מעולם לא היו דרכים נוספות לצפותמשחקי הכסמבחינה חוקית, אבל זה לא מנע מהתוכנית להמשיך להיות תוכנית הטלוויזיה הפופולרית ביותר עבור הורדות וסטרימים לא חוקיים.

זה הממצא מדוחמאתר חדשות שיתוף קבציםTorrentFreak, פורסם ביום שני, שחשף כי התוכנית עדיין מובילה את רשימת התוכניות הפיראטיות. בשלב מסוים, יום אחד לאחר הבכורה של עונה 7 של התוכנית, למעלה מ-130,000 אנשים שיתפו טורנטים שונים של הפרק, לפיTorrentFreak.

אבל אלה הם רק המשתמשים ההארדקור שמוכנים להוריד ישירות קבצי טורנט לא חוקיים של התוכנית. באשר לאלו שצופים בזרמים לא חוקיים המוצעים באתרי אינטרנט, תוך ציטוט של מקור אנונימי בפורטל סטרימינג בלתי חוקי אחד גדול, אותו דיווח חשף כי הפורטל רשם עד 20,000 סטרימים לא חוקיים בשעה מהקרנת הבכורה של התוכנית ביום שני בבוקר.

וימים ספורים לפני שידור החזרה של התוכנית ל-HBO, Finder.com שוחררסקרזה חזה ש-5%, או כ-10 מיליון צופים בארה"ב, תכננו להזרים את התוכנית באמצעים לא חוקיים. הסקר גם מצא כי גברים נוטים יותר להזרים את התוכנית באופן לא חוקי מאשר נשים, והמדינות המובילות שזלזלו בחוק לצפייה בשובם של דרקונים ומחפשי כס בסקר היו ניו יורק, טקסס וקליפורניה (מה שבמקרה גם להיות חלק מהמדינות הגדולות ביותר מבחינת אוכלוסיה, אז קחו את נקודת הנתונים הזו עם גרגר מלח).

כמו בכל הסקרים, הדו"ח לא סקר את כל ארה"ב, אלא השתמש בדגימה של צופים, במקרה זה, 2,245 מבוגרים בארה"ב שחברת המחקר העולמית יצרה איתם קשרPureProfileבהזמנת Finder.com.

הפופולריות המתמשכת של זרמים לא חוקיים מפתיעה במיוחד כשחושבים עד כמה HBO הייתה אגרסיבית בניסיונותיה לעשותמשחקי הכסזמין בכמה שיותר מקומות.

תמורת עמלות חודשיות קטנות יחסית (בסביבות $15 לחודש), צופים ללא מנוי HBO דרך ספק הכבלים שלהם יכולים לגשת לתוכנית באמצעותHBO עכשיו, Amazon Prime Video, PlayStation Vue, וSling TV. ונכון ליולי (בדיוק בזמן ל-משחקי הכסבכורה), Huluהתחיל להציעHBO כאפשרות א-לה-קארט גם כן.

הבועט האמיתי הוא שרבים מהשירותים הללו מציעים תקופה ראשונית של שימוש חופשי לחלוטין. כך שהאינדיקציה, לאור המשך הפיראטיות מול כל האפשרויות הללו, היא שעבור מגזר מסוים של מעריצי טלוויזיה "יוקרה", פיראטיות עשויה להיות פחות עניין של כלכלה ויותר על קלות גישה והרגלים שנוצרו עם הזמן. (יש מספר רב של דפי Reddit המוקדשים לא חוקייםמשחקי הכסזרמים המופיעים שוב במהירותהם אסוריםעל ידי מנהלי האתר.)

עם זאת, יש חדשות טובות עבור שירותי הסטרימינג בחוץ: רוב האנשים (94 אחוז) מקבלים את תיקון ה-HBO שלהם באופן חוקי, על פי הסקר של Finder.com. באופן דומה, תוך כדיTorrentFreakדיווח אמספר שיאשל הורדות לא חוקיות של התכנית עוד בשנת 2015, האתר מצא שהשיתוף הבלתי חוקי של התכנית התיישר בדרך כלל בהשוואה למספרים בעבר.

אם אתה HBO, או כל אחת מענקי הסטרימינג האחרים כמו Hulu או Netflix, אלו חדשות טובות למדי. אבל ה-White Walkers של פיראטיות סטרימינג תמיד צוחקים בקצוות, אז כדי לשמור על סוג זה של משיכה חוקית של משתמשים, השירותים האלה יצטרכו לשמור על התמחור האגרסיבי והנגישות האגנוסטית לפלטפורמה. כי בניגוד ללניסטר, פיראט תוכן לא תמיד משלם את חובותיו.