זה הסיפור של ד"ר ג'קיל ומר הייד, אבל בעולם המדיה החברתית והפייק ניוז.

האם פגשת כל חבר וחבר שיש לך בפייסבוק בחיים האמיתיים? כולנו מכירים את הכללים הבסיסיים לגבי שמירת תמונות ופוסטים פרטיים ובדיקה קפדנית של בקשות חברות.

אבל דברים יכולים להסתבך. ומסוכן.

פגשתי את אלכסנדר מרטינז האמיתי בפייסבוק במהלך הקיץ. הוא חי בצרפת ויש לו שיער כהה קצר ותווי פנים מסותתים.

מאפיינים אלה מוכרים כעת מאוד בבולגריה, שם הפך אלכסנדר, הידוע יותר בשם אלכסנדר ניקולוב, לסלבריטאי לא מודע.

אלכסנדר נפל קורבן למקרה מורכב להפליא של גניבת זהות. שמו, התמונות והמידע האישי שלו שימשו ליצירת מספר רב של חשבונות מזויפים במדיה חברתית. זה נמשך יותר מחמש שנים כשגבר בולגרינכלאעל השימוש בזהות המומצאת כדי להונות אנשים.

זמן לא רב לאחר מכן, פרופיל הפייסבוק המזויף, בוהק בתמונות של מרטינז, השתלט על ידי הרשויות בבולגריה, שהכריזו על כך באמצעות הוספת לוגו על תמונת הפרופיל ובאנר על תמונת השער.

היה כתוב, "פרופיל זה הועבר על ידי החטיבה לפשע מאורגן לשימושו הפלילי, בהתאם לחוק הפלילי של הרפובליקה של בולגריה."

המראה הסוריאליסטי מחמיר בגלל התמונות השייכות לאלכסנדר מרטינז שעדיין נראות בצד שמאל למטה.

מאז החשבון הועבר למצב לא מקוון.

יותר משני תריסר אנשים ששוחחתי איתם נתנו ברצון סכומי כסף גדולים ושיתפו פרטים אישיים בין השנים 2015-2017 עם אדם שהם היו משוכנעים שהוא אמיתי. הם היו באינטראקציה עם הסטטוסים שלו ועם התמונות שלו במשך שנים. הם הרגישו שהם מכירים את אלכסנדר ניקולוב.

גם אני הייתי מיודד עם החשבון המזויף הזה במשך שנים, תוך אינטראקציה עם מישהו שהסתתר מאחורי מסכת מדיה חברתית כל הזמן.

בינתיים, אלכס המזויף ביסס את עצמו ככוכב מדיה חברתית בזכות עצמו, וצבר קהל עוקבים נרחב באינטרנט, כולל עיתונאים, פוליטיקאים ואישי ציבור. במשך הזמן, זה עזר לו לכתוב אינספור מאמרים בכלי חדשות שונים. הוא אפילו יתקשר כפרשן פוליטי בנושאהטלוויזיה הלאומיתתוכניות חדשות ותוכניות רדיו.

ועדיין, אף אחד בבולגריה לא ראה את האיש הזה בחיים האמיתיים.

"זה היה הלם מוחלט עבורי ועבור משפחתי. אני לא מאמין שהתמונות שלי שימשו להונאת אנשים", אמר מרטינז.

הסיפור על אלכסנדר מרטינז מאיר באור אחר לסיפור המוכר יותר ויותר על חדירת חשבונות מזויפים, או בוטים, לרשתות מדיה חברתית כדי לשמש כנשק פוליטי או כלים למטרות רווח.

מדובר על הסכנות של אנשים אמיתיים שיוצרים חשבונות מזויפים ועל הקלות שבה חשבונות מזויפים יכולים לצבור טביעת רגל דיגיטלית אותנטית להפליא שיכולה לשמש כדי להונות, להונאה ולפגוע באנשים. ובעוד שבוטים יותר ויותר קל לזהות, החשבונות המזויפים האלה היו מעוצבים ומפורטים כל כך, שלא הייתה כמעט דרך לזהות, לסמן או לעקוב אחריהם.

עד שהאיש שלכאורה עומד מאחורי הכל נתפס. במשך זמן רב, האותנטיות שלו לא הייתה מוטלת בספק. ואז הכל התמוטט.

להיות אלכסנדר ניקולוב

ביליתי את החודשים האחרונים בחקירת אלכס המזויף. רציתי לברר כמה קשה יהיה לאתר גם את התוקף וגם את הקורבן. רציתי גם לראות כמה תמיכה מציעות פלטפורמות מדיה חברתית במקרים של גניבת זהות.

האיש שלכאורה עומד מאחורי חשבונות אלכס המזויפים נקרא Spas Vasilev. ניתן לאתר את קיומו המקוון לטוויטר, שם הוא השתמש ב-handle @tourbg. חלק מהציוצים הראשונים שלו הם משנת 2012. בשנת 2013 צץ פרופיל פייסבוק עם השם אלכסנדר ניקולוב. משם, חשבונות המדיה החברתית שלו זינקו בפופולריות בבולגריה, לפי מספר אנשים שעקבו אחריו תחילה בטוויטר ולאחר מכן התיידדו איתו בפייסבוק.

בשנים שלאחר מכן, וסילב היה מוריד תמונות שאלכסנדר מרטינז מפרסם בחשבונות המדיה החברתית הפרטיים שלו, ורוקם בסבלנות חיים חדשים וזוהרים לאלכס המזויף ולקהל המעורב שלו בבולגריה. בחיים האלה, אלכס המזויף קיבל משרות מובילות בתאגידים רב לאומיים וחברות ייעוץ - בעיקר איירבוס. הוא חי בפריז ובניו יורק עם אשתו וילדיו, שהיו גם פיקטיביים.

כשהוא תייג את מסעותיו המזויפים של אלכס ברחבי העולם בפייסבוק, וסילב חי חיים בודדים ומבודדים בבולגריה.

הסיפור של וסילב כרוך גם בכסף. וסילב, בתואנת שווא של מנהל עשיר ומצליח עם קשרים בחברות תעופה שונות, החל לכאורה להציע טיסות מוזלות לעשרות אנשים באמצעות פייסבוק. אנשים רבים סמכו עליו, עוד עשרות דיברתי איתם אפילו טיסות מאובטחות.

אדם אחד טס לבולגריה, ואז לסן פרנסיסקו עם כרטיסים שנרכשו דרך אלכס מזויף. הכרטיסים היו אמיתיים, אם כי ברגע האחרון. אבל בניסיון השלישי שלו - שני כרטיסים לניו יורק - חשבונות אלכס המזויפים השתתקו.

לא הייתה טיסה לניו יורק.

במשך שנים נראה שזה עובד בצורה מושלמת. אחר כך הוזמנתי לקבוצת פייסבוק סודית, המורכבת מעשרות אנשים (73 בזמן כתיבת שורות אלו), שטוענים כי נפלו קורבן למזימותיו של וסילב. (גילוי נאות: צורפתי על ידי חבר, ששיתף מידע אישי רגיש עם ואסילב. היא למדה להכיר את חשבון הפייסבוק המזויף של אלכס דרכי.)

אז איתרתי את העבריין לכאורה בעזרתהנק ואן אס, חוקר ותורם עבורBellingcat.

ממיילים ששימשו את אלכס המזויף, שסופקו על ידי אנשים בקבוצת הפייסבוק, מצאנו שם נוסף, מלבד אלכסנדר ניקולוב, המשמש לרישום הכתובות הללו - אנליה סטויאנובה. חיפוש מעמיק בפרופיל של אלכסנדר ניקולוב הראה מספר אזכורים של השם אנליה בתגובות לפוסטים משנת 2010.

בנוסף, שניים ממספרי הטלפון הקשורים לאלכס המזויף הובילו לשני חשבונות פייסבוק חדשים עם זהויות צרפתיות לכאורה (גיום מרטיןוקלייר ברנגר). מבט מעמיק יותר חשף כמה קשרים נוספים עם פרופיל אלכס המזויף - שלושתם נרשמו כמנהלי פייסבוקעַמוּדעבור חברת מדיה שהקים ואסילב. חשבונות מזויפים אלה, ככל הנראה גם שנוצרו על ידי Vasilev, נשארים מקוונים.

לאחר מכן, איתרתי את העבריין לכאורה, ספא וסילב. אלכס המזויף טען כי התגורר בפריז, אשר צוינה גם כעיר הולדתו בפרופיל הסקייפ שלו. שני החשבונות המזויפים האחרים שהקים ואסילב אותרו גם הם בצרפת. וקיבלתי עוד הוראה מקבוצת הפייסבוק הסודית על ידי מישהו שטען שלמד עם ואסילב בניס, צרפת, ב-2004.

זה הוביל אותי לחשבוןברשת מדיה חברתית בולגרית ותיקה, השייכת לאדם בשם Spas Vasilev, שבפרופיל שלו כתוב שהוא השלים תואר ראשון ב-בית הספר לכלכלה ועסקיםבניס. היה שם מלא ותאריך לידה נכון. משם, בעזרת רישומים רשמיים, מצאתי את כתובתו ואת משפחתו.

אז, היה לי הסבר לגבי העבריין לכאורה, אבל אפס רמזים לגבי מי האיש בכל התמונות המזויפות של אלכס. ב-7 באוקטובר 2017, הגשתי בקשה פומבית לעזרה בטוויטר.

ייתכן שהציוץ נמחק

כמה ימים לאחר הציוץ שלי, זה היה הסיפור המוביל בבולגריה, כשכל רשתות החדשות, העיתונים והצהובונים הגדולות הגישו את הסיפורים שלהם.

כמה ימים לאחר מכן, ספא וסילב נעצר.

הזהות הגנובה

כשסיפרתי לאלכסנדר מרטינז על התהילה החדשה שלו בבולגריה, הוא אמר לי שזה כמו לראות רוח רפאים. איך מישהו יכול היה להשתמש בתמונות של חייו הפרטיים כדי ליצור אדם חדש לגמרי באינטרנט ולהשתמש בו כדי לרמות אומה שלמה?

איתרתי את המציאות של מרטינזלינקדאיןקודם פרופיל, אחר כך פייסבוק - שם ראיינתי אותו. הוא לא זוכר שאי פעם פגש את ואסילב. עם זאת, הוא אישר שהתמונות בחשבון המזויף של אלכס היו שלו, העתיקות ביותר מאז כמה שנים, החדשות ביותר מהסיפון רֵאשִׁיתטיסת בואינג 787 עבור אייר פראנס ב-5 בינואר 2017.

מכיוון שחשבון הפייסבוק והתמונות של מרטינז אינם ציבוריים, "ומעולם לא היו", הוא עדיין לא בטוח כיצד וסילב השיג גישה אליהם.

מרטינז אמר לי שגניבת זהותו גרמה לו ולמשפחתו מצוקה רבה והוא חשש שהונאות הכרטיסים של וסילב יגרמו לו בעיות בעבודה.

הסכנות וההשלכות של גניבת זהות מקוונת הן מרחיקות לכת. וחברות מדיה חברתית לא מקלות על מעקב ודיווח על התעללות, והכי חשוב, מודיעות לאנשים שהנתונים האישיים שלהם נגנבו.

בבולגריה, גניבת זהות מקוונת אינה פשע, על פי החוק.

אחד מהתובעים שעבדו על התיק של וסילב, איבאילו פטרוב, אמר שההתמקדות הייתה אך ורק בעסקאות פיננסיות שניתנות לאיתור של וסילב בזמן שהעמיד פנים שהוא אלכסנדר ניקולוב.

מילי גרהם ווד, עורכת דין עםפרטיות בינלאומית, אמר שזה לעתים קרובות חלק מבעיה גדולה יותר:

"במקרים שבהם יש גניבת זהות, החברה והממשלות צריכות לשקול כיצד להגיב לזה, במיוחד כאשר אנשים משתמשים בתמונות כדי להצביע על אמינות (למשל שהם מקצוענים שעובדים בחברת תעופה גדולה) ולהשתמש בזה כדי ליצור פרסונות מזויפות ו לנצל אנשים אחרים כלכלית", אמר ווד.

"זהו תחום מורכב ודורש מחברות שמעודדות אותנו לפרסם את חיי היומיום שלנו ברשתות החברתיות לחשוב בצורה ביקורתית על האופן שבו המדיה החברתית משמשת לא רק ככלי מעקב, אלא יכולה לשמש לזיהוי גניבה".

פייסבוק ולינקדאין לא הגיבו לבקשות להגיב. התרעתי גם לצוות באייר פראנס על גניבת זהות אפשרית של אחד העובדים הפוטנציאליים שלהם, תוך ציטטת התמונות הממוקמות גיאוגרפית מטיסת הבכורה של בואינג 787. אייר פראנס הגיבה ואמרה שהם יתייחסו לנושא, אך לא הייתה רשאית לפרסם מידע נוסף.

כפי שמתברר, הם אף פעם לא יצרו קשר עם מרטינז בעניין זה.

ספר משחק ליצירת חשבון מזויף

אלכס המזויף ואני התחברנו תחילה בטוויטר, אחר כך בפייסבוק, שם היו לנו 34 חברים משותפים.

אני מכיר את הקול שלו כי דיברנו בטלפון בכמה הזדמנויות. התיעוד הראשון שיש לי שהוא מנסה למכור לי כרטיסי טיסה הוא מה-26 בספטמבר 2016.

אבל יש הבחנה חדה בין אלכס המזויף - רמאי כרטיסי ההנחה לבין אלכסנדר ניקולוב - מטייל בעולם, עיתונאי ומשפיע על המדיה החברתית.

אני לא יכול שלא לתהות אם החשבון הזה עדיין היה מקוון היום אלמלא ההונאות?

גילוי נאות

לפני שהסיפור הזה התפוצץ בבולגריה, חיפוש בגוגל חשף דפים ודפים של מאמרים עם שורות הביניים של אלכסנדר ניקולוב. לאחר מכן, סוכנויות הידיעות קפצו לסקר את המקרה הנוצץ של זהות גנובה.

מה שנותר מטריד הוא הניסיונות הנסתרים של כמה רשתות לכסות כמה מעט בדיקות שעשו כולם בהתנהלותם עם אלכס המזויף.

דוגמה טובה היא אמִשׁדָרעל ידי הטלוויזיה הלאומית הבולגרית מ-2014, שם היה אמור אלכס המזויף להופיע באמצעות סקייפ. אלכס המזויף התקשר לציטוט בעיות טכניות, על פי הכתב שערך את הראיון.

וסילב כתב גם מאמרים בכלי תקשורת אחרים במסווה של אלכס מזויף. הוא היה תורם קבוע לבית קפה אינטרנטעד 2017. עם זאת, לאחר שיצרתי קשר עם בעלי האתר לגבי האופן שבו הם אימתו אותו לפני העבודה המשותפת, הסרנים שלו הוסרו מיד והוחלפו במה שכתוב כעת "הפוך לכותב תורם" (אבלוגהוא ערך וכתב עבורו נקנה לאחר מכן על ידי קבוצת Webcafe.)

אלכסנדר ניקולוב הפסיק להתקיים בפייסבוק ב-11 בינואר 2018, הפעם האחרונה שהצלחתי לגשת אליו. אבל הוא חי בלינקדאין. כל אותו הזמן, האיש שלכאורה עומד מאחורי זה נשאר במעצר בבולגריה וממתין לאישומים, שאף אחד מהם אינו קשור לגניבת זהות משוכללת וארוכת טווח שלו.

אלכס המזויף נולד באמצעות קטעים מחייו של מישהו אחר ואומה שלמה הולכת שולל. פרופיל הפייסבוק שלו שגשג מכיוון שהוא השתמש בפלטפורמה בדיוק כפי שתוכננה. אבל ההשלכות הן אמיתיות מאוד - מהקושי לאתר את העבריין ולהחזיק אותם ועד למשימת מחיקת התוכן הגנוב מהאינטרנט.