כשמיה בירדסונג משכיבת את בנה בן ה-5 לישון, הוא מבקש בקשה שגרתית: "אמא, ספרי לי על לוחם חופש".

Birdsong, המזדהה כאישה שחורה דו-גזעית, ובנה מדברים על פעילים היסטוריים ועכשוויים כמו אנג'לה דיוויס וברי ניוסוםלפני שהוא הולך לישון.

המסורת התחילה כאשר בנו של Birdsong למד על מרטין לותר קינג ג'וניור בגיל הגן, אבל הסיפורים האלה לפני השינה הם יותר משיעורי זכויות אזרח. הם מהווים הזדמנות לילד קטן לדמיין את עצמו כגיבור, כמי שמביס את "הרעים" בחיפושיו אחר הוגנות וצדק.

בעוד Birdsong, פעילה שבסיסה באוקלנד, קליפורניה, המתמקדת במשפחה, גזע, ילדים ועוני, עשויה לבלות יותר זמן מהורה ממוצע לחשוב על הנושאים הללו, היא לא לבד בחיפוש אחר כלים והדרכה שיעזרו לצעירים להבין גזע ודיכוי.

איך אתה מדבר עם ילד תלוי לעתים קרובות בזהות שלו - ושלך.

בין אם הם מנסים לענות על שאלות על ירי משטרתי, הוויכוח על ההגירה או עניין חדש מעוררסרטון ביונסה, מבוגרים מבינים במהירות שאין תשובות קלות.

איך אתה מדבר עם ילד תלוי לעתים קרובות בזהות שלו - ושלך. הורים לבנים עשויים להתמקד בהכרה בפריבילגיה ובמה זה אומר להיות בעל ברית. הורים צבעוניים, בינתיים, צריכים לעתים קרובות להכין את ילדיהם להיתקל באפליה תוך טיפוח חוסן ועוזר להם ליהנות מהילדות, למרות החוויות הרציניות שהם עלולים לחוות.

למרות שההקשר של השיחה והצרכים של הילד משתנים כל הזמן, ישנם עקרונות בסיסיים שיכולים לעזור להורים מכל הרקעים לגשת לאתגר זה בביטחון.

תעשה את זה מוקדם.

"אין גיל קסום", אומרת בירדסונג, שהציגה פעם את בתה בת השנתיים למעצר של אמריקאים יפנים באמצעות ספר על ידידות בין ילדה יפנית-אמריקאית לילדה אמריקאית לבנה.

שירת הציפורים לא ציפתה שבתה תבין או תנתח את העלילה, אבל היא רצתה שהיא תפתח קשר ארוך שנים לנרטיב רגשי על אי צדק.

אם זה נשמע כמו ציר זמן שאפתני מדי, חשוב להבין שילדים מתחיליםמזההגזע ומִתפַּתֵחַהרגישות הגזעית שלהם בגיל צעיר, למרות התפיסה השגויה הנפוצה שהם אטומים לגישות תרבותיות וחברתיות עד שהם מבוגרים הרבה יותר.

באופן דומה, ילדים צבעוניים עשויים להיתקל באפליה ממבוגרים גם אם הם צעירים; מחקרים מצביעים על כך שמבוגרים פועלים לפי אמונות עדינות או מרומזות לגבי גזע בעת אינטראקציה עם ילדים. קטן לאחרונהלִלמוֹדהראה שהמשתתפים תפסו איום כשהם מסתכלים על פניהם של נערים שחורים בני 5.

למי שעדיין מודאג מכך שהתחלת פעוטות היא מוקדמת, שקול כיצד אנו קוראים באופן קבוע לילדים ספרים מבלבלים או בלתי ניתנים לבירור.

אף אחד לא מבין למה יש דיוקן של דובים יושבים על כיסאות בפניםלילה טוב, ירחאו שלושה חזירים שרים פנימהמו, בא, לה לה לה!-- אבל אלה הם עמודי התווך של הילדות המוקדמת.

גם התחלה מוקדמת לא צריכה להיות מוגבלת רק לספרים, אומר אנדרו גרנט-תומס, יועץ למגוון נושאי צדק גזעי וחברתי. גרנט-תומאס הוא גם המייסד השותף שלEmbraceRace.org, קהילה מקוונת שתושק בקרוב שנועדה לתמוך במבוגרים שרוצים להיות יותר מתחשבים ומושכלים לגבי גידול ילדים בהקשר של גזע.

אבא לשתי בנות, גרנט-תומס מאמין שהורים יכולים ליצור סביבה מכילה מבחינה גזעית עבור ילדיהם. זה כולל את מי הם נחשבים כחברים ועמיתים, מי משמש כמדריכים ומטפלים של ילדיהם, איזה סוג של בידור הם מעדיפים, ומה המבוגרים דנים בארוחת הערב.

"כל זה חשוב", אומר גרנט-תומס. "זה לא רק שיחות מיידיות על ספר."

תעשה את זה לעתים קרובות.

אמנם מתחילים מוקדם, בכל יכולת שהורה יראה לנכון, זה גם חיוני לערב את הילד באופן קבוע בשיחות על גזע.

מחקרים מראים שילדים מתחילים לזהות את הגזע ולפתח את הרגישות הגזעית שלהם כבר בגיל צעיר.

חיי היומיום מלאים בהזדמנויות לדבר על סוגי גזענות, אפליה וזכות אנשים חווים. גם הרגעים האלה לא חייבים להיות טראומטיים.

אם הפעם הראשונה שבה אתם מדברים על גזע מתרחשת בעקבות טרגדיה בינלאומית או לאומית, שקול את ההזדמנויות הקודמות שהוחמצו להתחיל בדיאלוג. כאשר יוכרזו המועמדויות לאוסקר ו#OscarsSoWhiteמתחיל לטרנדים, חקור את המחלוקת עם הילד שלך. כַּאֲשֵׁרביונסהמשחררת סרטון מוזיקה שמתייחס לירי משטרתי ולהוריקן קתרינה, צפו בו יחד והיו מוכנים לדבר על זה. כאשר המועמד הרפובליקני לנשיאותדונלד טראמפטוען כי המהגרים המקסיקניים הם "אנסים", התייחסו לחוֹסֶר דִיוּקמההצהרות שלו.

"האתגר הוא לנרמל את השיחה על גזע ואתניות על ידי הפיכתה לחוויה רגילה", אומר גרנט-תומס.

זה לא אומר שהורים או מטפלים צריכים להרגיש מחויבים לדבר על כל נושא חם ויחיד, אלא לשקול את הגישה שלהם כמו הנחת היסוד לשיחה שמתפתחת לאורך שנים.

התמקדו בהעצמה.

שירת הציפורים זוכרת שלמד על החוויה האמריקנית השחורה כאחת המוגדרת על ידי הטרגדיה של העבדות, והרגשה מוגבלת כילד.

"בכל פעם שאתה מדבר על דיכוי של אנשים, אתה צריך לדבר גם על התנגדות של אנשים לשלטון".

היא לא רצתה שילדיה ירשו את אותו הקשר עגום לאופן שבו הם מבינים גזע, אז היא התמקדה במתן דוגמאות של אנשים צבעוניים שהיו תומכים עזים לעצמם ולאחרים.

"בכל פעם שאתה מדבר על דיכוי של אנשים, אתה צריך לדבר גם על התנגדות של אנשים לשלטון", היא אומרת.

באופן דומה, הורים לבנים יכולים ללמד את ילדיהםלהיות בני ברית, תוך התמקדות כיצד לנצל את הפריבילגיה שלהם כדי לעמוד על שוויון זכויות לכולם.

זה לא אומר להתיימר לדעת איך צריך להגן על מישהו, אלא לאפשר לאנשים צבעוניים לקחת תפקיד מוביל, ולספק סיוע וגיבוי נחוצים בתנאים שלהם.

לעולם אל תפסיק ללמוד.

דיבור עם ילדים על גזע מאלץ מבוגרים להעריך את הערכים שלהם, אומר Birdsong.

אפילו הורים ומטפלים המסורים להכלה ושוויון גזעיים עשויים להיות מופתעים מההטיות שלהם. אבל אם מבוגרים מצפים לשלמות מעצמם, זה הופך להיות קשה לזהות כתמים עיוורים. במקום זאת, עליהם לקבל שטעויות הן בלתי נמנעות והרגשת אי נוחות, לפחות מדי פעם, היא חלק מהותי מהתהליך.

"רבים מאיתנו מרגישים לחץ מופרז לעשות את זה נכון", אומר גרנט-תומס, "גם בגלל שאנחנו לא חושבים לנהל שיחה שגרתית, אבל גם בגלל שאני מאמין שאנחנו חושבים בטעות שהילדים שלנו שבריריים הרבה יותר מהם. ."

תרגול ענווה, מוסיף גרנט-תומס, יכול לעזור למבוגרים להבין את הגבולות שלהם, כמו גם את היכולות והצרכים של ילדיהם.

שירת הציפורים רואה בכך מחויבות לכל החיים.

"חלק מזה," היא אומרת, "זה על הידיעה שלעולם לא סיימת."

יש לך מה להוסיף לסיפור הזה? שתפו אותו בתגובות.