של HBOהחומרים האפלים שלומתחיל מהעמדה המעוררת קנאה למחצה של "לפחות זה לא יכול להיות יותר גרוע מהסרט."

הניסיון הראשון לעבד את רומני הפנטזיה המוחיים, הצפופים והאהובים של פיליפ פולמן היהמצפן הזהב. הסרט העלילתי השופע משנת 2007, המבוסס רק על הספר הראשון בטרילוגיה המקורית, היה לוקה בהתערבות באולפן, ובהאשמות הקשורות לכך שהלב החילוני שלו היה "מְסוּרָס"באמצעות לחץ להפחית את האיום של המגסטריום - הכנסייה המדכאת שמתפקדת כאנטגוניסט האמיתי של הסיפור - מתוך חשש שזה ירחיק קהלים מסוימים בארה"ב.

מיותר לציין שהסרט לא היה אהוב במיוחד, והחדשות שפוסט-משחקי הכסHBO תשפוך את כספי האש והדם שלה, והיוקרה שלה, כדי להיכנס להפקה של BBC שתוכננה זמן רב, התקבלה בברכה.

אבל כמובן,HDMנמצא כעת גם בעמדה הפחות מעוררת קנאה של לוהק בתור הבאGoT: תוכנית פנטזיה אפית המבוססת על ספרים אהובים אך לא ממש מיינסטרים, בהינתן הטיפול המלא של HBO עם צוות שחקנים גדול שיתאים וזוגנגררים שופעיםשתקוותיהם של הקוראים היו גבוהות, עשויה להיות בסכנה רצינית שלא יורשה להיות הדבר של עצמו, למרות כל מה שמייחד אותו.

בHDMהגרסה החלופית של העולם שלנו, נשמות אנושיות לובשות צורה של בן לוויה של בעלי חיים הנקרא דמון (מבוטא "שד"). כרטיס כותרת בתחילת הפרק הראשון מציב את מערכת היחסים "הקדושה" בין אדם/דמון - קשורה עמוקה, פיזית ורגשית, ואינה יכולה להיות במרחק של יותר מכמה מטרים זה מזה - כמרכזית בסיפור.

אנחנו מתוודעים לראשונה לורד עזריאל (ג'יימס מקאבוי), שמתגנב לאוקספורד כדי להביא תינוקת ואת הדמון שלה פנטלימון לביטחון של מכללת ג'ורדן. כשאנחנו רואים בפעם הבאה את ליירה בלקווה, היא בת 12, מחלקה בקולג', חולמת להיות חוקרת ומתחננת לעזריאל הכספית שייקח אותה לאחת המשלחות המדעיות (ואולי הכופרות) שלו. כשילדים מתחילים להיעלם - בעיקר מקהילת המטיילים המנודה, מבוססת התעלות המכונה "הצוענים" - ליירה ופאן עוזבים את אוקספורד כדי לחפש את חבריה הנעדרים, ומגלים במהירות שהיא במרכזה של מלחמה נסתרת זמן רב בין המגיסטריום ומשהו גדול יותר.

עם טום הופר בראש שני הפרקים הראשונים, התוכנית מתחילה מעט לאט כשהיא עורכת את השולחן באוקספורד ובלונדון. (HBO העמידה את ארבעת הפרקים הראשונים מתוך שמונה לרשות המבקרים.) ל-Brytain של ליירה יש חשמל ומסוקים ופינבול, אבל גם ספינות אוויר ודובים מדברים וללא טלפונים. עיצוב ההפקה הוא תערובת מגוררת, לעיתים לא קוהרנטית אך ברובה לא פולשנית, של עגמת נפש הבריטית של תחילת עד אמצע המאה ה-20 וחלוקת מעמדות. דמויות מתייחסות למיקומים מרוחקים כמו "קונסטנטינופול" ונערים יתומים בני עשר יכולים לקבל עבודה.

דפנה קין, נראתה לאחרונה גונבתלוגןמבית יו ג'קמן, היא ליירה עזה לחלוטין, חדת עין, ניתנת לצפייה עד אין קץ: אדיבה וממולחת, מוקדמת אך אף פעם לא עצבנית, מוסחת באופן אמין על ידי אפשרויות חדשות ונוצצות ככל שהיא לומדת יותר על עולמה, אבל עם גלאי שטויות שמשרת אותה היטב אג'נדות מבוגרים ונאמנויות מורכבות משתנות לכל הכיוונים סביבה.

עזריאל של מקאבוי הוא צופן, אבל אז הוא פחות נוכח במחצית הראשונה של העונה מאשר גברת קולטר המרתקת של רות' ווילסון. החוקרת הזוהרת והעשירה שסוחפת את ליירה מאוקספורד בפרק הראשון היא לא הנבל האכזרי בקרירות שזכרתי מהספרים, אבל היא לא פחות מפחידה בגללה - היא שבריר פחות אכזרית, פגיעה יותר ובלתי תלויה, ווילסון נותן הלעג שלה רעד וחזיתה הקפואה מתנפצת ברגעי מפתח.

העולם וההופעות מרגישים חיים, למעט אולי את לי סקורסבי של לין-מנואל מירנדה, אווירונאוט טקסני עם דמון ארנבת בעל פה חכם, אותו גילם סם אליוט במצפן הזהבמסיבה טובה. החכם שטוף השמש של מירנדה להשכרה נראה בהתחלה כשבריר רחב ושלבי, כאילו הוא לא ממש התנער מהמרי פופינסאווירה. אבל אז הוא כן מגיע למקום בפרק 4 בתוך ההתרחבות הגדולה הראשונה של עולמה של ליירה: שינוי בהיר ופנטסטי יותר אחרי שלושה פרקים של לימודים אפלוליים ודוברות באוקספורד האפורות ובלונדון, שעדיין מצליח לסובב את גלגליו בצורה מתסכלת הוא מציג דמויות מפתח אהובות.

באופן מכריע, דמוני ה-CGI ויצורים אחרים הם, לרוב, חלקים ואמינים לחלוטין, גם כאשר דמונים של ילדים, שיכולים לשנות צורות של בעלי חיים כרצונם, עושים זאת באמצע הטיסה. Pantalaimon, שמדובב במתיקות על ידי Rocketman's Kit Connor, מבלה זמן רב בתור מינק לבן, ונראה מציאותי וכל כך אקספרסיבי עד כדי כך ש-PSA על אי רכישת מינק לחיות מחמד באינטרנט עשוי להידרש.

ברור מהניקוד הסוחף ורצף הכותרים בהשראת השעון (שלא בצדק) ש-HBO לא בדיוק יהיהמְטוּרָףאם מישהו יתקשרHDMהחדשGoT. פרצופים מוכרים צצים גם הם: ג'יימס קוסמו, שגילם את סר ז'ור מורמונט בחיים אחרים, ולוצ'יאנו מסאמאטי (סלדור סאן, זוכרים אותו?) הם רק שתי נוכחות קבועות כמנהיגים מצרים. והמיתולוגיות העתיקות, האלמנטים העל-טבעיים וההתייחסויות הקבועות ל-~הצפון~ בהחלט יגיעו למקום עבור חלק מהמעריצים שמחפשים את התיקון הבא שלהם של תככים מיסטיים ושמחים לקחת אותו עם האלימות המורדת כמה אלפי דרגות.

כל כך הרבה תלוי, עם זאת, איך התוכנית מתבססת על החזון של פולמן. יש לו יותר חומר להסתמך עליו - לא רק הספרים המקוריים, אם כי העונה הראשונה כן נטווה בקשת מהכרך השניהסכין העדינהמוקדם מהצפוי, אבל גם טרילוגיה חדשהספר האבק- וגם הקשרים חדשים להרהורים הפילוסופיים שלו.

זו תהיה תוספת עשירה, למשל, לתוכנית להקניט מימד חדש של העולם הזהבורותו המוצהרת של פולמן לגבי מה שהוא כינה "הטיעון הטרנסי", ולחקור מעבר לבינארי המוזר שבו בני אדם והדמונים שלהם הם כמעט אף פעם לא מאותו המין. זה גם מתרחש בעולם שנשלט על ידי מוסד דתי מדכא שפועל באופן פעיל להגבלת גישה ציבורית לידע מדעי ולחקירה, וכוח מסתורי בסמכות הסמכות החוטף ילדים עניים ופגיעים מהרחובות - אף אחד לא מצפה שזה יהיהשומרים, אבל זה ידרוש גם מאמץ אמיתי לא להכיר כיצד העולם של הקהל השתנה מאזהזוהר הצפוני (המכונה מצפן הזהב)התחיל את העניינים ב-1995.

מפיקי התכנית כבר דאגו להרגיע את הקהל שהתכנית אינה אנטי-דתית, אבל אם התכנית אמיצה מספיק כדי להפוך את ה-Magisterium ליותר מסתם חבורה של בחורים מצמררים בשמלות שחורות חדות, ההתחלה התמימה יחסית הזו נושאת מסר יותר רלוונטי לתקופתנו מאשר אתחזית מזג אוויר מעט מבשרת.

כמעריץ של הספרים מילדות, המשכתי לחפש דברים שהפריעו לי בעיבוד הזה והגיעו לחסר - ובכל זאת לא אתאר אותו כבלתי מתפשר. בינתיים, לפחות,החומרים האפלים שלומשחק מחבט סטרייט לחלוטין. זהו ספר ערמומי, מדהים, מלוהק היטב ובקצב עדין שנותן למיתולוגיה של העולם הזה מרחב לנשום. וכשעונה שנייה כבר אושרה (וכל הספרים כבר נכתבו כך שאף שואוראנץ לא יוכל לקחת חופשיות), גם מעריצי הספרים יכולים לנשום לרווחה, מובטחים שהחזון של פולמן נמצא בידיים בטוחות. אבל, אני מקווה, לא בטוח מדי.