אמרה. "אנחנו נוטים לפנות אליהם כשאנחנו צריכים לתפוס מחדש תקופה של תמימות או לטפח תחושת פליאה. זה מזכיר לנו שאנחנו ילדים, מטופלים. זה נותן לנו להתמקד במשהו אחר ממה שמטריד אותנו, ואולי אפילו תן לנו כלים לפתור את זה בתרחישים של העולם האמיתי."

משחקים בעלייה

אין זה מפתיע שבעוד שכולם וכל השאר תלויים על חוט, משחק במקום משגשג במהלך המגיפה.

ייתכן שהציוץ נמחק

נגיף הקורונה גרם לאעלייה עצומה במספרים בתעשיית משחקי הווידאו: סטטיסטיקות Steam הראו שיא של 20 מיליון שחקנים מקוונים בו זמנית ב-15 במרץ,ה-Switch של נינטנדו אזלכמעט בכל מקום, בעוד שמכירות המשחקים הכוללות ראו אעלייה של 35 אחוז בהשוואה לשנה במרץ. אפילו הארגון הבריאות העולמי מעודד את כולם לשחק במשחקי וידאו.

אבל משחקי וידאו הם רחוקים מלהיות צורת המשחק היחידה ומשחקים שאנשים פונים אליהם בהמוניהם.

גם הביקוש לפאזלים זינקעד לנקודת המחסור במרץ, כאשר חברות רואות עלייה של 300 אחוזים או יותר במכירות. ואז יש את הגיר על המדרכה, המגילה הבלתי נגמרת של ויראלי מצחיק בצורה מוזרהTikToks של שעמום בהסגר, או אלהמתייחסים למנות ראשונות שמרים כמו ילדי הלחם שלהם.

"קשה להגדיר בדיוק מה זה 'משחק' ומהו לא. אבל אתה יודע את זה כשאתה רואה את זה", אמר סוסייר. "ובזמנים כאלה, אנשים יוצרים משחק יש מאין".

ייתכן שהציוץ נמחק

מוזיאון המשחק מצא מסמכים המראים אנשים במהלך שפעת 1918 יוצרים צעצועים ומשחקים "עממיים" כמו בובות, תוך שימוש רק בדמיונם, אמר סוסייר. זה היה נכון גם במלחמת האזרחים, כאשר אמריקאים חסומים מבחינה כלכלית שחיו באזורי מלחמה פעילים השתמשו בבד חילוף, עץ או חוט כדי לעצב צעצועים תוצרת בית שנראו כקריטיים ללימוד ילדים כיצד לבצע מטלות, הוסיף רוניין.

לעתים קרובות, סוג זה של משחק נוצר מחדש אובייקטים המאפשרים לנו להעמיד פנים שאנחנו בעולם או בתרחיש אחר או אפילו אנשים אחרים לגמרי. שמיכות הופכות למבצר או שכמיית גיבורי על, גיר הופך לפלטה של ​​צייר, שמרים הופכים לילד שלך.

"כל כך הרבה מזה הוא תגובה לרגע שמציב מגבלות על מי אנחנו יכולים או לא יכולים לשחק, איך אנחנו יכולים לשחק, מה בטוח", אמר סוסייר. מגפות הן סביבות אידיאליות במיוחד עבור זה, שכן יש מספיק זמן וצורך עז בפעילויות העשרה במקומות סגורים. "אנשים משתמשים במגיפה כהזדמנות להסתכל על משחק אחרת, כדרך לשמור על עצמם ועל משפחותיהם, להתחבר לאנשים אחרים."

משחקים ומשחקים, אמר סוסייר, שונים ממדיומים אחרים מכיוון שיש ראיות לכך שזה לא פחות מדחף ביולוגי שאנו חולקים עם שאר ממלכת החיות. יותר מאשר ערך בידורי, הם ממלאים צרכים בסיסיים המבוקשים יותר בתקופות משבר.

"במשחקי דמיון ופנטזיה כשאנחנו לוקחים על עצמנו תפקידים, זה יותר מסתם בריחה. זה עיבוד מעשי להתמודדות עם חרדות מופשטות. כשאנחנו נלחמים במפלצות במשחק, אנחנו יכולים לשים פנים לאויב בלתי נראה כמו זה שאנחנו כולם נלחמים עכשיו," אמר סוסייר. "מה שיוצא מהתהליך הזה הוא ההבנה, החוזק שלה, ובסופו של דבר - בדרך כלל - תחושת שלווה והישג."

זו הסיבה שבמשבר השפל הגדול, אותם אנשים שבקושי יכלו להרשות לעצמם אוכל עדיין מצאו את הזמן והכסףלטפח תור זהב עבור (מכל הדברים) מונופול. האירוניה של זה מורגשת.

"אבל זה נתן לאנשים תחושה של שליטה בזמן שהם הרגישו שאין להם", אמר רוניין. "זה נתן לאנשים להעמיד פנים על עושר וביטחון אישי, גם אם רק לתקופה קצרה".

הכוח הטיפולי הבלתי צפוי של המשחק ניכר כעת גם בכל העולם.

התפשטות נגיף הקורונה הפכה את המשחק לניידPlague Inc -שבו אתה לוקח על עצמך את התפקיד של וירוס מחסל את האנושות - תעלה לראש הטבלאותבסיןומסביב לעולם. במקומות מוכי מלחמה, משחק חיוני כל כך כדי לשרוד את היום-יום הזהילדים מצטלמיםעושה פארקור בין האפר של העיר עזה, בעוד סרטון מצלם אב בחלב מלמד את בתו הצעירהלצחוק למשמע הפצצות.

אפילו במחנות ריכוז בכל רחבי גרמניה הנאצית, יהודים נכלאו, הורעבו ועינומצאו דרך לשחק בטורנירי הכדורגל שלהם.

"זה המצב האפל ביותר שאפשר לדמיין שהיית מניח שיהיה הכי פחות פתוח למשחקים ולמשחקים", אמרה ג'יין מקגוניגל, מעצבת משחקים וחוקרת שיצרה את האפליקציה לבריאות הנפש מוכוונת משחק.SuperBetter. "אבל הם עשו זאת."

יש פיתוי למחוק את העלייה של כל דבר, ממשחקי וידאו ועד פאזלים במהלך נגיף הקורונה כתוצאה משעמום מוחלט, אנשים שמחפשים כל דרך להעסיק אותם. אבל התועלת של משחק בתקופות מאבק חורגת הרבה מעבר לבילוי מהנה, והופכת לדרך להחזיר את תחושת הנורמליות, להישאר מחוברים, לעבד טראומה, להתמודד עם מתח, דיכאון, חרדה ולהתעמת עם הפחדים בעולם האמיתי המאיימים על חיינו.

למרות שלעתים קרובות כל כך נתפס כיוקרה קליל וניתן להתבזבז, נראה שכאשר כל השאר מתמוטט, זה המשחק והמשחקים שאנחנו נאחזים בהם הכי הרבה.

למה משחקים עוזרים לנו כשאנחנו הכי צריכים את זה

מלבד היותה משחה קולקטיבית, מקגוניגל הייתה בחזית המחקר על משחקים כשיטה לעזור לאנשים להילחם בדיכאון, חרדה ו-PTSD.

מחקר אחד באוקספורד מצא כי טטריס היה אחד החוקריםטיפולים יעילים לחיילים שחוזרים ממלחמה עם PTSD, כשפסיכיאטר אחד קורא לזה "חיסון קוגניטיבי" נגד פלאשבקים חזותיים. הסיבות לכך קשורות גם למה שבוודאי התקשרתמעבר בעלי חייםהתרופה נוגדת החרדה או הדיכאון שלך במהלך הנעילה.

"הם דרך יעילה ביותר עבורך לקחת בחזרה את השליטה על תשומת הלב שלך, לאמן את המוח שלך לא לייסר את עצמך בדימויים חזותיים של טראומה או דפוסי חשיבה שליליים לא רצויים", אמרה. "זה בין השאר בגלל כמה מכוח העיבוד של המוח עסוק כשאתה עוסק במשחק. יש הרבה תשומת לב ויזואלית. יש משאבים לפתרון בעיות ולניבוי".

אחרת, משחקי וידאו נועדו להפעיל את מה שנקרא aמצב של "זרימה",כאשר אתה שקוע במלואו בפעילות באמצעות תחושת הישג ועמידה באתגרים. זרימה מעוותת את תחושת הזמן שלנו, ומשרה מצב כמעט מדיטטיבי של רוגע ברגע הנוכחי.

עבור חרדה, זה עובד בגלל כמה זה קשור לדאגה לגבי איומים פוטנציאליים שעלולים לקרות בעתיד.

"זה שימושי להפליא כרגע כאשר רובנו לא באמת יכולים לעשות שום דבר כדי לשנות את מה שקורה. זה לא שימוש טוב בחרדה שלנו", אמרה מקגוניגל.

אבל כוחם של משחקים בהקשר של בריאות הנפש הוא יותר מסתם הסחת דעתנו מרגשות רעים.

דיכאון בעצם מכבה את המעגל העצבי במוח שלנו, שבדרך כלל רושם אופטימיות ומדמיין דברים טובים שקורים בעתיד. אֲבָלמחקר מראהמשחק וידאו עקבי זה מפעיל מחדש את המעגל הזה, מכיוון שאתה כל הזמן מנסה לחזות תוצאות חיוביות כדי לנצח - בין אם זה להחליט איזו מילה תשיג לך את מירב הנקודות ב-Scrabble או לבנות את הכפר המושלם שלך במעבר בעלי חיים.

"כל התענוג והציפייה החיובית הזו מציתים את קולטני הדופמין במוח שלך, מה שהופך את המוח שלך בטוח יותר באמונה שדברים טובים יכולים לקרות, להגיב יותר לגירוי חיובי", אמרה מקגוניגל. "זה מעודד תקווה".

כמו כן, יש סיכוי גבוה יותר לגיימרים לנסות מספר רב של אסטרטגיות וגישות להתגבר על מכשולים. למרות מה שהסטריאוטיפים הגרועים ביותר של גיימרים עלולים לגרום לך להאמין, הם גם מוכנים יותר לבקש עזרה ועצות כדי להשיג הצלחה. אימוץ חשיבה מסוג זה יכול לעזור לך להסתדר טוב יותר תוך התמודדות עם כל האתגרים החדשים והבלתי צפויים של המגיפה המתפתחת ללא הרף.

העבודה של מקגוניגל עם SuperBetter מרגישה מתאימה במיוחד לרגע הזה מכיוון שהיא קיבלה לראשונה את הרעיון להשתמש במשחקים תוך כדי מאבק להתאושש מפציעה מוחית טראומטית. מניסיונה, ההשלכות של דיכאון, חרדה ופוסט טראומה דומים למה שאנו שומעים ממנו כעתחולים המתאוששים מ-COVID-19(שכנראה היה לה מקרה של מוקדם יותר השנה).

"זו מחלה שבה אתה חושב שאתה משתפר, ואז אתה שוב חולה. זה באמת משחק איתך משחקי מחשבה", אמרה.

אבל מנטליות ה"צמיחה" או ה"אתגר" הזו שיש לאנשים בזמן משחק, מלמדת אותך גם איך לכבוש את חוויית הכשלים, לקבל אותה כאתגר ולא כמפלה. במשחקים, מצבי כשל הם דבר מובן מאליו. אבל הם גם נועדו להבטיח שתוכל להתגבר על הכישלונות האלה אם תכפיל את המאמצים שלך במקום להירתע כשהדברים נהיה קשים.

"זה בונה תחושת מסוגלות עצמית. אתה מתחיל לראות את עצמך כמי שיכול להתגבר על דברים", אמרה. "זו פעילות שמאשרת שזה אפשרי עבורך להשתפר. גם אם אתה לא מרגיש טוב יותר פיזית עכשיו, אתה יכול להישאר מעורב במעגל המעידה הזה ואז בסופו של דבר להשתפר".

משחקים הם מזור טבעי נגד חרדה, דיכאון וחוסר ודאות. לא קשה להבין מדוע רבים כל כך נוהרים אליהם כעת; לשקול את הדיווחים שלעלייה בסימנים של PTSD בנוער סינילאחר המגיפה, ובכללהשפעות פסיכולוגיות שליליות של הסגרנצפה באמריקה.

כמובן, ישנם כמה שלבים נוספים בתרגום המיומנויות הללו שנצברו תוך כדי משחק לעולם האמיתי (שזו המטרה של SuperBetter, בסופו של דבר). למרבה המזל, יש לנו הרבה זמן בידנו להתמודד גם עם החלק הזה.

עתיד המשחק לאחר המגיפה

למרות שעזרו לנו לשרוד את המגיפה, עתיד המשחק על רקע COVID-19 נותר לא ברור.

"יש סכנה פוטנציאלית בשאלה איך ייראה המחזה לאחר המגיפה", אמר סוסייר.

גם כציבור וגםפארקי שעשועיםברחבי העולם בצורה פושרתלהתכונן לפתיחה מחדש למרות השלכות בריאות הציבור לא ברורות, ברור שהמשחק יצטרך להשתנות ולהסתגל למה שבטוח. החדשות הטובות הן שבהכרח זה תמיד קורה. המוזיאון למשחק כבר אוסף מידע, סיפורים ותיעוד על האופן שבו אנשים מדמיינים מחדש בחוסן וביצירתיות פעילויות כמו דייטים - כמו הבת של סוסייר, ששיחקה לאחרונה בבובות עם חברתה הטובה דרך זום.

"אבל כבר שנים רבות המשחק גם היה תחת התקפה", הזהיר סוסייר.

זמן המשחק של הילדים היהעל הירידה בבתי הספר במשך עשרות שנים. בינתיים גורמי הלחץ הכלכליים ואי הוודאות של הקפיטליזם בשלב מאוחר, כמו כלכלת ההופעות, יוצרים כת כמעטסגידה לפריון באמריקה, שבו ניתן לעובד הממוצע חלק מימי החופשה שמקבלים העובדים במדינות אחרות - אזלחוץ עוד יותראפילו לא לקחת את החופש הזה.

בתחילת המגיפה, אניו יורק טיימסמאמר דעהנתן לציבור רשות לשחק משחקיםבלי בושה כרגע, ובו זמנית רומז שיש בזה משהו מביש מטבעו בתקופות לא מגיפות. אפילו אני הרגשתי צורך להוכיח את המחקר הרציני, הלגיטימי והיסודי שמוכיח את התועלת של משחק ומשחקים. מדוע איננו יכולים פשוט להעריך את הערך המובנה שלהם, מבלי לעשות אותו מוסר דרך הפריזמה הזו של פרודוקטיביות?

"משחק הוא באמת בעיני המתבונן", אמר סוסייר. "אז הגענו לצומת דרכים מעניינת כי באותו זמן שיש סיכוי לזהות איך המשחק עזר לנו לעבור את זה, יש פוטנציאל לתעדף את הפרגמטיות ואת 'הדברים החשובים יותר' - ובמובנים מסוימים להשאיר את המשחק מאחור. "

כבר עכשיו, אנחנו רואים לחץ מצמרת המכונה הכלכלית באמריקה שדורש מעובדים לא חיוניים לחזור אליה, למרות האיום האמיתי מאוד שלוקחים תחבורה ציבורית למשרד או הגשת אוכל במסעדה צפופה עדיין מסתתר ללא הזכות אמצעי זהירות. קשה לדמיין שגם בעיצומה של המגיפה וגם כל עולם שיבוא אחריה, זמן המשחק יוערך סוף סוף במדינה הזו כדחף האנושי החיוני שהוא. Saucier חוששת שזמן משחק למבוגרים, שכבר היה סטיגמטי וחסר ערך לפני המגיפה, יסבול מאוד. לאס וגאס, מעוז המשחק למבוגרים באמריקה, הייתה על קרקע כלכלית רעועה עוד לפני שהמשבר החדש סגר אותה.

אבל יש תקווה, מאמין רוניין.

"כולנו דיברנו על איזון בין עבודה לחיים, אבל אני חושבת שרק עכשיו אנשים מתעוררים למה שזה באמת אומר", אמרה. "המגיפה גורמת לנו להתמקד במה שחשוב באמת: אהבה, טוב לב, משפחה, בריאות, צחוק, חברות." משחק ומשחקים הם לעתים קרובות כל כך מרכזיים בכל אותם פעולות מאזנות חיים.

באופן מוזר, למרות שאנו נוטים לחשוב על משחק ומשחקים כעל אנטיתזה מבישה לאתוס האתוס של כל עבודה-ללא משחק של חריגות אמריקאית, זה גם חיוני לכלכלה שלנו. הפיחות התרבותי שלנו בו עומד בניגוד מוחלט למיליארדי על מיליארדי דולרים שנעשו על גבם של משחקים ומשחקים בתעשיית הספורט ומשחקי הווידאו.

בסופו של דבר, התקווה הגדולה ביותר שלנו לעתיד המשחקים טמונה בכוח הגלום בחוויית המשחק, במיוחד במהלך המגיפה.

"זהו ביטוי אולטימטיבי של חופש. כשאתה באמת במצב של משחק, אתה נכנס לתחום הדמיון הזה, בוחר שיאתגרו אותך, מסכים לעקוב אחר כללים מומצאים, מקבל מרצון את ההגבלות של הכללים האלה", מקגוניגל. אמר.

בתקופה שבה רבים מאיתנו בהסגר ובסגר מרגישים מתוסכלים מהצורך להגביל את החירויות שלנו לטובת הכלל, המשחק הוא תזכורת לכוח שמאחורי אותה בחירה אנושית מאוד.

"זה קצת חוזר למה שילדים שיחקו כדורגל בזמן השואה. זה היה המעוז האחרון של החופש שלהם. אף אחד לא יכול להכריח אותך לשחק - זה משהו שרק אתה יכול לבחור בעצמך", אמרה. "זה הכוח המרפא של משחקים."

סרטון קשור: אלו הם משחקי הווידאו הידידותיים הטובים ביותר למתחילים עבור נעילת הקורונה שלך