הרומן של מרגרט אטוודסיפורה של שפחהאולי פורסם לפני יותר מ-30 שנה, אבל צוות השחקנים של הסדרה הקרובה אומר שהסיפור לא יכול להיות רלוונטי יותר ב-2017.

הסדרה בת 10 הפרקים, שתעלה לראשונה בהולו ב-26 באפריל, עוקבת אחר אנשים בדיסטופיה בשם גלעד - חברה טוטליטרית, שפעם הייתה חלק מארה"ב, שמקורה בפונדמנטליזם דתי מעוות. מקום שבו מעמד של נשים מוכפף ומשמש רק לרבייה.

"אני חושב... בכל פעם שאנשים קוראים [את הספר], אנשים אומרים שזה בזמן", אמר ברוס מילר, המפיק והכותב בפועל של התוכנית, במצגת של איגוד מבקרי הטלוויזיה של Hulu בלוס אנג'לס ביום שבת.

"אנשים בוחרים היבטים שונים של הספר שבאמת מצלצלים אליהם או מדברים לתקופה שבה הם חיים. אף אחד מאיתנו לא יכול היה להתעלם ממה שהתרחש [בשנה שעברה]. כתבתי את תסריט הפיילוט במהלך הפריימריז, במהלך כל הזמן הוויכוחים... היינו כמובן מודעים לכך".

אליזבת מוס (Mad Men)מככבת כאחת מהנשים הפוריות הבודדות שנותרו בעולם, Offred.כתום זה השחור החדשהכוכבת סמירה וויילי מגלמת את מוירה, חברתו הטובה ביותר של אופרד מהקולג' ושפחה עמית בהדרכה, ואלכסיס בלדל מגלמת את אוגלן, בעלת ברית של אופרד.

ג'וזף פיינס, איבון סטרחובסקי, מקס מינגלה, מדליין ברואר, אן דאוד ו-OT Fagbenle גם הם משתתפים.

"[הספר] הוא כמו מחזה של שייקספיר. הוא נשאר נצחי בתוכן שלו", אמר פיינס.

"אני מרגיש שזו האחריות שלנו כאמנים לשקף את התקופה בה אנו חיים", הוסיף ויילי.

הרלוונטיות של התוכנית לאחר בחירות 2016, כאשר כוכב הריאליטי ואיש העסקים דונלד טראמפ נבחר לנשיא הבא של ארצות הברית, הייתה רק אחד מהנושאים הרבים שהצוות נגע בהם ב-TCA.

הנה ארבעה דברים חדשים שלמדנו על התוכנית:

1. הסדרה נאמנה במידה רבה לספר

"אני חושב שאנחנו בהחלט נאמנים לספר", אמר מילר. "אנחנו חושבים שהספר מצוין... כל שינוי שאנחנו עושים מתחשבים בעובדה שאנחנו מחוברים לחומר המקורי. אנחנו רק מנסים לספר את הסיפור היטב".

2. יש הרבה קריינות (בכוונה)

לא מילר ולא מוס מעולם לא היו מעורבים בפרויקט שהשתמש בכל כך הרבה קריינות.

מכיוון שהספר כתוב מנקודת המבט של עופרד, מילר הרגישה שחשוב לכלול את הקול שלה - ואת הכתיבה של אטווד - בעת התאמתו למסך הקטן.

"הסרט לא השתמש בקריינות", ציין מילר, בהתייחס לעיבוד הקולנועי מ-1990 בכיכובם של נטשה ריצ'רדסון ופיי דאנאווי. "[אבל] הספר הוא קריינות, זה הקול [של אופרד] שמספר לנו את הסיפור. ככותבים צעירים אומרים לנו לעתים קרובות בלי קריינות, בלי פלאשבקים - פישלנו את כל זה [עם התוכנית]. אני חושב שאתה צריך דרך לעבור את מה שמותר לעופרד להראות על פניה ומה שהיא חושבת ומרגישה."

"מה שאני הכי אוהב בו זה שהוא מחבר אותי לצופה", אמר מוס. "אני מחזיק להם קצת את היד ומעביר אותם בעולם הזה."

3. בנוסף לספרו של אטווד, צוות הכותבים התייחס לחיים הפוריטניים באמריקה

מילר אמר שצוות הכותבים הסתכל על החיים הפוריטניים באמריקה כמקביל לחיים בגלעד.

"המדינה הזו מקבלת מוניטין של מקום שאליו הגיעו אנשים בשביל חופש דת", אמר מילר. "הפוריטנים שהגיעו אהבו את חירויות הדת שלהם, אבל לא של אף אחד אחר. הדרך שבה הם התמודדו עם זרים קצת יותר נחמדה מהאנשים בגלעד".

4. הדינמיקה בין הדמויות שונה על המסך לעומת הספר

"אני חושב שכשיש לך רומן ותוכנית טלוויזיה, הדינמיקה בין מערכות היחסים צריכה להיות שונה", אמר מילר.

לדוגמה, המפקד (פיינס) וסרינה (סטרחובסקי) צעירות יותר בתוכנית מאשר בספר.

"זה פגע בי כשראיתי בסרט שסרינה ג'וי הייתה מעבר לגיל הלידה", אמר מילר. "זה הרגיש כאילו הם לא בתחרות ישירה ועופרד לא לקחה תפקיד שסרינה רצתה יותר מכל עבור עצמה".