כשקומץ מאנשי הקמפיין של הילרי קלינטון באוהיו צפו בתוצאות המתקבלות בליל הבחירות, הם חשבו כמו אמריקאים רבים אחרים: זמן למשקה.

הקבוצה עשתה את דרכה לקנטינה המקומית בקולומבוס למה שהיה אמור להיות פרידה אחרונה בין אנשים שבילו יחד 18 שעות ביום בחודשים האחרונים.

במקום זאת, הם עזבו את הלשכה עם סטארט-אפ חדש - Flippable, ארגון המתמקד בזיהוי עמדות פוליטיות מקומיות שיכולות להפוך מרפובליקנים לדמוקרטיים, ולהבין כיצד לספק את המשאבים להעיף אותן.

"התחלנו באמת לעשות סיעור מוחות איך נוכל להפוך את זה לכלי או לפלטפורמה ב-9 בנובמבר", אמרה קתרין ווהן, מייסדת שותפה של Flippable. "אנחנו מנסים באמת ללכוד את האנרגיה ואת המתח ואת הלהט הלאומי סביב הנושא הזה עכשיו".

זהו שילוב פשוט אך חמקמק ש-Flippable מקווה להשיג: מידע ופעולה. וכשהדמוקרטים נרתעו מהבחירות, ווהן וחבריה לקבוצה בעלי דעות דומות לא התכוונו לחכות עד שהלהט יגווע. הסטארט-אפ הוא על ידי דמוקרטים, עבור דמוקרטים, עם התמקדות בגל הגובר של חוקי דיכוי הבוחרים.

עדיין בחיתוליו, הארגון עובד על מציאת מימון, אבל כבר צבר קהל עוקבים קטן הודות לניוזלטר הדוא"ל שלו, שמפרט את הדרכים השונות שבהן הקוראים שלו יכולים להתחיל להשפיע, כמו עצומה כדי לגרום לפייסבוקלהרחיב את תכונות הודעת הבחירות שלו.

ייתכן שהציוץ נמחק

ווהן הוא אחד משישה עובדי קלינטון לשעבר שחברו ל-Flippable. היא אמרה שהמטרה הסופית היא להקל על אנשים למצוא גזעים חשובים, ואז לנקוט בפעולה.

"בתי המחוקקים של המדינה הם לא מאוד סקסיים", אמרה. "אנשים לרוב לא יודעים מי מייצג אותם".

זו בעיה שמייסד-שותף של Flippable, כריס וולש, חשב עליה במשך זמן מה. לאחר שעבד על קמפיינים מקומיים שונים, הוא עזר בפיתוח"שינוי פוליטיקה" של Change.orgניסיון לספק פתרון מבוסס טכנולוגיה ליידע מצביעים.

הניסיון הזה הראה לו כמה מעט האדם הממוצע יודע על נציגי המדינה שלו, למרות ההשפעה האדירה שיש לפוליטיקאים האלה על חייהם.

"אז התברר כמה מעט אנשים ידעו על המחוקק במדינה שלהם, וזה בולט כי לאנשים האלה יש השפעה כה כבדה על חיינו", אמר וולש. "הנשיא לא מתכוון לתקן את הבורות שלך, אבל הסנאטור של המדינה שלך כן."

ההשפעה הזו הולכת לשני הכיוונים, הוסיף וולש.

בתי המחוקקים של מדינות במספר מדינות העבירו חוקי דיכוי בוחרים שלטענתם הדמוקרטים מכוונים באופן לא הוגן לבוחרים הנוטים לנטוש שמאלה. זה כולל מדינות נדנדות חשובות כמו ויסקונסין, שם קלינטון הפסידה בפער של 0.7%.

ההתחייבות הגדולה הראשונה של Flippable תהיה להבין כיצד לזהות אילו גזעי בית מחוקקים במדינה הם, ובכן, ניתנים להיפוך ועשויים לעשות את ההבדל. הארגון מקווה לבנות מערכת חצי אוטומטית שתוכל למצוא מושבים חשובים, ולהדגיש אותם.

ג'וזף בנדרה-דופלנטייר, מהנדס שעובד על הפרויקט, אמר שהוא רואה בעיני רוחו מפה בסגנון "FiveThirtyEight" המאפשרת למשתמשים ליצור אינטראקציה עם אזורים שונים ברחבי הארץ.

"תוכלו להתעמק בכל מדינה ולראות אילו מירוצים הם הכי ניתנים לסיבוב ואז לנקוט בפעולה", הוסיף.

יש כל מספר שלסטארטאפים ממוקדי פוליטיקה, שרבים מהם מפלגתיים כמו Flippable. רובם מתמקדים בגיוס כספים, מידע או ניתוח נתונים. מעטים מתמקדים במיקוד לגזעים מסוימים במאמץ להביא לשינוי כוח.

ל-Flippable כבר יש כמה מירוצים בראש. וירג'יניה היאאחת מנקודות האור של הדמוקרטים, לאחר שהפך לכחול לאחר ריצה ארוכה כמדינה רפובליקנית מוצקה. וולש הצביע על כך כהזדמנות עבור Flippable לעשות את ההבדל.

"זה רק תחום שבו אני באמת חושב שנצטרך לחשוב, 'איך נבטיח את המושבים האלה? איך נבטיח את בתי המחוקקים של וירג'יניה?" אמר וולש.

לא ש-Flippable חושב שהוא יכול להפוך כל מירוץ, אבל זה לא העניין.

"זה לא בהכרח אומר שאנחנו הולכים להעיף את כל בית הנציגים במחזור אחד", אמר וולש. "זה יצטרך לשמש כהוכחה לקונספט, הוכחה לכך שאנחנו יכולים להעסיק קהילה".