שלל חדש של מסמכים שהודלפו חשף שההחלטה של ​​פייסבוק להגביל את הגישה לנתוני משתמשים ב-2014 לא הייתה אצילית כפי שמארק צוקרברג רצה שאנשים יחשבו. במציאות, זה היה מהלך לחתוך יריבים ולתגמל אפליקציות שנתנו לחברה משהו בתמורה

חדשדיווח מ-NBC Newsמפרט את התוכן של 4,000 עמודים של מסמכים שדלפו מפייסבוק. המסמכים מכילים מיילים, מצגות וצ'אטים פרטיים בין עובדים ומנהלים ברמה גבוהה, כולל מארק צוקרברג, בין השנים 2011-2015.

התראת ספוילר: היא לא ביצעה את השינויים האלה בגלל "פרטיות", כפי שפייסבוק טענה. במקום זאת, פרטיות המשתמש הייתה הדרך שבה פייסבוק מיקמה את השינוי כדי לרכך את המכה עבור מפתחים שהרוויחו מהנתונים האלה, ולקבל קצת יחסי ציבור חיוביים בתהליך.

מקור אנונימי הדליף את המסמכים לעיתונאי החוקר דאנקן קמפבל, ששיתף את המטמון עם NBC News, Computer Weekly ו-Suddeutsche Zeitung. המסמכים מגיעים מהתביעה בקליפורניה שחברת מפתחת האפליקציות Six4Three ניהלה נגד פייסבוק על ניתוק הגישה שלה לנתוני משתמשים בשנת 2015. פייסבוק לא מפריכה את הלגיטימיות של המסמכים, אבל כן טוענת שהמסמכים מהווים מידע "קטיף דובדבן" שלא לא לספק תמונה מלאה של הפעילויות והרגשות של פייסבוק באותה עת. 4,000 עמודים של קטיף דובדבנים, אה?

דיווחים קודמים המבוססים על חלק מהמסמכים כבר הראו כיצד פייסבוקנתן נתוני משתמשלכמה מפרסמים בעלי תקציב גדול (כמו אמזון ונטפליקס), בעודניתוק גישהל-API עבור מתחרים, כמו Vine (RIP).הדיווחים האלהביקשו מפייסבוקלהודותשזה קרה, בזמנו,לשקול למכור נתוני משתמשים, שבסופו של דבר היא החליטה נגדה.

המסמכים החדשים הללו מראים את התפקיד שהגבלת הגישה לנתונים מילאה בצמיחה העסקית הקשה של פייסבוק, לאחר ההנפקה הקשה שלה, ועליית הסמארטפונים גרמה למשתמשים לבלות פחות זמן בפייסבוק. הם מספקים הקשר מדוע פייסבוק ביצעה את השינויים שהיא עשתה סביב נתוני המשתמשים ב-2014 וב-2015.

פייסבוק התמודדה עם מה שהמסמכים תיארו כ"ירידה סופנית" במעורבות המשתמשים עם עליית הסמארטפונים ב-2012. מנהלי פייסבוק כולל צוקרברג ושריל סנדברג חידדו את מערכות היחסים שלהם עם מפתחים כדרך להרוויח כסף ולהגביר את המעורבות.

בסופו של דבר, צוקרברג נחת על הרעיון של מה שהוא תיאר כ"הדדיות מלאה": פייסבוק תאפשר לאפליקציות גישה לנתוני משתמשים אם הם מצידם ישתפו את הנתונים שלהם עם פייסבוק, יפרסמו בפייסבוק ויהפכו את פייסבוק למרכז עבור המשתמשים שלהם לשתף אפליקציה תוֹכֶן.

"מטרת הפלטפורמה היא לקשור את היקום של כל האפליקציות החברתיות יחד כדי שנוכל לאפשר הרבה יותר שיתוף ועדיין להישאר המרכז החברתי המרכזי", כתב צוקרברג באימייל שבו פירט את החזון החדש שלו.

או, כפי שכתב מנהל ההנדסה של פייסבוק באותה תקופה, מייקל ורנל, לצוות שלו בדוא"ל משנת 2013: "נתנו חבורה של דברים 'בחינם' היסטורית (נתונים, הפצה) ועכשיו אנחנו גורמים לך 'לשלם' בשביל זה באמצעות ערך הדדי". העובדים הטילו אז ספק במהלך. אחד מהם כינה את היחס המועדף לחברים מול מתחרים כ"סוג של לא אתי".

לאחר שצוקרברג נחת על הכיוון החדש, פייסבוק המשיכה לבצע שינויים עם שותפים מרכזיים כמו טינדר לקראת ועידת F8 2014, שם הוא יודיע על השינויים הגדולים יותר למפתחים.

אבל איך למקם את השינוי הזה? עסקים רבים, כמו Six4Three, בנו את האפליקציות שלהם על הבטחה של גישה ל-API של פייסבוק. המיילים מראים שפייסבוק נחתה על "אמון המשתמש" ופרטיות כהסבר מדוע פייסבוק שינתה את מדיניות הנתונים שלה. הם אפילו שקלו לפזר שינויים נוספים בפרטיות לקראת F8 כדי שההודעה "נראה טבעית יותר".

לאחר שפרצה שערוריית קיימברידג' אנליטיקה בשנה שעברה, פייסבוקדחףהנרטיב שהחלטתה למנוע מאפליקציות צד שלישי לגשת לנתונים על חברי המשתמשים נועדה להגן על פרטיות המשתמש.

עם זאת, המסמכים החדשים הללו מראים שהגבלת הגישה לנתוני המשתמש הייתה החלטה עסקית, שנועדה להועיל לשורה התחתונה של פייסבוק - לא לפרטיות המשתמש. ואכן, פייסבוק המשיכה לשתף את הנתונים הפרטיים של המשתמשים עם חברות שנחשבות בעיניה לשותפים עסקיים ומפרסמים מוערכים.

המסמכים החדשים מספקים ראיות נוספות לטענות שפייסבוק עסקה בהתנהגות אנטי-תחרותית. במרץ, אליזבת וורןחשף תוכנית"לפרק את הטכנולוגיה הגדולה", בעקבות גל של סנטימנט גובר לפיו חברות כמו פייסבוק, אמזון וגוגל מהוות מונופולים.

העובדים, כך נראה, גם נזהרו מהשינויים של פייסבוק בנוגע לאופן שבו היא מתייחסת למתחרים. עובד אחד מעכל את הכיוון החדש, כתב בצ'אט לעמיתיו: "אז אנחנו ממש הולכים לקבץ אפליקציות לדליים על סמך כמה אנחנו מפחדים מהם ולתת להם ממשקי API שונים?... אז המסר הוא, 'אם אתה הולך להתחרות איתנו בכלל, תוודא שאתה לא משתלב איתנו בכלל', אני פשוט המום".