פייסבוק פיתחה כלי שיילחם נגד חדשות מזויפות ומתיחה בניוז פיד אבל מעולם לא פרסמה אותו, פצצהדִוּוּחַמִןגיזמודולכאורה ביום שני.

הכלי הזה, שהיה עדכון לניוז פיד ש"הורד" מידע שגוי, לא פורסם בגלל החשש שפייסבוק תיראה פרטיזנית. באותה תקופה, הרשת החברתית התפתלה מאדִוּוּחַשעורכים אנושיים יכולים לפעול על פי ההטיות הפוליטיות שלהם בעת בחירת כתבות לתכונת ה"טרנדים" של פייסבוק.

דובר פייסבוק ניסה לטפל בדיווחניתן למעוךשהטענה שקרית לחלוטין.

"הטענת המאמר אינה נכונה", אמר הדובר במייל, שחזר על הצהרה שכבר פורסמה במקום אחר.

"לא בנינו ולא עצרנו שינויים כלשהם בניוז פיד על סמך השפעתם הפוטנציאלית על אף מפלגה פוליטית אחת", נכתב. "אנחנו תמיד פועלים כדי להפוך את ה-News Feed למשמעותי ואינפורמטיבי יותר, וזה כולל בחינת האיכות והדיוק של פריטים ששותפו, כגון clickbait, ספאם ומתיחה".

נכון או לא, הלהיטים האחרונים כשהרשת החברתית נאבקת במבקרים הטוענים שהיא אפשרה הפצת חדשות מזויפות במהלך עונת הקמפיין לנשיאות, מה שעלול להשפיע על הבחירות.

בהגנה יוצאת דופןעדכון סטטוסמנכ"ל פייסבוק מארק צוקרברג, שפורסם בסוף שבת, המעיט בהשפעת החברה שלו על דעות הבוחרים.

"מכל התוכן בפייסבוק, יותר מ-99% ממה שאנשים רואים הוא אותנטי. רק כמות קטנה מאוד היא חדשות מזויפות ומתיחה. השטויות שכן קיימות אינן מוגבלות לתפיסה מפלגתית אחת, או אפילו לפוליטיקה", הוא כתב. "בסך הכל, זה הופך את זה לבלתי סביר ביותר שמתיחה שינתה את תוצאות הבחירות בכיוון זה או אחר".

לא ברור לחלוטין מאיפה הנתון הזה של "יותר מ-99%", ולמרות שזה נכון שמתיחה של פייסבוק משתרעת מעבר לתחום הפוליטיקה,חדשות BuzzFeed חֲקִירָהמתחילת השנה הצביעו על כך שחדשות מזויפות התומכות בדונלד טראמפ היו ז'אנר ויראלי - ורווחי - במיוחד.

ניתן למעוךהשתמש לאחרונה ב-CrowdTangle, כלי פייסבוקקנהביום שישי, כדי לקבוע שסיפור חדשותי מזויף אחד בלבד הגיע לקהל פוטנציאלי של יותר מ-2 מיליון אנשים ברגע שהוא הגיע לרשת החברתית. ויש עוד הרבה מאיפה זה הגיע.

הטיה היא מחוץ למותג

מארק צוקרברג רוצה שפייסבוק "לחבר את העולם" וזה לא יכול לקרות אם אנשים מרגישים מפולגים על ידי הרשת החברתית - או אם הם מפרשים את החלטות החברה כתמיכה בהשקפה פוליטית אחת על פני אחרת.

זה הופך את המאבק בזרימת החדשות המזויפות למאתגרת במיוחד, מכיוון שחלק גדול ממנה טורף קהלים מקוטבים יתר על המידה, וקוטף מספרי נתח עצומים וקליקים מתומכי טראמפ. אם פייסבוק תשנה עכשיו את הניוז פיד שלה, תומכי הימין עלולים לטעון שהרשת החברתית צועדת שמאלה.

אז יש הליכה על חבל דק: פייסבוק מבצעת שינויים מצטברים בניוז פיד שלה, כפי שהיאמוּבטָחלעקוב אחר דיווחים על חדשות מזויפות בשבוע שעבר, אבל השפה שלה נבחרה בקפידה כדי להציע שמשתמשים קראו לשינוי - לא מנהיגות.

לדוגמה, אדם מוסרי, סגן נשיא לניהול מוצר,אמרבשבוע שעבר שהחברה תנקוט גישה פרואקטיבית יותר למתיחות, אבל רק בגלל משוב משתמשים.

"אנחנו מעריכים תקשורת אותנטית, ושומעים בעקביות ממי שמשתמשים בפייסבוק שהם מעדיפים לא לראות מידע מוטעה", אמר מוסרי.

קרא את זה שוב: פייסבוק לא אומרת שכל מידע שמופץ בפלטפורמה שלה הוא בעיה - אבל המשתמשים שלה כן, אז החברה תשקול שינוי.

פייסבוק עקבה אחרי דפוס זה במשך שנים, כמוניתן למעוךמוּסבָּרבשבוע שעבר, תמיד ייחס שינויים בניוז פיד למשוב של משתמשים. "שמענו מאנשים שהם רוצים לראות פחות סיפורים שהם מתיחות, או חדשות מטעות", החברהאמרבינואר 2015; "[נמשיך] לנשל סיפורים שאנשים אומרים לנו לעתים קרובות שהם דואר זבל ושהם לא רוצים לראות", זהאמרבאוגוסט 2014; ועוד.

פייסבוק היא רחוקה מלהיות חברת הטכנולוגיה היחידה עם הבעיות האלה -גוגלהפיצה גם את חלקה במידע מוטעה - אבל בכל זאת היא תופסת עמדה ייחודית בתקשורת המודרנית. יש לו יותר ממיליארד משתמשים, בתור התחלה, והשילוב שלו של אינטראקציות חברתיות עם הפצת מדיה הוא חסר תקדים: מעולם לא היה מוצר כזה, ומתברר יותר ויותר שזה עדיין בתהליכי עבודה.