דיווח של יום ראשון מהניו יורק טיימסמציג סטטיסטיקה מצמררת לגבי התפקיד שפלטפורמות המדיה החברתית יכולות למלא בהקלה על התעללות מינית בילדים והפצת פורנוגרפיית ילדים באינטרנט.

מתוך 18.4 מיליון הדיווחים על התעללות מינית בילדים ברחבי העולם בשנת 2018, 12 מיליון מדהימים מגיעים ל-Facebook Messenger. כך לפי "אנשים שמכירים את הדיווחים". למרות שזה רק פן אחד של בעיה נפוצה הרבה יותר, קשה להתעלם מהתפקיד הגדול שממלא Messenger.

מטרידה עוד יותר היא העובדה שהמאמצים במרחב הטכנולוגי להגן על המשתמשים עלולים רק להחמיר את המצב. מארק צוקרברג של פייסבוקכתב באריכותעוד בחודש מרץ על התוכניות של החברה ליצור פלטפורמה מאובטחת יותר, וזה תהליך שכולל הצפנת תוכן פרטי באתר.

עם זאת, זה יכול ליצור יותר בעיות ממה שהוא פותר. הודעות מוצפנות מספקות רמת אבטחה לכל מי שמשתמש בה, כולל מתעללים וטורפים מיניים. עם סוג כזה של הגנה במקום, אפילו בעל פלטפורמה (כמו פייסבוק) לא יכול לראות את ההודעות הנשלחות.

זה משמעותי כשמתחשבים בעובדה שרוב הדיווחים על עוולות מגיעים מבעלי הפלטפורמה עצמם. אז בעוד שרובנו מעדיפים לא ששומר סף של מדיה חברתית יחטט בשיחות הפרטיות שלנו, יש מצב שזה משרת מטרה.

צוקרברג התייחס לכך ישירות במרץ. "הצפנה היא כלי רב עוצמה לפרטיות, אבל זה כולל את הפרטיות של אנשים שעושים דברים רעים", כתב. "כשמיליארדי אנשים משתמשים בשירות כדי להתחבר, חלקם ישתמשו בו לרעה לדברים נוראים באמת כמו ניצול ילדים, טרור וסחיטה".

המעבר למסלול "ללא הצפנה" טומן בחובו סיכונים משלו. עבור אנשים החיים תחת ממשלות מדכאות, או שנמצאים בסיכון גבוה יותר להיפרץ, העברת הודעות לא מוצפנת היא אחריות. זה מאוד מצב מסוג "ארור אם אתה עושה; ארור אם לא".

הדבר הזה בדיוק היה הנושא של ועידה שהתקיימה בסטנפורד מוקדם יותר בספטמבר והציגה מגוון תחומי עניין, מבעלי פלטפורמה ועד סוכנויות ממשלתיות ועד פעילים ואקדמאים. אדו"ח בשטחמ-The Verge חיזק עד כמה השאלות האלה באמת מסובכות. גם אם כולם בכנס מסכימים עקרונית שפורנוגרפיית ילדים היא דבר רע, למצוא את הדרכים הנכונות להילחם בה פשוט לא קל.

כפי שציין מחבר הדו"ח, קייסי ניוטון, בסיכום אחד מהדברים הגדולים של היום: "משהו יכול להיות מאובטח גם אם הוא לא מוצפן, ומשהו יכול להיות לא בטוח גם אם כן." אין תשובות פשוטות.

לפייסבוק אין תשובה לכל זה, אבל עמדת החברה היא שהיא ממוקמת היטב לפתח את האסטרטגיות הנכונות לסגירת התנהגות בלתי חוקית בפלטפורמה שלה. זו הייתה תמצית ההצהרה שסיפקה ל-Mashable דובר פייסבוק ביום ראשון.

"אנחנו מתחרים בשירותי הודעות מוצפנות ברחבי העולם; וככל שההצפנה הופכת יותר ויותר לסטנדרט בתעשייה, אנחנו נשארים השירות המצויד בצורה הטובה ביותר לשמור על בטיחות האנשים", נכתב בהצהרה. "אנחנו מקדישים צוותים חדשים, טכנולוגיה מתוחכמת ומשאבים אדירים במטרה לבנות את המרחב הפרטי והבטוח ביותר עבור אנשים להתחבר".