פייסבוק פשוט עשתה צעד גדול קדימה בניסיון להפוך את המציאות המדומה לחברתית יותר.

החברה פרסמהמרחבי פייסבוקבכנס המפתחים F8 שלה ביום שלישי, אפליקציה חדשה עבור Oculus Rift המאפשרת לך לבלות עם חברים במציאות מדומה. לקחנו את האפליקציה, שזמינה כעת בגרסת בטא, לסיבוב. הנה מה שלמדנו.

זה מוגבל - אבל זו הנקודה

ה"מרחב" ב-Facebook Spaces הוא למעשה די פשוט. הוא מורכב משולחן, תפריט בודד ומסך שמקיף אותך. וזה בערך העניין. זה פשוט יותר אפילו מחדרי Oculus, שיש להם מספר יעדים בחלל אחד.

אבל זה בכוונה, אומרת ראש ה-VR Social של פייסבוק, רייצ'ל פרנקלין, שאומרת שהעדיפות החשובה ביותר לעת עתה היא עידוד אינטראקציה בין חברים.

"חשוב שיהיה לנו סוג של כוכב צפון עבורנו, במיוחד בשלב מוקדם זה", היא אומרת. "אם זה לא משפר את האינטראקציה החברתית בין אנשים שהם חברים בפייסבוק אז עזוב את זה כרגע".

זו גם הסיבה ש-Spaces מוגבל לעד ארבעה משתתפים ולמה אתה לא יכול להסתובב יותר מדי ברגע שאתה במרחב. זה ישתנה בסופו של דבר, היא אומרת, אבל רק ברגע שדי אנשים השתמשו באפליקציה שהם באמת יודעים אילו סוגי חוויות לבנות בהמשך.

אז מה אפשר לעשות ב-Facebook Spaces? אתה יכול לצייר עם כלי סמן וירטואלי ולהזיז את הציורים שלך. ישנם אובייקטים דמויי קליפ ארט שתוכלו לתפוס ולשחק איתם (או להשתמש בהם כאביזרים לתמונות הסלפי שלכם.) אתם יכולים לצפות בתמונות וסרטונים ב-360 מעלות, לבדוק פוסטים מחברי פייסבוק וכן, להשתמש במקל הסלפי של VR. .

זה גם יותר טוב ממה שזה נשמע - טכנית, זה די מרשים - וגם גימיקי כמו שזה נשמע. סלפי VR, כמו מסנני Snapchat, עלולים בקלות לאבד את הקסם שלהם לאחר כמה ניסיונות.

לגבי האווטאר הזה...

באופן לא מפתיע, הדבר הראשון שצריך לעשות כשאתה נכנס ל-Facebook Spaces הוא ליצור אווטאר. בעוד שהאווטרים נראים דומים לאווטרים של Oculus, Spaces לא מושך מהפלטפורמה הנפרדת הזו.

במקום זאת, אתה יכול לבחור אחת מתמונות הפייסבוק שלך והחלל מייצר אווטאר בעל מראה דומה שאתה יכול לצבוט בעצמך. כדי לשנות משהו באוואטר שלך, הקש על חלק הגוף כדי לבחור מתוך רשימה של אפשרויות, כמו צורות עיניים חדשות או צבעי שיער. אתה יכול גם להוסיף חפצים, כמו אוזני ארנב או פריט לבוש.

אתה יכול לבלות עם חברים שאין להם VR

זו כנראה התכונה החשובה ביותר ב-Facebook Spaces. מכיוון שהאפליקציה מוגבלת לאנשים שיש להם Rift, פייסבוק מאפשרת לחברים להצטרף ל-Hangouts VR אלה מרחוק באמצעות שיחת Messenger, שלמעשה עובדת קצת יותר טוב ממה שאתה חושב.

קבלת שיחה היא בדיוק כמו לקבל כל שיחת וידאו אחרת ב-Messenger, אבל בעצם ההצטרפות לשיחת וידאו במציאות מדומה היא קצת שונה. אתה יכול לראות את המרחב הווירטואלי שבו נמצאים החברים שלך, אבל אתה לא יכול לשלוט בנקודת התצפית שלך כמו שאתה יכול עם סרטון 360 מעלות.

אתה יכול לצפות בסרטונים של 360 מעלות עם האנשים שאתה חולק איתם מרחב, וזה מגניב, אבל לוגיסטית קצת קשה לניהול.

כל זה עדיין בגרסת בטא, כך שאיכות שיחת המסנג'ר אינה חדה כמו התמונות שאתה מצלם ומשתף בפייסבוק, אבל אפילו ב-wi-fi של מרכז הכנסים לא שמתי לב לאיזשהו פיגור או בעיות טכניות אחרות שהייתם. מצפה מתוכנת בטא.

הופתעתי לטובה שכל החוויה הייתה הרבה יותר טובה מהצפוי לאחר סרטוני ההוקי שפייסבוק המשיכה להראות לנו. עם זאת, הבעיה הגדולה יותר היא שהטכנולוגיה הנדרשת כדי לנצל זאת יקרה ומסורבלת מדי עבור רוב האנשים שאינם מאמצים מוקדמים. זה כנראה ישתנה בסופו של דבר, רק לא בטווח הקצר.

והאם זה יתפתח למשהו שהוא פחות גימיק ולמעשה פונקציונלי לא ברור. לאחר שביליתי כחצי שעה כל אחד במרחבים, גם אני וגם עמיתי, כתב הטכנולוגיה ג'ק מורס, הלכנו משם מתרשמים אך לא בטוחים אם מה שראינו יהיה משהו שאי פעם נרצה להשתמש בו על בסיס קבוע.

ברגע שהחידוש בחוויה פגה - וזה רק עניין של זמן עד שזה יקרה - אתה נשאר תוהה אם רצועת Oculus שווה את כל המאמץ הנוסף בהשוואה להרמת הטלפון שלך.