הלוויין החדיש ביותר במסלול הקוטב בצי האמריקאי צילם את התמונה המפורטת ביותר של חצי הכדור הצפוני, בדיוק בזמן ליום כדור הארץ.

תמונת הלוויין - שצולמה על ידי חללית NOAA-20 של המינהל הלאומי לאוקיאנוס והאטמוספירה (NOAA) - משקיפה מטה על חלקו העליון של כדור הארץ, מראה את הקוטב הצפוני המכוסה קרח, כמו גם את צפון אמריקה ואת אירואסיה.

אם תסתכלו היטב, תוכלו לראות פרטים מדהימים, מקרח ים ליד גרינלנד, ועד המחסור הבולט בקרח ים מעבר לים ברינג, בין אלסקה לרוסיה.

לים ברינג היה היקף הקרח הים הנמוך ביותר שנרשם עד כה השנה, בין השאר בשל זרימה חריגה של אוויר ומים מהדרום ששמרה על טמפרטורות מים גבוהות מספיק כדי למנוע היווצרות של חבילת קרח עבה.

אפשר לראות בקלות את מערבולות העננים הקשורות למערכות סערה החוצות את חצי הכדור ממערב למזרח. תמונה זו נוצרה באמצעות מכשיר VIIRS על הלוויין, אשר יוצר מוצר "צבע אמיתי" שנראה כמו צילום.

"זו התמונה שיש לנו של כוכב הלכת שלנו כפי שהוא היה נראה אם ​​נוכל לצלם תמונה אחת של כל חצי הכדור הצפוני", אמר NOAA בהודעה לעיתונות.

"קו הרצועה המוצג בצד שמאל מייצג את ההתחלה והסוף של פרק הזמן של 24 השעות שלקח הלוויין ליצירת התמונה."

הלוויין NOAA-20, שהוא חלק ממערכת הלוויין הקוטבית המשותפת של NOAA, לוכד את הנוף הזה בכל יום. על ידי שימוש במכשירים אחרים שלה, הוא מזין מידע חיוני על מזג האוויר למודלים ממוחשבים המשמשים לניבוי תנאי מזג האוויר.

לוויין זה מקיף את כדור הארץ מקוטב לקוטב כמעט 14 פעם ביום, אומר NOAA, ומעניק לנו תצוגה גלובלית פעמיים ביום.

תצוגות מפורטות אלו של כוכב הלכת הביתי השברירי שלנו מנוגדות בצורה חדה למצב טכנולוגיית הלוויין ביום כדור הארץ הראשון, ב-1970.

NOAA גם פרסמה אנימציה של תמונות מגורענות, שחור ולבן, המציגות את תנאי מזג האוויר אז, עוד כשלווייני מזג האוויר רק התחילו לשמש את חזאי מזג האוויר.