הנה משהו שכדאי שתחשוב עליו בפעם הבאה שתבדוק את האימייל שלך: רוב הסיכויים, לפחותכַּמָהמההודעות שלך עוקבים.

ממספר הפעמים שאתה פותח הודעה, השעה ביום ואפילו באיזו עיר אתה נמצא, עצם קריאת האימייל יכולה לשלוח כמות מפתיעה של נתונים בחזרה לשולח, גם אם לעולם לא תגיב.

עובדה מטרידה זו הוחזרה לאחרונה לאור הזרקורים הודות לסטארט-אפ דוא"ל עתיר הייפ בשם Superhuman. תוכנת הדואר האלקטרוני של 30$ לחודש להזמנה בלבד האהובה על חברות הון סיכון של עמק הסיליקון וחסידי "תיבת דואר נכנס" כל כך מופרזת, שיש כרגע רשימת המתנה של יותר מ-180,000 אנשים, לפיהניו יורק טיימס.

ואז מייק דוידסון, סמנכ"ל בפלטפורמת העיצוב Invision, ציין שאפליקציית האימייל אפשרה במקור למשתמשים שלה לעקוב אחר מי פותח את המיילים שלהם כברירת מחדל. התכונה, ש-Superhuman כינה "אישורי קריאה", מאפשרת לשולחי הודעות לראות בדיוק מתי ההודעות שלהם נפתחות, באיזה סוג של מכשיר משתמשים והיכן הם נמצאים. ובניגוד, נניח, אישורי קריאה של iMessage, שהם אישורי הסכמה, התכונה של Superhuman מופעלת כברירת מחדל.

דוידסון, שהיה בעבר סמנכ"ל עיצוב בטוויטר, כתב את אביקורת ארוכהעל ה"ריגול" של Superhuman בבלוג האישי שלו, ואמר ש-Superhuman "טעה לנצל אנשים לעיצוב טוב".

בתגובה לביקורת מצד דוידסון ואחרים, אמר מנכ"ל על-אנושי, רהול ווהרה, כי החברה תעשה זאתלעדכן את התוכנה שלוכך ש"אישורי קריאה" לא יהיו מופעלים כבר כברירת מחדל ופרטי המיקום יוסרו.

אבל העובדה היא ש- Superhuman רחוקה מלהיות החברה היחידה שעוקבת בשקט אחר הרגלי האימייל שלך. למרות שפלטפורמת דואר אלקטרוני מציעה רמה זו של מעקב כברירת מחדל יחסית, קל להדהים להטמיע תוכנת מעקב במיילים.

מהו מעקב אחר פיקסלים?

רוב תוכניות מעקב הדוא"ל משתמשות במשהו שנקרא מעקב פיקסלים. כך מסבירה חברת שיווק האימייל SendGridהגרסה שלושל התכונה:

Open Tracking מוסיף תמונה בלתי נראית, פיקסל אחד בסוף האימייל שיכולה לעקוב אחר פתיחת דואר אלקטרוני. אם לנמען הדואר האלקטרוני יש תמונות מופעלות בלקוח הדוא"ל שלו ומבוצעת בקשה לשרת של SendGrid עבור התמונה הבלתי נראית, אז נרשם אירוע פתוח.

אז כאשר אחת מהתמונות ה"בלתי נראות" הללו מתווספת למייל, האדם ששלח אותה מסוגל לעקוב אחר התדירות שבה אתה פותח את ההודעה. מקובל גם לעקוב אחר אם אתה לוחץ על קישורים באימייל או לא.

משווקים אוהבים כלים מהסוג הזה מסיבות ברורות, אבל יש המון כלים דומים שם כל אחד יכול להתחיל להשתמש. אבל רק בגלל שזה נפוץ לא הופך את זה לפחות מפחיד או פחות לפלישה מסיבית לפרטיות.

ולמרות שאתה עשוי לצפות לטקטיקות אלה ממשווקי דוא"ל, יש משהו מטריד עוד יותר כאשר אתה מחשיב את ההשלכות של אנשים המשתמשים באלה בחייהם האישיים. כפי שדיווידסון מתאר בפוסט בבלוג שלו, מעקב דוא"ל עלול במקרים מסוימים להוות סיכון בטיחותי לאנשים שלא מבינים שעוקבים אחריהם רק על ידי פתיחת תיבת הדואר הנכנס שלהם.

למרבה המזל, יש כמה דרכים לחסום סוג זה של מעקב מבלי להתעלם לחלוטין מהאימיילים שלך.

חסימת תמונות היא החבר שלך

אחת הדרכים הפשוטות ביותר למנוע מתוכנת מעקב דוא"ל לפעול היא לחסום הצגת תמונות כברירת מחדל. זוהי הגדרה שאתה יכול להפעיל כמעט בכל שירות דוא"ל., אם כי עליך לשים לב שזה אומר שטעינת תמונות בדוא"ל שלך תדרוש לחיצה נוספת.

ב-Gmail, לחץ על גלגל השיניים של ההגדרות כדי לפתוח את העדפות הדוא"ל שלך. מהכרטיסייה "כללי", גלול מטה לתמונות וסמן את התיבה שאומרת "שאל לפני הצגת תמונות חיצוניות". גלול מטה לתחתית העמוד ולחץ על "שמור שינויים."

אם אתה משתמש בספק אימייל שאינו של Gmail, אתה אמור להיות מסוגל למצוא הגדרה דומה. פשוט חפש משהו שאומר משהו כמו "שאל לפני הצגת תמונות חיצוניות".

חשוב גם לציין שאם אתה משתמש בלקוח דוא"ל של צד שלישי כמו Outlook או אפליקציית הדואר של אפל כדי לבדוק את הדוא"ל שלך, תצטרך להפעיל הגדרה זו גם באפליקציית הדוא"ל הזו. שוב, בדרך כלל אתה יכול לעשות זאת בהגדרות האפליקציה.

באפליקציית הדואר של אפל עבור iOS, אתה יכול להשבית תמונות על ידי מעבר לאפליקציית ההגדרות הראשית, בחירה ב"דואר" וגלילה מטה ל"טעינת תמונות מרוחקות". (ניתן למצוא הוראות לביטול תמונות באפליקציית MacOS Mailכָּאן.)

עקוב אחר הגששים

אם ההתעסקות עם הגדרות הדוא"ל שלך לא נוחה מדי, או שאתה סקרן במיוחד לגבי מי עשוי לעקוב אחר התדירות שבה אתה קורא את המיילים שלך, ישנה אפשרות נוספת זמינה גם כן. ישנן מספר הרחבות לדפדפן שגם יחסמו את פיקסלי המעקב תוך התראה על אילו מיילים מכילים עוקבים.

PixelBlockהוא תוסף פשוט לכרום שחוסם טעינת תמונות ומציג עין אדומה בחלק העליון של ההודעות כאשר הוא מזהה עוקב.

באופן דומה,מְיַבֵּשׁ, אשר זמין עבור Chrome ופיירפוקס, יראה לך עוקבים לפיקסלים ויזהה קישורים שנמצאים במעקב.

ותוסף Chromeמייל מכוער,מתריע בפניך על נוכחותם של עוקבים אפשריים בתיבת הדואר הנכנס שלך עוד לפני שאתה פותח הודעה.

אפילו עם הרחבות, ייתכן שחלק מהעוקבים עדיין יוכלו לחמוק, אבל הם נוטים להיות די מיומנים בזיהוי העבריינים הברורים ביותר. השימוש בהם הוא גם מבט מאיר עיניים עד כמה מעקב דוא"ל נפוץ.