הדרך הקלה ביותר לתת לספקי אינטרנט גדולים להפר את עקרונות ניטרליות הרשת היא לא לבטל את העבודה שנעשתה תחת הנשיא ברק אובמה. זה פשוט לא לאכוף את הכללים בכלל.

זה כבר מה שאג'יט פאי, היו"ר החדש של ה-FCC, עושה.

ה-FCC סיים את החקירה שלו לגבי שלוש תוכניות "אפס דירוג", שבהן חברות אלחוטיות מאפשרות לצרכנים לבקר באתרי אינטרנט ולהזרים תוכן מבלי להתייחס למכסי נתונים.

AT&T, T-Mobile ו-Verizon היו נושאים לחקירה של ה-FCC בנוגע להסדרי דירוג האפס שלהם.

עסקאות דירוג אפס יכולות להיות פופולריות בקרב צרכנים, שאם לא כן, עלולים להימנע מהזרמת מוזיקה או וידאו מחשש להתערב בתוכניות נתונים. הסכמים אלה - שהפכו נפוצים במהירות בין חברות הסלולר הגדולות לחברות הטכנולוגיה הגדולות ביותר - גרמו לדאגה לתומכי ניטרליות הרשת שרואים בהם דרך לחברות מסוימות להשיג יתרון משמעותי על פני אחרות.

"היום, לשכת הטלקומוניקציה האלחוטית סוגרת את החקירה על הצעות הנתונים החינמיים של ספקים אלחוטיים", כתב פאי בהצהרה. "תוכניות אלה של נתונים חופשיים הוכחו כפופולריות בקרב צרכנים, במיוחד אמריקאים בעלי הכנסה נמוכה, והגבירו את התחרות בשוק האלחוטי. מעתה והלאה, ועדת התקשורת הפדרלית לא תתמקד במניעת מידע חינם מהאמריקאים. במקום זאת, נתרכז על הרחבת פריסת הפס הרחב ועידוד הצעות שירות חדשניות".

עסקאות אפס דירוג אלהעלו באשמהממשל הקודם של ה-FCC ומהיו"ר שלה, טום ווילר.

וילר התפטר זמן קצר לאחר בחירתו של דונלד טראמפ. לאחר מכן מינה טראמפ את פאי ליו"ר ה-FCC, מהלך שנראה באופן נרחבהצעד הראשון לקראת החלשת תקנות ניטרליות הרשתשווילר יישם.

פאי היה בין המבקרים הבוטים ביותר של הדחיפה לחוקק את מה שנודע כ"ניטרליות רשת חזקה", שבה ה-FCC ייעד פס רחב ואינטרנט אלחוטי כשירות. המהלך איפשר לרגולטור לשלוט בצורה אגרסיבית יותר כיצד ספקי אינטרנט טיפלו בתעבורה ברשתות שלהם. שינוי זה נתמך מאוד על ידי תומכי ניטרליות הרשת כמו גם אובמה, והתנגדו נחרץ על ידי ספקי האינטרנט הגדולים וקבוצות הסחר השמרניות.

אלחוטי, ובמיוחד דירוג אפס, נתפס כאחת הבעיות העיקריות שה-FCC להתמודד איתה בעקבות המהלך. המאמצים של וילר ייצגו את המהלך הגדול הראשון של הרגולטור לדחות נגד עסקאות מפוקפקות.

כעת, כשה-FCC נטשה את פניותיה, חברות טלקום קיבלו אור ירוק להמשיך בעסקאות דירוג אפס.