לפני שבעים שנה, בנובמבר 1952, הופיעה סרט הקומיקס של Peanuts בשורה חדשה: לוסי מחזיקה כדורגל כדי שצ'רלי בראון יבעט, ואז מושכת אותו משם ברגע האחרון.

לפני חמישים שנה, בנובמבר 1972, המפלגה הדמוקרטית החלה טקס משלה של לוסי והכדורגל. הצבעת הנוער - שהוסמכה על ידי התיקון ה-26, שהוריד את גיל ההצבעה מ-21 ל-18 - פירושה שהיו 25 מיליון מצביעים חדשים פוטנציאליים. אין ספק שהילדים המפגינים בווייטנאם יעבירו את הבחירות לדמוקרט אנטי-מלחמתי, ג'ורג' מקגוברן? לא: ריצ'רד ניקסון ניצח במפולת.רוב המצביעים הצעירים אפילו לא נרשמו להצביע, ואלו שכן היו רפובליקנים יותר ממה שמישהו ציפה.

הדמוקרטים התמודדו עם הכדורגל של נוער מאז. אני מבוגר מספיק כדי לזכור את 2004, כשנשיא מלחמה אחר היה אמור להיות מודח על ידישיר מחאה של אמינם, ו-2016, כשהילרי קלינטון רצתה שבוחרים צעירים "פוקימון לכו לקלפיות." ברק אובמה הביא לזינוק של מצביעים צעירים במפולת שלו ב-2008, אבל אולי זה לא היה מכריע ובהחלט לא נדבק; אחוז ההצבעה של צעירים התפתח בבחירות האמצע הרות אסון של אובמה ב-2010.

אבל בנובמבר 2022 נערכו הבחירות השלישיות ברציפות בארה"ב עם אחוז הצבעה גבוה במיוחד של בני 18 עד 29, והראשונה עם ג'ו ביידן בבית הלבן. הפעם, דירוגי ההסכמה הנמוכים של נשיא דמוקרטי לא היו חשובים. Gen Z מופיע במספרים גדולים מספיק כדי להניף מירוצים צמודים. הם דוחפים את הדמוקרטים לכיוון מתקדם. החששות שלהם (שינויי אקלים, זכויות הפלות, זכויות להט"ב, בטיחות נשק) הן בעיות מסיביות, דוריות שלא יתוקנו במחזור בחירות אחד. הם נמצאים בזה לטווח ארוך.

ייתכן שהציוץ נמחק

עוד לפני שנספרו מספיק קולות כדי לקבוע את השליטה בקונגרס, ה-GOP היה בהתמוטטות בקנה מידה מלא בנוגע לתפקידו של ג'נרל Z בבחירות עתידיות. הסנאטור טד קרוז חשש שהדמוקרטים "המשלטים כמשרות שמאלניות מרוטשות" "הלהיב מצביעים צעירים שיצאו במספרים עצומים". מנחה פודקאסט של קבוצת הנוער הימנית TPUSA הזהיר"הדור Z מוכן להצביע וזה לא הולך להיות בשבילנו".מייסד קבוצת תמיכה בימין הקיצוני צייץ את זה בטוויטר"הדור Z הורס את המדינה הזו בקלפי",אז הציע לבטל את התיקון ה-26:"להעלות את גיל ההצבעה ל-21".

ייתכן שהציוץ נמחק

הימין צודק לדאוג. כ-27% מהזכאים בגילאי 18-29 הופיעו בקלפי, לפי המרכז למידע ומחקר על למידה ומעורבות אזרחית (CIRCLE). במדינות תנופה, המספר היה 31 אחוז. זה אולי לא נשמע הרבה, אבל זה שיעור ההצבעה השני בגובהו של נוער באמצע הקדנציה אי פעם אחרי 2018, כשטראמפ היה נשיא.

וכן, Gen Z בהחלט נוטה לדמוקרטית: 63% הצביעו לדמוקרטים במירוצי הבית בשנת 22', על פי סקר יציאה ארצי של אדיסון מחקר; בערך אותו דבר כמו65 אחוזי התמיכה בביידן ב-2020בקרב בני 18-24.

ייתכן שהציוץ נמחק

ללא הצבעת הנוער, אין סיכוי שג'ון פטרמן היה מבטל את ד"ר עוז בהיפוך המושב היחיד של הדמוקרטים בסנאט ב-2022. ההצבעה של בני 18-29 בפנסילבניה השתבשה לטובתו של פטרמן ב-42%, יותר ממספיק כדי לבטל את תומכי בומר של עוז. CIRCLE מצביע על המירוץ הזה, ההצבעה בסנאט של ג'ורג'יה עומדת כעת לסיבוב שני, והמירוץ של מושל ויסקונסין כשלושהבחירות דמוקרטיות קריטיות שבהן בוחרים צעירים הטילו את האיזון.

שלוש בחירות לאומיות הופכות למגמה שאף פוליטיקאי, מומחה או מפלגה לא מעיזים להתעלם ממנה - במיוחד מכיוון שיותר ממחצית מבני הדור Z הם כיום מתחת לגיל 18. בשנת 2024, על פי הפרויקט הלא מפלגתי של מדינות השינוי, דור הבייבי בום המאסיבי שלאחר 1945 יירד ל-25% בלבד מכלל הבוחרים. דור ה-X, האנשים שלי, יחזיק מעמד ב-25 אחוז. בינתיים, דור ז' וזקני המילניום שלהם (שהתחיל להיות בן 40 בשנה שעברה) ייקח את חלק הארי של ציבור הבוחרים ב-45 אחוז.

ייתכן שהציוץ נמחק

מה זה אומר? ובכן, זה בהחלט אפשרי שאף נשיא ארה"ב לא ייבחר שוב ללא תמיכת רוב מהקבוצה הצעירה, החכמה והאקטיביסטית הזו יותר. זה אומר שהדמוקרטים למדו לשמור על הצבעת הנוער עם מדיניות פופולרית כמו סלילת הלוואת סטודנטים של ביידן, במקום להתנשא על שיחת פוקימונים. צפו ליותר מהראשונים מהממשל הזה.

אנחנו יכולים גם לצפות למחוקקים נוספים כמו מקסוול אלחנדרו פרוסט, בן 25, שיהפוך לחבר הקונגרס ה-Gen Z הראשון בינואר. פרוסט רצה על פלטפורמה מתקדמת ללא התנצלות: טיפול רפואי לכולם, דיור בר השגה, צדק סביבתי ויצירת "כוח משימה לאומי" כדי לשים קץ לאלימות הנשק שהפכה לגורם המוות העיקרי של ילדים.

ייתכן שהציוץ נמחק

זה מצביע על כך שנוכל לצפות לקרבות ראשוניים נוספים עבור דמוקרטים חסמים, כמו סנטור אריזונה קריסטן סינמה, שמתריסים נגד רצונם של מצביעים צעירים יותר. באשר לרפובליקנים, הם צפויים להיהרס ברמה הלאומית אם ימשיכו לרדוף אחרי הסחות דעת פופוליסטיות. אתה לא יכול להמשיך ולטעון שהפשיעה גבוהה יותר בערים כחולות מאשר במדינות אדומות; הילדים יודעים איך להשתמש בגוגל. אתה לא יכול להעלות סוגיות של פיתיון מירוץ כמו "משבר הגבול" כביכול עם ה-הדור הכי מגוון מבחינה גזעית ואתנית בתולדות ארה"ב.

אתה בהחלט לא יכול להמשיך לקשר את המותג שלך לסיוט מכחיש הבחירות שהוא דונלד טראמפ. אפילו המועמד הבא בסבירות גבוהה, מושל פלורידה רון דסנטיס, יעלה בלהבות אם ימשיךהכחשת שינויי אקליםמול סופות הוריקן שמטביעות את מדינתו, אוחתימה על איסור הפלות. כל טקטיקות המידע השגוי שהניעו"מצביעים דלי מידע"לקלפיות לא יעבוד על דור שכל הזמן צריך לתקן את הפוסטים של הוריו בפייסבוק. זהו גוש הצבעה עתיר מידע, והוא למד כיצד לבדוק עובדות תוך כדי תנועה.

ייתכן שהציוץ נמחק

האם הרפובליקנים יקשיבו? זו שאלה מצוינת. עשרות שנים של הצלחה עם מצביעים מבוגרים יותר הפכו את ה-GOP לפגיע באופן ייחודי לעתיד. המפלגה עמדה בצד וצחקה על הרדיפה הבלתי פוסקת של הדמוקרטים אחר מצביעים צעירים מאז 1972. היא ממשיכה להתקדם ימינה, הודות לפעילים שלה שפותחים ותומכים באתגרים מקדימים. הם לא סתם התעלמו מהדאגות העיקריות של מצביעים צעירים יותר; הם לועגים ומחוקקים נגדם באופן פעיל.

אז אלא אם כן משהו ישתנה באופן קיצוני בתוך הרפובליקה הדמוקרטית במחזור הבחירות הזה, מרוץ 2024 - וכל מה שמעבר לו - ייראה שונה מאוד. אז אולי זה רפובליקנים שרצים לכדורגל של צעירים כמו צ'ארלי בראון, עם פעילים מתקדמים מדור Z שמשחקים את לוסי.

ואכן, זה לא מחוץ לתחום ההיגיון להציע שהפוליטיקה של ארה"ב בעתיד עשויה להיות קרב בין שתי מפלגות שונות (או יותר) שונות מאוד - מרכזנים מול פרוגרסיביים, אולי. מפלגות פוליטיות גוועו בפוליטיקה האמריקנית בעבר (מישהו זוכר את הוויגים?), והיה לך קשה למצוא תמיכה מהדור Z לטענתה של ננסי פלוסי בת ה-82 שהמדינהצריך מפלגה רפובליקנית חזקה.

ייתכן שהציוץ נמחק

הכדור בצד שלך של המגרש, GOP. ולוסי מחכה.