במשך כחמש דקות בשנת 2011, הייתי מתארמשחקי הכסכמו משעמם.

בתום חמש הדקות הללו, טייל לבן ערף את ראשו של אדם והפך ילד לזומבי קרח, והשאר היסטוריה.

מאז אותה עונה ראשונה, מעולם לא הייתה שאלה שלמשחקי הכסלהיות טלוויזיה חובה, רווי קרבות גדולים, מקרי מוות עקובים מדם, וכל סקס הכבלים המובחר. עונה 7 הנוכחית מכילה פחות פרקים, אבל רובם באורך של יותר משעה. פרקים אלה צריכים להיות צפופים עם פיתוח עלילה ודמויות, ולהניע את הסיפור קדימה באותה מידה או יותר ממה שהרצה רגילה של 10 פרקים תעשה.

במקום זאת, אנחנו די מבולבלים.

עוד במאי, מנהגי ניקולאי קוסטר-ולדאושבועי בידורשהקצב של עונה 7 אינו דומה לשום דבר שראינו אי פעם.

"אני מרגיש כאילו הורדו אותי לקצב אחר", אמר. "הכל קרה מהר יותר ממה שאני רגיל אליו... הרבה דברים שבדרך כלל לוקחים עונה לוקחים עכשיו פרק אחד."

"העונה הזו באמת שונה מכל עונה אחרת כי היא מואצת לקראת הסוף, הרבה דברים מתנגשים ומתרחשים הרבה הרבה יותר מהר ממה שאתה רגיל לראות בכסאות", הוסיפה קיט הארינגטון באותו ראיון.

אממ... סוג של? ברור שהוא מתכוון למפגש של ג'ון ודינריז בפרק 3, אבל לעומת זאת נדרשו שני פרקים שלמים עד שבראן הגיע לווינטרפל ואריה נעדרה לחלוטין השבוע כשניסתה לעשות את אותו הדבר.

ההערות של צוות השחקנים הצביעו על עונה עמוסה באקשן וסיפור, אבל כל מה שזה התכוון עד כה הוא שאנשים בעיקר נוסעים מהר מהרגיל. ג'ון הגיע לדרגונסטון תוך כשתי דקות, וזה אפילו פחות זמן ממה שלקח לג'יימי וצבא לאניסטר שלם להגיע ולכבוש את הייגארדן (RIP אולנה) -- ואינו עולה בקנה אחד עם הנתונים הסטטיסטיים של Stark לעיל. בינתיים, Euron Greyjoy יכול ממש טלפורטציה, כנראה, והיה במיקום אחר מדי שבוע.

במקום לארוז את כל האקשן לשבעה פרקים,משחקי הכסמדלג על חלקים עצומים ממנו כדי להתקדם בזמן. בפרק 1, הדבר היחיד שבאמת קרה היהאריה הורג את פרייס. כל השאר היותִכנוּן. בפרק 2, הם מתחילים לאט לאט לזוז, כשהוויזואלי הגדול ביותר הוא קרב Greyjoy בים. בפרק 3, סרסיי הוא כולו אקשן, אבל כל השאר מדברים --באופן מעגלי, אפשר להוסיף-- ומנסה לנהל משא ומתן על איזשהו מבוי סתום, בין אם זהקריפיות ההתבגרות של בראןאו ג'ון שרוצה לכרות עבור זכוכית דראגונג.

בפעם הראשונה מזה שנים, השיחות שבין לבין, הסצנות השקטות האלה, מרגישות כמו מילוי (עַיִטג'ן צ'ייני קוראת לזה "דרמה אפית לדבר"). אין זמן לאקספוזיציה או לתכנון כשיש לנו רק שבעה פרקים להמשיך איתם. אנחנו צריכים שאריה תחזור הביתה כבר, ושדאינריז באמת תצא מהבית (אפילו הדרקונים חסרי מנוחה -- האם אתה לראות את פרק 3?) אנחנו צריכים הרבה פחותליטלפינגרועוד הרבה יותר בריין.

עונה 7 העניקה לשואונראים רישיון יצירתי מסוים לעשות דברים כמו קרב הקריינות של קאסטרלי רוק ומשחק ללא מילים,פרידה איומה מנחשי החול, אבל זה לא אמור לבוא במחיר של ריגוש נוסף ופיתוח דמויות. סצנות שקטות יותר הן הזדמנות לצופים לנשום, אבל זהומשחקי הכס, למען ר'הלור -- הפסקנו לנשום לפני שנים.

החל מיום ראשון, אנחנו רשמית באמצע עונה 7. הקצב עשוי להתגבר עם פרק 4 ואז להכות בנו כל כך חזק שאנחנו מייחלים לימים של מונטאז'ים לתחזוקה של המצודה. אבל העובדה היא שבעונה שבה זמן יקר, כבר איבדנו הרבה ממנו. כדאי שהפרקים האחרונים יפצו על זה.