כאשר בעלות הברית ניצחו את גרמניה הנאצית ב-1945, ארה"בנלכדרבים מהגרמניםרקטות V-2 חזקותשלאחר תרגום הוא קיצור של "נשק נקמה שני".

הרקטות שנתפסו לא נשארו באירופה זמן רב. לאחר שהובלו ברחבי העולם והורכבו יחדיו על המישורים המדבריים סחוף הרוחות של דרום ניו מקסיקו, מהנדסי ארה"ב (ובאופן שנוי במחלוקת,תפסו מדענים נאצים) שיגרו רקטת V-2 מתקדמת מבחינה טכנולוגית למרחק של 65 מיילים מעל פני כדור הארץ ב-24 באוקטובר 1946. בכך הם צילמו את הצילומים הראשונים שלכַּדוּר הָאָרֶץמִןמֶרחָב.

וכך התחיל מנהג בלתי כתוב של הסתכלות לאחור אל כוכב הלכת המעונן שלנו - גם אם לחללית שלנו היו משימות אחרות, שלפעמים נועדות ליעדים של מיליוני (או מיליארדים) של קילומטרים משם בחלל עמוק ולא ידוע.

"במהלך כמעט כל משימה אנחנו מסתובבים ומצטלמים בחזרה הביתה", אמר ביל בארי,נאס"אההיסטוריון הראשי לשעבר של "נראה שיש נטייה שאי אפשר לעמוד בפניה להסתכל אחורה בבית".

בדומה למשימות מאוחרות יותר למאדים, צדק ומעבר לכך, התמונה הראשונה של כדור הארץ לא הייתה מאמץ רומנטי ללכוד נוף חסר תקדים של כוכב הלכת. חוקרים אמריקאים השתמשו בטיל ה-V-2, המתאים למכשירים מדעיים, כדי לשפר את הבנתם את האתר השחור הגדול, החלל. במקרה זה, הם רצו להבין את מקורן של קרניים קוסמיות גלקטיות (חלקיקים מהחלל העמוק שמפציצים ללא הרף את כדור הארץ), הסביר מרטין קולינס, היסטוריון חלל ואוצר במוזיאון האוויר והחלל הלאומי של סמיתסוניאן.

"התצלום היה סוג של תופעת לוואי של מטרה עיקרית אחרת", אמר קולינס.

כאשר הסרט של ה-V-2 צנח לבסוף לכדור הארץ, ושרד,על פי הדיווחים, מדענים מטווח הטילים הלבנים סנדס בניו מקסיקו התלהבו מהנוף המגורען שטרם נראה מעולם. "...כשהקרינו לראשונה [את התמונות] על המסך, המדענים פשוט השתגעו", פרד רולי, ששחזר את סרט ה-V-2 מרצפת המדבר לאחר שהטיל נפלה בחזרה דרך האטמוספרה והתרסקה על הקרקע. ,סיפרמגזין אוויר וחללבשנת 2006.

התמונות הראשונות של כדור הארץ, על אף שהן ברזולוציה נמוכה ורוחניות, הגיעו בתקופה שבה טכנולוגיית החלל וההגנה התקדמו במהירות. היה מרוץ החלל, שבו ארה"ב שלחה אסטרונאוטים לירח, אך גם בילתה שני עשורים קשה בעבודה עלטיל כוח גרעיני בדרך למאדים(פרוייקט רובר המפורק). הייתה היצירה שלטילי הגנה מתקדמים, הפזורה ברחבי הארץ, שנועדה להפיל מפציצים סובייטים במהלך המלחמה הקרה. אפילו גיטרות חשמליות היועוצב על ידי רוח הזמן העתידנית, הסטרטוספירית. הצילומים הראשונים של כדור הארץ היו התחלה ראויה לעידן החדש הזה.

"זה תפס את תחושת השינוי", אמר קולינס.

14 שנים מאוחר יותר, האמריקאים לא היו צריכים לחכות לשום סרט שיצלול דרך האטמוספירה של כדור הארץ כדי להציץ במבט העדכני ביותר של כדור הארץ.

עכשיו, זה שודר בטלוויזיה.

ב-1 באפריל 1960, לוויין מזג האוויר TIROS-1 שידר תמונות בחזרה לכדור הארץ. למחרת, Theניו יורק טיימספרסם את התמונות הללובעמוד הראשון מתחת לכותרת: "ארה"ב סובבת לוויין מזג אוויר; הוא משדר כדור הארץ וסערות; עידן חדש במטאורולוגיה נראה."

TIROS-1, שנבנה בסיוע מעבדת המחקר והפיתוח של צבא ארה"ב, חברת האלקטרוניקה RCA, נאס"א ואחרות, אולי תוכננה למזג האוויר, אבל היא גם הציגה הצהרה נוקבת על סיור לוויין מתפתח, כלומר היכולת של טכנולוגיית לוויין מתקדמת לרגל פוטנציאלית אחר פעילויות של אחרים ברחבי העולם.

"באותו רגע של שנות ה-60, ההקשר של המלחמה הקרה לא אבד", ציין קולינס.

במסלול של 450 מייל מעל כדור הארץ, TIROS-1 נמשך 78 ימים וצילם 19,389 תמונות, כולל סופת טייפון מזרחית לאוסטרליה. לווייני TIROS נוספים הגיעו במהרה, ובמשך שנים מאוחר יותר תמונות שחור-לבן של האטמוספרה המתערבלת של כדור הארץ הגיעו לעיתונים.

כילד בשנות ה-70, ג'ף ובר, כיום מטאורולוג מחקר בתאגיד האוניברסיטה לחקר אטמוספירה, נהג להמתין לתמונה היומית של עננים מעל ארה"ב, שהודפסה מדי יום בארצות הברית.קולורדו ספרינגס גאזט-טֵלֶגרָף. ובר צעיר, אובססיבי למזג האוויר, אסף כל תמונה כדי לראות כיצד מזג האוויר משתנה.

"זה היה כל כך ברור איך דפוסי מזג האוויר נעים ברחבי המדינה", אמר ובר.

עשרות שנים מאוחר יותר, ובר עדיין צופה במזג האוויר, אם כי במחשבים עם תמונות שצולמו על ידי לוויינים מתקדמים משמעותית של המינהל הלאומי לאוקיאנוס ואטמוספירה - כמו זה שעכשיומרגלים חוטפים הוריקנים באוקיינוס ​​האטלנטי. "אני מסתכל על תמונות לוויין כמעט כל היום, כל יום עכשיו", אמר.

רוצה עודמַדָעוחדשות טכנולוגיות מועברות ישירות לתיבת הדואר הנכנס שלך? הירשם לניוזלטר הסיפורים המובילים של Mashableהַיוֹם.

בשיא המירוץ לחלל, ב-23 באוגוסט 1966, קיבלו בני כדור הארץ תמונה ייחודית במיוחד של כוכב הלכת, שנלכדה ממרחק של למעלה מ-200,000 מיילים. שלוש שנים לפני שניל ארמסטרונג עלה בזהירות על קרקע הירח הגיר, כלי השיט הרובוטי Lunar Orbiter 1 צילם את התצוגה הראשונה של כדור הארץ שצולמה על ידי חללית ליד הירח. אבל כמו תמונת הטיל V-2, המשימה לא נועדה לצלם תמונות של כדור הארץ. זה היה כדי לאסוף תמונות מפורטות של פני השטח המחורצים והמסוכנים של הירח, שבו ינסו אסטרונאוטים בקרוב לנחות.

בחזית יש משטח ירח מנומר עם מכתשי פגיעה בשווי מיליארדי שנים. מעבר לכדור הארץ המכוסה עננים.

"זה היה נהדר", אמר בארי של נאס"א על ​​התמונה. אבל תמונה מ-Lunar Orbitor 1 לא הגיעה לעמוד הראשון של Theניו יורק טיימס,כמו TIROS-1. זה לא הגיע גם לעמוד השני, השלישי, הרביעי או החמישי. למה, התמונה ההיסטורית הזו נקברהבעמוד 14. הסיבה לכך היא שבשנת 1966, האסטרונאוטים של נאס"א כבר צילמו תצלומים מדהימים וצבעוניים של כדור הארץ, בעיקר התמונה של אד ווייט משנת 1965מרחף מעל האווירה הכחולה המעורפלת והחיה, מחובר לחללית רק באמצעות קשירה. ואז, כמובן, הגיעה אחת התמונות המפורסמות ביותר של כדור הארץ שצולמו אי פעם, התמונה "שיש כחול".צולמו בדרך לירח במהלך משימת אפולו האחרונה ב-1972. תמונות אלו האפילו על התמונה של 1966.

"זה נשכח בעיקר בגלל התמונות הצבעוניות היפות שקיבלנו אחר כך", אמר בארי.

מאמצים רובוטיים לחלל עמוק יותר ויותר עדיין המשיכו להסתכל חזרה הביתה, הרבה אחרי שתמונות כדור הארץ כבר לא היו חדשות.

Mariner 10 - חללית שנשלחה לצלם תמונות של נוגה ומרקורי - הסתכלה לאחור בשנת 1973, ולכדה תמונה איקונית של הירח וכדור הארץ ממרחק של 1.6 מיליון מיילים.

"פעם היה לי עותק תלוי במשרד שלי," אמר בארי.

וביום האהבה בשנת 1990, לפני שנאס"א שלחה פקודות לוויאג'ר 1 לכבות את המצלמות שלה לתמיד (כדי לחסוך בחשמל), החללית צילמה תמונה של כדור הארץ ממרחק של כ-4 מיליארד קילומטרים. זה רק כתם כחול.

"תסתכל שוב על הנקודה הזו. זה כאן. זה הבית. זה אנחנו,"כתב קרל סייגן.

סיפור זה פורסם במקור בשנת 2020 ופורסם מחדש עם מידע מעודכן.