עבור אנשים שעברו טראומה ששינתה חיים, החוויה יכולה להניב משהו מפתיע: צמיחה אישית חיובית.

מחקרים מראים זאתאנשים אלה מפתחים הערכה רבה יותר לחיים, קרבה עם אחרים, אופטימיות לגבי אפשרויות חדשות, תחושת כוח אישי מוגברת ושינויים רוחניים. מחקרים מעריכים כי בערךמחצית מהאנשים שנפגעו מטראומה ממשיכים לחוות את מה שמכונה צמיחה פוסט טראומטית.

כעת, סקר גדול שנערך בשנה האחרונה מצביע על כך שזה קורה לאנשים שחשו מתח טראומטי הקשור למגפת COVID-19.

מחקר שפורסם ביום חמישי ברשת פתוחה JAMAנמצאצמיחה פוסט טראומטית ביותר מ-40 אחוזמתוך 3,000 אנשים שנשאלו. בראשותו של ד"ר רוברט ה. פייטרזק, פרופסור לפסיכיאטריה בבית הספר לרפואה ייל, שאלו החוקרים את אלפי יוצאי הצבא סדרה של שאלות לגבי שינויים אישיים שחוו במהלך המגיפה, כמו אם הם מעריכים את החיים יותר, התקרבו יותר. עם חברים ואהובים, פיתחו הבנה טובה יותר של "עניינים רוחניים", והרגישו מסוגלים לעשות "דברים טובים יותר" בחייהם.

נשאלים שבדקו תסמינים חיוביים של הפרעת דחק פוסט-טראומטית הקשורה ל-COVID-19 היו בסבירות גבוהה יותר מאלה שלא אמרו שחוו את כל מגוון השינויים הקשורים לצמיחה פוסט-טראומטית. הממצא, שמתיישר עםמחקר קודםלבריאות הנפש של חיילים משוחררים, לא הפתיע את פייטרזק, שהוא גם מנהל אפידמיולוגיה פסיכיאטרית מתרגמת במרכז הלאומי לענייני ותיקים ל-PTSD.

"הצמיחה מתאפשרת על ידי מאבק", אמר. "אתה צריך להיות בעל מידה מסוימת של התסמינים הטראומטיים האלה כדי לקבל את הצמיחה."

תהליך זה שונה בהרבה משימוש בנעילה מגיפה כדי לייעל את הפרודוקטיביות או האישיות של האדם על ידי הצבת יעדים שאפתניים. גם האנשים שלא חוו שינויים חיוביים אינם נכשלים. זה גם לא נועד לתרץ או להצדיק כשלים חברתיים במהלך המגיפה על ידי הדגשת החשיבות של צמיחה פוסט טראומטית על פני אחריותה של הממשלה למנוע מקרי מוות, מחלות, אבטלה וסוגים אחרים של טראומה.

במקום זאת, Pietrzak אומר שחווית תסמינים של PTSD הקשורים למגיפה עשויה לעורר "עיבוד רפלקטיבי" שבתורו מוביל לשינויים פסיכולוגיים חיוביים. בדרך כלל, לאנשים שעוברים את השינוי יש מחשבות חודרניות ולא נוחות, אך עם הזמן מפתחים את הכישורים לגשת אליהם בצורה מאורגנת, עם תחושת שליטה רבה יותר. אחרים עשויים להרהר באופן בלתי צפוי או לנסות להימנע לחלוטין מהמחשבות השליליות, אסטרטגיות שעלולות בסופו של דבר להחמיר את ההרגשה שלהם.

אנשים שחווים צמיחה עדיין יכולים להרגיש מבולבלים, אבל הם מוצאים דרכים להתמודד עם טראומה ולהתקדם.טכניקותכמו יצירת נרטיב של החוויה, שיתוף רגשות לגביה וללמוד כיצד לווסת רגשות יכולים לעזור. פיטרזק אומר שצמיחה פוסט-טראומטית מעוררת לעתים קרובות תמיכה רגשית חזקה, כולל פסיכותרפיה. מחקר גםמשייך צמיחה פוסט טראומטית לתכונות אישיותכמו מוחצנות, פתיחות לחוויות חדשות, החוכמה שמגיעה עם הגיל, והיכולת לחפש מעטה כסף במצבים מלחיצים אחרת.

"אנחנו לא רוצים לומר שזהו קשתות בענן ושמש... הדברים האלה יכולים להתקיים במקביל", אומר פייטרזק, ומתאר את החוויות הכפולות של טראומה וצמיחה. הוא משווה צמיחה פוסט טראומטית ל"מגן פסיכולוגי" שיכול לעזור להגן על אנשים באירועים טראומטיים עתידיים.

לפני המגיפה, פייטרזק כבר סקר קבוצה גדולה של חיילים משוחררים על החוויות הטראומטיות שלהם והחליט לשאול אותם על צמיחה פוסט טראומטית בהקשר של COVID-19. בסקר החדש שפורסם, אנשים בדקו חיובי לסימפטומים פוסט טראומטיים בהתבסס על תשובותיהם לשאלות על התמודדות עם "זכרונות חוזרים, מטרידים ולא רצויים" של המגיפה, הימנעות מתזכורות ל-COVID-19, תחושת קפיצות או פחד בקלות, ובעלי אמונות שליליות חזקות לגבי עצמם, אחרים או העולם.

החוקרים גם מדדו והתאמתו לגורמי הסיכון של משתתפי הסקר לטראומה, כולל הדבקה ב-COVID לעצמם או לאדם אהוב, צריכת מדיה, בידוד חברתי וקשיים כלכליים ומערכות יחסים.

מרי סי ווטרס, פרופסור ג'ון ל. לואב לסוציולוגיה באוניברסיטת הרווארד, אמרה שהמחקר תוכנן היטב. ווטרס, שהוא החוקר הראשי של אמחקר על ניצולי הוריקן קתרינהלאורך זמן ולא היה מעורב במחקר זה, תיארה את הממצאים של פיטרזק כדומים למחקרים אחרים על צמיחה פוסט-טראומטית, כולל שלה.

למרות שחלקם חששו שהמגיפה תחמיר את שיעור ההתאבדויות בארה"ב ומחוצה לה, פייטרזק ושותפיו מצאו קשר בין צמיחה פוסט טראומטית וירידה בחשיבה אובדנית. משתתפים שאמרו שהערכתם לחיים גדלה והיחסים החברתיים שלהם השתפרו ראו גם ירידה משמעותית בסיכויים שלהם לשקול התאבדות.

"מחקר זה מדגיש שטראומה יכולה להוביל למעורבות וחיבור גדולים יותר, שני תורמים למניעת התאבדות", כתבה במייל ד"ר ג'יל הרקאווי-פרידמן, פסיכולוגית קלינית וסגנית נשיא למחקר בקרן האמריקאית למניעת התאבדות. הרכבי-פרידמן לא היה מעורב במחקר. "בעוד שטראומה כואבת, היא גם הזדמנות לצמיחה ולשינוי".

סקרים ראשוניים של חוקרים אחרים מרמזים גם על הפוטנציאל לצמיחה פוסט טראומטית בעקבות מגיפת COVID-19. סקר קטן שנערך על ידי חוקרים אמריקאים ופורסם בחודש שעבר ב-כתב עת לפסיכולוגיית בריאות חשף קשר בין "מציאת תועלת", או הערכה מחדש של חוויות שליליות באור חיובי, לבין צמיחה פוסט טראומטית.

סקר של ניו זילנדים, שפורסם לאחרונה בPLOS ONE, כתב עת מדעי בעל ביקורת עמיתים, מצא ששני שלישים מהמשיבים זיהו"בטנות כסף" בשלבים המוקדמים של המגיפה, כולל הגברת אדיבות ושכנות, שיפור ביחסים אישיים וזמן להרהר במה שחשוב להם. המחברים הקפידו לציין כי החלטת הממשלה ללתמוך כלכלית באנשים במהלך המגיפהעשוי להפחית את רגשות המצוקה של משתתפי הסקר.

חוקרים סינים סקרו יותר מ-400 אנשים בנושאהיבטים של צמיחה פוסט טראומטית הקשורים למגיפהומצא כי המושג "יצירתיות רגשית" - היכולת לחוות ולהביע רגשות - שיחק תפקיד מפתח בטיפוח שינויים חיוביים באישיות.

פיטרזק אמר שחשוב להבין ששינויים כאלה אינם מסמנים מסקנה מסודרת לחוויה של אדם עם טראומה.

"צמיחה פוסט טראומטית היא לא סוף אלא תהליך", אמר.

אם אתה רוצה לדבר עם מישהו או חווה מחשבות אובדניות,שורת טקסט משבר מספק תמיכה חינמית וסודית 24/7. שלח טקסט CRISIS ל-741741 כדי להיות מחובר ליועצת משבר. צור קשר עם קו העזרה של NAMIב-1-800-950-NAMI, שני עד שישי בין השעות 10:00 - 20:00 ET, או אימייל[מוגן באימייל]. הנה ארְשִׁימָהשל משאבים בינלאומיים.

סרטון קשור: כיצד להשתמש באשמת החיסון שלך נגד COVID כדי להילחם על שוויון בריאותי