באפריל 2020, כשהתברר לגמרי שהאיום הנשקף מ-COVID-19 לא נעלם בזמן הקרוב, אני זוכר שחשבתי לעצמי, "אלוהים, אני מקווה שתוכניות טלוויזיה לא יתמודדו עם הנגיף הזה."

בחודשים הראשונים של המגיפה, אנשים היוצפייה במתחהַדבָּקָה, מדמיין איך דמויות אהובות מתוכניות אוהבותהמשרדיטפל ב-COVID-19, ושואל סופרים כמו טינה פיי ומייק שוראיך ייראו התסריטים של פרק הקורונה שלהם. כל זה היה טוב ויפה, כי למרות שיש הקבלות ביניהםהַדבָּקָהומציאות הקורונה שלנו, הסרט הוא בסופו של דבר תיאור בדיוני של התפרצות קטלנית. ובעוד פרקי מגיפה של30 רוק,אָבֵד,אורות ליל שישיובמועדפים אחרים בטלוויזיה מחוץ לשידור, הייתי בטוח שהם לעולם לא יעשו את דרכם למסכים.

מה שבאמת חששתי היה מהחזרה של תוכניות טלוויזיה באוויר, שהיו להן שתי ברירות: להתעלם לחלוטין מהמגיפה, או למצוא דרך לטפל בה בעולמות הבדיוניים שלהן.

האם הייתי מעוניין לראות פרקי טלוויזיה, סרטים ומבצעים דוקומנטריים של נגיף הקורונה? אולי יום אחד. אבל המחשבה על צפייה בסצנות של COVID-19 מתרחשות על המסך בזמן שכולנו עדיין חיים דרך הנגיף, בהסגר בבתים שלנו, חוששים לחיינו ואובדן את יקירינו, היו רוחות ענקיות של "מוקדם מדי".

הטלוויזיה הייתה אחת ההסחות הדעת המנחמות ביותר עבורי בהסגר - בריחה לזמנים שלפני, כאשר אנשים יכלו לחיות ללא מסכות, להשתתף במפגשים גדולים ולקיים מגע אנושי אישי ככל שרצו. אז לא רציתי שהתוכניות האהובות עליי ירסקו את הפנטזיות הנוסטלגיות שלי על ידי שיקוף המציאות של ימינו. הרצה קדימה לסתיו 2020 כאשר תוכניות טלוויזיה חדשות וחוזרות החלו להופיע בבכורהזה אנחנו, בלאק, סאות' פארק, ועוד כל הפרקים שפורסמו הקשורים ל-COVID-19.

אני אהיה הראשון להודות שהיו לי ספקות רציניים בנוגע ל-COVID-19 שיופיע בטלוויזיה, אבל כל פרק של וירוס הקורונה שראיתי הותיר אותי אסיר תודה באופן בלתי צפוי על חווית הצפייה.

דרמות כמו This Is Us בהתמודדות עם נגיף הקורונה

כאשר למדתי את הבכורה של עונה 5 שלזה אנחנו, "ארבעים: חלק ראשון", יתמודד עם נגיף הקורונה "בראש״ ישר התכווצתי.זה אנחנוהואדרמטי כמו שתוכניות מגיעות בימינו, אז באמת פחדתי לראות אילו סצנות משוכללות, שעלולות להיות צ'יזיות של פלאשבק של דן פוגלמן והצוות. מה שהתוכנית נתנה לצופים, לעומת זאת, היה תמונה מהורהרת ומציאותית של משפחה מנווטת מגיפה.

ייתכן שהציוץ נמחק

כשראיתי לראשונה את קווין על המסך במסכה במהלך הבכורה באוקטובר, לעגתי. "זה מגוחך," אמרתי בקול, רק כדי למצוא את עצמי מתייפחת ללא שליטה על הספה שלי פחות מ-10 דקות לאחר מכן.

התוכנית נגעה בחבישת מסכות, התרחקות חברתית, עייפות זום, חיבוקי אוויר, הקושי לחגוג אבני דרך במגיפה, חיטוי ידיים ממצה, מחסור ב-PPE, רצח ג'ורג' פלויד, הפגנות נגד גזענות ואכזריות משטרתית, חופשות, פגישות טיפול וירטואלי, ועומס יתר בצפייה בחדשות עוד לפני שמסך הכותרת הופיע.

זו הייתה תמונה מואצת בצורה דרסטית ולא שלמה של 2020, אבל היא הגיעה מאוד קרוב לבית ושימשה תזכורת מוצלחת לאתגרים הרבים שעמדנו בפנינו ביחד. הבכי על הסופרקאט הדחוס של השנה שלנו לא רק עזר לי לשחרר רגשות עצורים; זה גם הזכיר לי כמה אנחנו עמידים.

קומדיות כמו Superstore מוצאות צחוק מול טרגדיה

לפני הצפייהשל סופר-סטורבכורה של עונה 6, "חיוני", אותה תחושת חשש עלתה בי. אני מעריץ את התוכנית והיא אף פעם לא איכזבה אותי בעבר, אבל לא יכולתי שלא לתהות, "מה אם הם מחמיצים את המטרה? איך אפשר למצוא שמץ אחד של קומדיה בתקופה כה אפלה? ואם הם אכן יצליחו , מי אנחנו בכלל שנצחק עכשיו?"

החנות סופרסופרים עשו יותר מאשר רק הצליחו עם פרק הקורונה שלהם, הם האירו אור על הקורבנות של עובדי חנויות מכולת חיוניים, ובו זמנית הציעו למעריצים קצת חוצפה נחוצה.

איימי, ג'ונה, גלן ושאר צוות Cloud 9 מצאו את עצמם בכאוס מוחלט כשהמגיפה החלה להתגלגל. הפתוחה הקרה התמודדה בצורה מושלמת עם הטירוף של מרץ 2020: לגלות שעונות הספורט מושהות, שמיעת מספר המקרים נמצא במגמת עלייה ברחבי ארצות הברית, ולמדו שטום הנקס וריטה ווילסון חולים בנגיף. ככל שהפרק נמשך, כותבים נגעו בכל דבר, החל משטיפת ידיים של 20 שניות ובלבול מוקדם לגבי התפשטות ה-COVID-19 ועד חוסר ב-PPE לעובדי הסופרמרקט.

"חיוני" צייר תמונה של האנושות בנקודת שפל - אגירת מים בבקבוקים, נייר טואלט ומוצרי ניקוי; חוסר כבוד זה לזה ולקחת עובדים חיוניים כמובן מאליו; ולמשוך "קארן" כדי לזרוק סצינה נגד מסיכות בפומבי - אבל זה גם הראה איך אנשים הלכו מעל ומעבר כדי להפיק את המיטב ממצב מחורבן ולשמור על בטיחות יקיריהם.

זה פרק עם הרבה לב שקרא התנהגות אמיתית מאוד, מאוד מגוחכת שהפגינו בני אדם בחודשים הראשונים של המגיפה. אבל "Essential" הצליח ליצור איזון יוצא דופן בין הצתת אמפתיה לעובדים חיוניים לבין עידוד צחוק על חידות נגיף קורונה ניתנות לקשר קיצוני. זה גרם למעריצים להרגיש שזה בסדר לחוות שמחה בעיצומו של ייאוש מוחלט - ולו רק ל-20 דקות.

הרזידנט מביא לשולחן מומחיות בתוכנית רפואית

תוכניות רפואיות כמוהתושבהם ללא ספק במקום ייחודי בכל הנוגע לפרקי מגיפה.

בפרק עונה 3 (שצולם לפני שנגיף הקורונה פגע בארצות הברית)התושבהצוות עבד כדי להכיל חיידק-על בשם קנדידה אוריס שהתפשט בפראות ברחבי בית החולים צ'סטיין פארק ממוריאל. הפחד וההרס שהביא פשפש-העל היו אמיתיים, ניתנים לזיהוי ומורגש דרך המסך, ומאז שהפרק שודר באפריל 2020 הוא פגע בעצב COVID-19 אמיתי בקרב הצופים. הכותבים והשחקנים הביאו את אותה רצינות ותשומת לב מדוקדקת לפרטים בעת יצירת הבכורה של עונה 4, "חתונה, לוויה", ששודרה ב-21 בינואר 2021.

ייתכן שהציוץ נמחק

בניגוד לרוב פרקי הקורונה, "חתונה, לוויה" התרחש בעתיד בחתונה בטוחה וללא מסכות. באמצעות פלאשבקים, הפרק סיפר את סיפורם של רופאיו של צ'סטיין נאבקים לעבוד בחזית הקורונה, יחד עם סיפורים גולמיים ושוברי לב על אובדן. עם זאת, הוא גם צייר תמונה של תקווה והראה אור בקצה המנהרה השחורה הזו לכאורה.

כשצפיתי בבכורה התייפחתי באלימות למראה התיאור הבדיוני של חדר מיון שנפגע מנגיף הקורונה, המראה של אנשים אחרים המתמודדים עם יקיריהם חולים והתדמית של עובדי שירותי בריאות המסכנים את חייהם בעבודה, כי ידעתי שהחוויות האלה הן ' לא בדיוני בכלל. אבל גם בכיתי דמעות של שמחה כשצפיתי בעתיד הבדיוניהתושבצבוע - כזה שבו אנחנו יכולים להתחיל את תהליך ההחלמה שלנו, לחגוג רגעים משמחים ולנסות לחיות את החיים במלואם שוב.

עם פרקי וירוס קורונה, זה פגע או מתגעגע

פרקי וירוס קורונה לא יהיו עבור כולם.

אני אישית יכול להעיד על שלושת אלה, אבל ישמספר אחרים שלא צפיתי בהם, ואני יכול רק להניח שחלקם יחמיצו את המטרה, ירגישו מוקדם מדי או מפעילים מדי, ועלולים להשאיר אתכם מיואשים יותר ממה שהייתם כשהייתם מתיישבים לצפות.

עבורי, השתקפות על מסע הקורונה שלנו - כאב והכל - הועילה. בכי מרגישטוֹבכרגע, ולעתים קרובות קל לי לבכות כשאני צופה באחרים חווים אירועים טראומטיים מאשר כשאני חווה אותם בעצמי.

הפנמת הפחד והתסכול מיד שנייה של דמויות טלוויזיה שלמדתי להכיר ולאהוב במהלך השנים, עזרה לי גם לצאת מבועת ה-COVID-19 האישית שלי. הפרקים היו כולם רגשיים בדרכים שלהם, אבל כל אחד מהם הזכיר לי שאף אחד לא לבד במסע הזה והזדהות עם אחרים היא חיונית.