כשהיתה רק בת תשע, לוז צ'אבס גונזלס החלה לנסוע לעתים קרובות לוושינגטון הבירה כדי להשתתף בעצרות ופעולות אחרות לרפורמת הגירה עם בן דוד בגיל תיכון. "תמיד היינו ב-DC," אמר צ'אבס גונזלס.

משפחתה הגיעה לארה"ב מבוליביה כשהייתה בת 4, והפכה את ביתם בגאית'רסבורג, מרילנד, פרבר במרחק של כ-30 מייל מחוץ ל-DC. טיולי שטח, אבל עבור צ'אבס גונזלס, הקרבה לבירת המדינה הובילה אותה לדרך ברורה, מוכוונת צדק חברתי.

עד כמה שהיא נהנתה להשתתף בעצרות ולהכין "פוסטרים קטנים" משלה, צ'אבס גונזלס אומרת שכשהייתה צעירה יותר, ההבנה שלה לגבימַדוּעַהאירועים האלה היו חשובים, במיוחד עבור משפחתה, היו מעורפלים. היא ידעה שבן דודה, דודתה ודודה לא מתועדים, אבל היא לא הבינה עד הסוף את ההשלכות של מעמד ההגירה שלהם.

בזמנו, אמא שלה הסבירה שהשינוי שבן דודה דוחף אליו "יתן לטיו ולטיה שלך ביטחון כאן", אבל צ'אבס גונזלס לא לגמרי הבין מה זה אומר. יעבור עוד יותר עד שהיא תלמד על שלה אפילויוֹתֵרקשר ישיר למטרה שהיא נלחמה עבורה.

כציון, צ'אבס גונזלס למדה שיעורים ממשלתיים והחלה לפתח הבנה עמוקה יותר של ההיסטוריה של מדיניות ההגירה בארה"ב. במקומות צפופים כדי להגביר את הנוכחות בהפגנות ועצרות. היא לקחה את העלונים האלה גם לבית הספר ועודדה חברים להשתתף באירועים באמצעות מדיה חברתית. (אחד הפוסטים הראשונים של צ'אבס גונזלס באינסטגרם, חדש לגמרי באותה תקופה, היה על עצרת ב-DC)

הוריה, שחיו במהלך דיקטטורות בבוליביה, תמיד תמכו בהשתתפותה באירועים הקשורים לרפורמת ההגירה, אך ככל שהעבודה הלכה וגדלה ומאמצי אי-ציות אזרחיים הפכו נפוצים יותר, הם החלו להביע היסוס בנוגע לנוכחותה.

בערך באותו זמן, צ'אבס גונזלס למד אמת מדהימה ומסחררת:הִיאהייתה ללא תיעוד, וכך גם הוריה ואחותה. (אחיה הצעיר, שלמד אז בבית ספר יסודי, היה אזרח מאז שנולד בארה"ב)

"חייתי כל יום בלי לדעת את זה", נזכר צ'אבס גונזלס. "ידעתי שאני נלחם עבור בן דוד שלי. ידעתי שאני נלחם עבור הדודה והדוד שלי. אבל לא ידעתי שאני נלחם עבור עצמי. לא ידעתי שאני נלחם עבור אמא ואבא שלי, או אחותי."

בסופו של דבר היא למדה על מעמדה בגיל 16, כשהוריה ביקשו ממנה להיפגש עם עורך דין כדי להגיש בקשה לתוכנית Deerred Action for Childhood Arrivals (DACA), המעניקה לחלק מהילדים של מהגרים לא מתועדים זכאות לאישור עבודה ופעולות דחויות בגירוש. הוריה אמרו לה שהם שמרו ממנה ומאחותה את מעמדם הלא מתועד כדי שיוכלו למצות את "מלוא הפוטנציאל" שלהם ולא "לחיות בפחד, ולחיות ילדות נורמלית", מסביר צ'אבס גונזלס.

החשש הזה היה מוצדק. במשך זמן מה, הידע של צ'אבס גונזלס על מצב ההגירה שלה גרם לה להתרחק מהאקטיביזם ומהעבודה הארגונית שבה הייתה מעורבת קודם לכן. "פחדתי", אומר צ'אבס גונזלס. "הרבה בני נוער לא מתועדים עוברים את השלב הזה של פחד ופחד ובצללים".

סוף התיכון הציג גם אתגרים אחרים: בת הדוד שבהתחלה העצימה את צ'אבס גונזלס להתערב עברה למדינה אחרת, וצ'אבס גונזלס הרגישה נסחפת ובודדה בזמן שהיא מנווטת בתהליך הגשת הבקשה לקולג' עם הסטטוס החדש שלה כמנתחת DACA. (היא קיבלה DACA ב-2013, וסיימה תיכון ב-2015.)

בסופו של דבר, צ'אבס גונזלס החזירה את המומנטום שלה בעזרת מה שעשוי להיראות כמו מניע לא סביר: הקמפיין הנשיאותי של דונלד ג'יי טראמפ. צ'אבס גונזלס אומר שהרטוריקה שלו על שביל הקמפיין, כגוןתיוג מקסיקנים "אנסים",ושביל הקמפיין שלו מבטיחסיים IF, הבהירה בעיניה שהקמפיין שלו הוא התקפה ישירה על הקהילה שלה.

"זה עורר את הפחד הזה שהיה לי כשגיליתי שאני לא מתועד. אבל במקביל, ידעתי שיש שם קהילה שלמה שדוחפת לשינוי חקיקה עבורי ועבור בני הנוער כמוני", אומר צ'אבס גונזלס. מתי, בספטמבר 2017, ממשל טראמפ הודיע ​​כי יסיים את ה-DACA (מהלך שמאז ערער; לאחרונה, שופט פדרלי הורה ל-DACAהוחזר במלואו), נזכרת צ'אבס גונזלס שבכתה עם משפחתה בזמן שצפתה בחדשות.

כשהדמעות זלגו, אמו של צ'אבס גונזלס עצרה אותה והציעה אהבה קשה: "או שאת הולכת לשבת כאן ולבכות על זה, או שאת הולכת לצאת לשם ולמעשה לדחוף לשינוי", צ'אבס גונזלס. נזכרת שאמא שלה אמרה, למרבה האמונה. אמה המשיכה: "אני מעדיפה לראות אותך יוצא ומפגין, ומבקש בחזרה DACA, ומבקש עוד פרוטקציות לכל מי שיושב כאן ובוכה כל היום על זה".

ואז הגיע מה שצ'אבס גונזלס מפרש כעת כרגע מטורף באמת, או אולי אפילו סימן מ"היקום": כשהיא הגיעה לקמפוס של הקולג' שלה מאוחר יותר באותו היום, היא עשתה טיול של הרגע האחרון לחדר האוכל. שם, היא הבחינה בעלון לוח מודעות המבקש מכל הסטודנטים או הסטודנטים הבלתי מתועדים ב-DACA, או אלה עם מעמד מוגן זמני, להצטרף ל"פעולת תגובה מהירה" ב-DC לאור החדשות של DACA. צ'אבס אפילו לא הלך לשיעור באותו יום; היא נסעה מהמכללה שלה במרילנד היישר ל-DC, שם התאחדה עם המארגניםמאוחדים אנחנו חולמים, רשת זכויות מהגרים בהובלת נוער המעצימה קהילות מהגרים באמצעות הכשרות וקמפיינים. (צ'אבס גונזלס עבדה עם הקבוצה עוד כשהשתתפה בעצרות עם בת דודתה.)

מאז, זה מתקדם במלוא הקיטור. קח את מעורבותה באתוכנית קיץ לארגון צדק חברתיבהובלת United We Dream, שהכירה לה שני מקבלי DACA נוספים מגייטרסבורג. הם פתחו בקמפיין כדי לגרום למועצת העיר שלהם להעביר ארזולוציית "עיר החופש"., שתגן על אנשים על בסיס מצב הגירה, גזע, מין, נטייה מינית, מצב נכות ומגדר, בין היתר. אחרי כמה חודשים של עבודת קמפיין אינטנסיבית ומסורה, זהעבר.

הניצחון הגדול הזה היה רק ​​קצה הקרחון. מאז ימיה הראשונים בתנועת זכויות המהגרים, צ'אבס גונזלס הפכה כעת למנהיגה מן המניין, מארגנת אירועים להעצמת סטודנטים לא מתועדים בבית הספר התיכון לשעבר שלה עם משאבים לגבי תהליך הגשת הבקשה למכללה וזכויותיהם כאנשים חסרי תיעוד, ומתאמת יציאה מהבית. להתכנס מחוץ לבית המשפט העליון במהלך הדיונים ב-DACA בנובמבר 2019.

הנה מה שהיא רוצה שתדע.

1. מהי העצה שהיית נותן לצעירים המעוניינים להשתלב באקטיביזם?

"הסיפור שלך אף פעם לא קטן. לכל אחד יש סיפור, ואתה לא צריך להמעיט בכלל בסיפור שלך. תמיד יש קהילה מאחוריך בכל שלב. ולעולם אל תתביישלִשְׁאוֹל. אתה יודע, הרבה אנשים [נרתעים] מהרבה מהמרחבים האלה כי הם מפחדים מדי לשאול מה הם יכולים לעשות כדי להיות מעורבים יותר. עבורי, השאלה האחת הזו, הפעולה האחת [בקולג'] היא שהביאה אותי למקום בו אני נמצא כעת. זה גם הגיע מהנחייה מאנשים כמו בן דוד שלי. הצלחתי להרהר על כך לבני נוער אחרים שלומדים כיום בתיכון. אנחנו צעירים, אבל אנחנו עדיין עושים דברים. אנחנו מסוגלים לראות את [המאמצים שלנו] משתקפים בכל מה שקורה סביבנו".

2. מדוע צעירים הם קולות אינטגרליים בהגירה?

"הקולות שלנו משתרעים על פני דורות. ולהיות שם עבור עצמנו, עבור הקהילה שלנו, עבור המשפחות שלנו, זה מאוד חשוב כי אנחנו נלחמים במאבק שנמשך כבר עשרות שנים. אנחנו דוחפים ודוחפים לחקיקה, ובכל פעם שזה לא מצליח לנו אבל עכשיו זה הזמן שלנו לדרוש את השינויים האלה.

DACA לא היה רק ​​החתימה של אובמה. זה לא היה אובמה שהתעורר יום אחד, [אומר] 'אוי, אני הולך לעשות משהו למען הDREAMers'. זה היה ההתארגנות הקולקטיבית של אלפי בני נוער לא מתועדים שיוצאים לשם ומסכנים הכל כדי לחלוק את הסיפורים שלהם, לצאת מהצללים, ולדרוש מממשל אובמה לעשות משהו בנידון... אנחנו כאן כי אנחנו' נמצאת על כתפי ענקים."

3. מהם כלים או משאבים שפעילים צעירים מתחילים יכולים להשתמש בהם כדי ליידע ולהניע את האקטיביזם שלהם?

"כשהתחלתי, מבחינתי, זה היה שימוש במדיה חברתית, וזה לא היה כל כך גדול בזמנו. עכשיו, זה תפוקה עצומה של משאבים, אינפוגרפיקה, ועצומות ופעולות פרסום שמתרחשות סביבנו. מדיה חברתית היא בהחלט אחד הכלים הגדולים ביותר שאתה יכול להשתמש בהם, אבל אתה גם [חייב] לוודא שאתה משתמש במידע הנכון, לא בדיסאינפורמציה, כדי לחנך את עצמך על מה שקורה סביבך יש גם אתרי אינטרנט שאנו יכולים לבחון ארגונים מתקדמים שונים וערכות הכלים שלהם כיצד לעשות שינוי, כי שיתוף [במדיה חברתית] ... וחתימה על עצומות זה דבר אחד, אבל דבר אחר הוא להופיע עבור הקהילה שלך ... כמו עזרה הדדית קבוצות והתנדבות עם הקבוצות האלה שיצאו למרות הקורונה וכל מה שקורה".

4. מה הייתם אומרים למי שמרגיש מאוכזב מהפוליטיקה או מהמצב הנוכחי של העולם? למה בכל זאת חשוב להיות מעורב?

"אנחנו לא יכולים לסמוך על פוליטיקאים כל יום לפרנסתנו. זו פעולה ישירה; היא נלחמת על מה שנכון, למרות מי שמכהן בתפקיד, כי בסופו של יום, הפוליטיקאים שם בשביל עצמם. [אבל] אם הם נמצאים. דוחפים לשינויים עבור הבוחרים שלהם, יש לנו מישהו שהוא לוחם עבורנו, אנחנו יכולים לראות את זה עם המעמד החדש של חברי הקונגרס המכהנים עכשיו, כמו AOC ו'.החוליה.' הם נלחמו למען הבוחרים שלהם. אם נוכל לבחור עוד פקידים כאלה, נוכל לעשות כל כך הרבה.

בינתיים, בזמן שעדיין יש לנו אנשים שם בחוץ, בעקיפין ובאופן ישיר שמטילים אימה על הקהילות שלנו, אנחנו צריכים להיות שם בחוץ ולהילחם, כי שינוי לא קורה כשאתה מתלונן רק על המערכת. זה קורא ישירות למערכת שהוקמה, קורא למוסדות האלה שתקפו אותנו בצורה לא פרופורציונלית... להיות שם ברחובות או לחתום על עצומות, או לפעול. למרות מה שקורה סביבנו, כך אנו מביאים לשינוי, וזה חשוב מאוד, במיוחד עם ממשל טראמפ ועכשיו עם ממשל ביידן. הצבעה הייתה דבר אחד, אבל נקיטת מעשה היא דבר אחר. אנחנו צריכים לתת דין וחשבון על כל אדם למרות כל הנסיבות שבהן אנחנו נמצאים. אז זה מה שנעשה בארבע השנים הקרובות".

ראיון זה נערך לצורך אורך ובהירות.