כתיבת רומנים עשויה להיות העיסוק המוזר ביותר על פני כדור הארץ. בעוד שפקידי בריאות הציבור נמצאים שם בכל שעה ומנסים נואשות להציל את האנושות ממגיפות פוטנציאליות - כולל האיום האחרון,נגיף הקורונה החדש- כותבי ספרות יכולים לבלות קריירות שלמות באיומים לרצוח אותנו באותם אמצעים. והם עושים זאת מאז שהרומן הפך לשם דבר במאה ה-19.

אולם סופרים מעטים יחסית הצליחו למגר את רוב האנושות. בתור התחלה, זה פשוט לא ריאלי; אפילו לא הרוצחים הידועים לשמצה בהיסטוריה, המוות השחור ונגיף השפעת של 1918, ניהל יותר משליש מכל אוכלוסייה נתונה.

כמו כן, לעתים קרובות יותר מעניין באופן דרמטי אם הבאג שומר אותנו בחיים תוך הופך אותנו למשהו חשוך מרפא באופן סיוטי - בדרך כלל ערפדים או זומבים. (ראה את זה של ריצ'רד מת'סוןאני אגדהבשנת 1954, מקס ברוקסמלחמת העולם Zבשנת 2006, ומיליון ספרים ביניהם).

אבל קומץ מחברים הצליחו להישאר נקיים מזומבים תוך שהם דוחפים את המגיפה שלהם לגבול הפוסט-אפוקליפטי. כל אחד מהספרים למטה עוקב אחר אותה תבנית מצמררת: וירוס לפתע אוחז בעולם שאנן, הציוויליזציה מתפרקת תוך שבועות ספורים, וניצול אחד או יותר מסתובבים, מתפעלים מהמהירות שבה הכל חוזר לטבע. (לעיתים קרובות דמות מתחברת עם חיה תועה.)

סרטון קשור: הנה כמה דרכים להקל על חרדות הקורונה

מזהה כרטיס: 486723

ההיכרות שלנו עם ספרות מהסוג הזה כנראה לא עוזרתקניית פאניקהועוד התנהגות מפחידה שלא לצורך כשאיומים כמו נגיף הקורונה מתגלגלים: אנחנו מותנים לצפות לאפוקליפסה. אבל במקביל, זה מדבר על הסקרנות החולנית שלנו לגבי איך העולם עשוי להיראות בלעדינו - שאלה אפילו ספרי עיוןניסו לענות.

אז מי הם האורות המובילים של הפוסט-אפוקליפסות הפרוורטיות הללו, כמה מהאנושות הם מצליחים להרוג, ומי היא המלכה הבלתי מעורערת של המגפות שמסיימות הציוויליזציה? בואו נצלול פנימה בקצה העמוק של העולם.

4. Earth Aides, מאת ג'ורג' ר. סטיוארט

שנת פרסום:1949

הרוצח:"איזו מחלה חדשה ולא ידועה במהירות שאין כמותה... סוג של חצבת-על", לפי עיתון אחד שמצא הגיבור, אקדמאי בשם איש. הוא נעשה חסין בטעות על ידי הכשת נחש.

ספירת ההרוגים:מכיוון שאייש נמצא בבקתה בהרי הסיירה כשההתפרצות מתרחשת, הפרטים הם מעורפלים. אבל בנסיעה ברחבי ארה"ב לאחר מכן, הוא נתקל בפחות מתריסר אנשים - מה שמצביע על כך שיותר מ-90% מהאוכלוסייה מתו.

כמה מהר זה מתפשט?מְאוֹד. איש שהה בבקתה הזו רק שבועיים. זהו הרומן הראשון המצביע על כך שוירוס חדש, "בסיוע נסיעות במטוס", יכול להופיע "כמעט בו זמנית בכל מרכז של ציוויליזציה, ולעקוף את כל הניסיונות להסגר".

מה אנחנו לומדים:סופר מדע בדיוני אחר, בריאן אלדיס, טבע את הביטוי "קטסטרופה נעימה" כדי לתאר ספרים כמוכדור הארץ קיים. המגיפה מסודרת באופן מוזר, ואיש כמעט ולא נתקל בגוף מת אחד. הוא מסוגל למצוא מזון, אספקת דלק וכלב בשם פרינסס לטיולי הדרך שלו. זה גן עדן מופנם! אולם עד מהרה, הטבע מתחיל להשיב מלחמה - ואיש חוזר לקליפורניה כדי למצוא אותו מלא בשריפות.

3. הדוכן, מאת סטיבן קינג

שנת פרסום: 1978

הרוצח:"וירוס כחול", שפעת מהנדסת צבאית הידועה בכינויה קפטן טריפס.

ספירת ההרוגים:השפעת מתוארת כבעלת "99.4 אחוזי תקשורת", מה שלא בדיוק מתורגם לכך שהיא הורגת 99.4 אחוז מהאנושות, אבל היא נמצאת במגרש הכדורים הזה. למרות שהתסמינים הראשונים שלו מרגישים כמו הצטננות בראש, כל מי שחולה בו מת תוך ימים.

כמה מהר זה מתפשט?קינג מבלה את כל הקטע הראשון שלהדוכןמצייר תמונה מאוד ברורה של איך וירוס יכול להתפשט במהירות, מאדם לאדם, דרך קהילה, מדינה, מדינה. ארה"ב היא די טוסט בתוך שלושה שבועות.

מה אנחנו לומדים:ממשלת ארה"ב, מפוחדת ונבוכה מחוסר יכולתה להכיל את הנגיף, מנסה לסגור את כל הדיווחים הסותרים את הסיפור הרשמי שלה. כמובן, זה רק מחמיר את הבעיה. דמיינו את זה.

2. Station Eleven, מאת אמילי סנט ג'ון מנדל

שנת פרסום:2011

הרוצח:"שפעת גאורגיה"

ספירת ההרוגים:"תשעים ותשע נקודה תשעים ותשעה אחוז" מהמין האנושי, לפי הנבל של הרומן. קח את זה, סטיבן קינג.

כמה מהר זה מתפשט?בפרקים הפותחים רוב האנשים מתים תוך שלושה שבועות.

מה אנחנו לומדים:אחרי ההשפעות המוכרות של פרקי הפתיחה האלה - רכישת פאניקה, הסתגרות בדירה שלך, ביזה, חדשות הטלוויזיה לא מקוונות - אנחנו זורקים קדימה 20 שנה ומצב הרוח הופך לטובה באופן מפתיע. הנרטיב עוקב בעיקר אחרי להקת שחקנים ברחבי עולם קטן ושקט יותר, שלרוב מתפקד די טוב. שדה תעופה ישן הפך ל"מוזיאון הציוויליזציה" גחמני. מסר: החיים ממשיכים, גם כשרובנו לא.

1. האדם האחרון, מאת מרי שלי

שנת פרסום:1826

הרוצח:לא בטוח, אבל זה נכתב בעידן לפני שהיו לנו שמות מדויקים למחלות. "האם זו הייתה קדחת צהובה או מגיפה", כותבת שלי, "המגיפה קיבלה אלימות לפני שלא הורגשה".

ספירת ההרוגים:פשוטו כמשמעו כולם בעולם מלבד המספר - וזה מתרחש בשנת 2100, אז בתיאוריה, אנחנו מדברים על מספר מתים גבוה יותר מכל רומן אחר.

כמה מהר זה מתפשט?המגיפה נמשכת שבע שנים בנחת לערך, ונראה שהיא לוקחת הפסקה במהלך החורף. אבל זה לא מפסיק לגמרי עד שנותרו שלושה אנשים, ואז שניים מהם טובעים בים. זיהום מתפשט על ידי "תכונות מזיקות באוויר; זה נכתב מתיתיאוריית המיאסמה של מחלותהיה כל הזעם.

מה אנחנו לומדים:אף אחד לא בטוח. הרומן משמש כסאטירה על החברה הבריטית העתידית, שהפכה את עצמה לרפובליקה אריסטוקרטית (עדיין יש מלך, הוא פשוט נקרא הרוזן מווינדזור). הגבולות סגורים, פוליטיקאים חושבים שמדינת האיים שלהם מוגנת, אבל המגיפה מכה בלונדון בכל מקרה. בסופו של דבר, פליטים אמריקאים נואשים פולשים לבריטניה, ואלפי הבריטים הנותרים מחליטים לצאת לסיור יבשתי מפריז לוונציה לפני מותם.

בקיצור,האדם האחרוןהוא קריאה קודרת למדי על הבלתי נמנע של המוות. מה שלא מפתיע, בהתחשב שמרי התאבלה על בעלה, המשורר והרדיקלי פרסי שלי. אבל זה מסתיים בנימה של אופטימיות: הגיבור הבודד מבקר ברומא, מוצא כלב רועים ומפליג מסביב לעולם כדי לאשר שהוא למעשה לבד. "עדיין היה אפשרי, שאם אוכל לבקר בכל רחבי כדור הארץ, אמצא בחלק מסוים מההיקף הרחב ניצול", הוא אומר. אנחנו מריחים המשך!

אלה אינם הסופרים הבדיוניים היחידים שחזו בצורה מוזרה תרחישים עתידיים. למידע נוסף, בדוק את הפודקאסט של Mashable,תחזיות בדיוניות.