חלק מהחלל במרחק 4,000 שנות אור מלא בכוכבי תינוקות, וטלסקופ החלל האבל יכול לראות אותם.

שתי תמונות חדשות שצולמו על ידי הטלסקופ הנועז ושוחררו כדי לחגוג את יום הולדתו ה-28 של השמיים מציגות את ערפילית הלגונה, אזור של חלל מלא בגז ואבק שפינה את מקומו להולדת כוכבים חדשים.

"נוף האבק והגז הזה מפוסל על ידי קרינה אולטרה סגולה עוצמתית ורוחות כוכבים דמויי הוריקן שמשחרר כוכב צעיר מפלצתי", אמרה נאס"א בהַצהָרָהלגבי התמונה.

"ממוקם במרכז התמונה, הכוכב, המכונה הרשל 36, בהיר בערך פי 200,000 מהשמש שלנו. הכוכב החזק הזה הוא פי 32 יותר מסיבי מהשמש שלנו ו-40,000 מעלות קלווין. הרשל 36 עדיין פעיל מאוד בגלל שהוא הוא צעיר בסטנדרטים של כוכב, רק בן מיליון שנה."

שתי התמונות מציגות תצוגות שונות של אותה ערפילית.

האחד, שצולם באור נראה, מראה אדום, ירוק וסגול על רקע השחור של החלל, ואילו השני, באור אינפרא אדום, חותך את הגז והאבק כדי לחשוף את הכוכבים שבתוכו.

"ביצוע תצפיות אינפרא אדום על הקוסמוס מאפשר לאסטרונומים לחדור לעננים עצומים של גז ואבק כדי לחשוף אבני חן נסתרות", הוסיפה נאס"א.

טלסקופ החלל האבל שוגר לחלל ב-1990.

צוותים של אסטרונאוטים שירתו את הטלסקופ לאורך השנים, אך חייו במסלול מגיעים לקיצו.

מהנדסים חושבים שהאבל אמור להגיע לסוף חייו בחלל עד תחילת שנות ה-20, כאשר הוא לא יוכל עוד להביט אל היקום ולהקרין תמונות ביתיות.

טלסקופ החלל ג'יימס ווב של נאס"א צפוי לקחת את משימתו של האבל עם שיגורו ב-2020.

עם זאת, שיגור החללית בשווי 8 מיליארד דולר התעכב במשך שנים בשלחריגות עלויות ובעיות התפתחות, אז אני מקווה שהאבל יוכל להישאר עוד קצת.