כיף לדמיין את כל השמות האחרים שעוזרת הקולית של מיקרוסופט, Cortana, הייתה יכולה לקבל: "ביל", "אקספלורר", "Pathfinder". אף אחד מאלה לא נחשב, ככל הידוע לנו, אבל מנהל המוצר של קבוצת Cortana, מרקוס אש, אמר לי לאחרונה, "בהתחלה חשבנו על כמה שמות שהם יותר גנריים. אני לא אחלוק שמות ספציפיים, אבל תחשוב על שם טיפוסי של מיקרוסופט בסביבות 1998 והבנתם את הרעיון."

ההחלטה לתתשל מיקרוסופטפלטפורמת מודיעין מול צרכנים שם היה החלטה אסטרטגית, אחד שאש והצוות שלו חשבו שצריך לעזור לאנשים להתחבר לרעיון של Cortana ולהבין איך הם יכולים לעסוק בו.

"מתן שם עוזר לכוון אנשים לסוג התקשורת שאנו הולכים לעודד אותם להשתמש עם Cortana. אם אין לו את המאפיין הזה של אינטראקציה אנושית... למישהו קשה יותר לדמיין, איך אני אמור לקיים אינטראקציה?" אמרה דבורה הריסון אחת הכותבות בצוות קורטנה.

העבודה של הריסון הייתה קצת חשיפה עבורי, מכיוון שתמיד חשבתי על קורטנה כעל פלטפורמת בינה מלאכותית טהורה, שיצרה תשובות מדוברות מתוך נתונים ומיליוני חלקי דיבור (שדומה יותר לאופן שבו פועלת סירי של אפל לפי הדיווחים). במקום זאת, קורטנה האמיתית היא הרבה אינטליגנציה, כמו גם משפטים מלאים ותגובות משומרות המופעלות על ידי שאילתות ספציפיות, שמתחילות בדיבור ב"היי קורטנה".

"חלקם מורכבים [מחלקי דיבור]", אמר הריסון, "אבל גם להקליט כמות טובה בדיוק כפי שהיא."

בנוסף למעורבות המדוברת, Cortana הוא מנוע שאילתות מבוסס טקסט מהדור הבא שמבטל במהירות את כל מה שאתה מקליד - בזמן שאתה מקליד - כדי לתת לך את המידע והתשובות הרלוונטיות ביותר תוך כדי תנועה. זה יכול למשוך מהמערכת שלך, מהמידע האישי שאתה נותן לו גישה אליו ומהאינטרנט (דרך מנוע החיפוש של Bing). הקרובעדכון יום השנה של Windows 10, המתוכנן להשיק ב-2 באוגוסט, ישפר תכונות אלו ואחרות, ויהפוך את Cortana למשתתפת פעילה ודיגיטלית יותר בחייכם.

ההבנה כיצד Cortana בנויה, מה היא יכולה לעשות היום ומחר, ובמה זה באמת עוסק, היא לדעתי דרך להבין את האסטרטגיה הרחבה יותר של מיקרוסופט לחיבור טכנולוגיה מובילה לצרכנים.

חתיכות של קורטנה

Cortana, שהחלה ב-Windows Phone אך עברה לשולחן העבודה לפני כמעט שנה עם השקת Windows 10, היא אחת מסייעות קוליות/דיגיטליות רבות שנמצאות כיום בשוק, כוללאלקסה של אמזון,האסיסטנט של גוגלוסירי של אפל.

לעת עתה, Cortana היא היחידה בשולחן העבודה (אם כי אלקסה יכולה לעבוד ב-דפדפן אינטרנט). המונופול הזה יתנפץ עם שחרורו של macOS Sierra מאוחר יותר השנה, חודשים ספורים לאחר הגעת עדכון יום השנה של Windows 10.

עם זאת, עדכון Windows 10 יכול להרחיב את טווח ההגעה של Cortana. זה ירחיב את העוזר מעבר לבית הנוכחי שלו ליד לחצן התחל של Windows, ויאפשר למשתמשים לגשת אליו דרך מסך הנעילה. העדכון גם מביא את שילוב Cortana עם Windows 10 Sticky Notes החדש, שמכניס את המודיעין לעבודה על תזכורות מוקלדות וכתובות (כתוב או הקלד מספר טיסה בפתק דביק וירטואלי ו-Cortana תעקוב אחריו באופן אוטומטי כמספר טיסה) ועבור בפעם הראשונה, היכולת לעבוד עםXbox Oneקונסולת משחקים.

אם אתה Windows Insider (מישהו שנרשם לקבלת גישה לגרסאות תצוגה מקדימה של התוכנה), כבר ניסית כמה מהתכונות הללו. אש מחשיב את הטלמטריה החשובה הזו ואמר לי שבאמצעות תוכנית הפנים, הם מקבלים מבט מוקדם על המאבקים שיש למשתמשים עם Cortana (ותכונות אחרות) ואז עובדים כדי למזער או לתקן את הבעיות בזמן ההשקה.

פרודוקטיביות עמדה בלב ליבו של מנכ"ל מיקרוסופט, סאטיה נאדלהמשימה לאתחל את מיקרוסופט, אז, באופן טבעי, חלק מהמשימה של קורטנה היא פרודוקטיביות. "מהם הדברים שאנחנו יכולים לעשות באופן יזום שיאפשרו לך לעשות את הצעד הבא?" אמר אש. אם תאפשר זאת, קורטנה תוכל לצפות באימייל ובלוחות הזמנים שלך כדי לשמור אותך על הבטחות שהבטחת ולהגן עליך מעצמך על ידי כך שתודיע לך מתי הזמנת יתר על המידה או, אולי, הסכמת לפגישה במועד מאוחר יותר. ממה שאתה עושה בדרך כלל.

"אתה מקבל את המעורבות הגדולה ביותר כשאנחנו יכולים לעשות משהו באופן יזום עבור מישהו", אמר אש.

מי אתה, קורטנה?

עם זאת, אין הבנה של קורטנה מבלי להבין מה היא (או זה) אמורה להיות.

לדעת מיקרוסופט, קורטנה היא קול, בינה מלאכותית וסיוע פרואקטיבי. זה בשקט לעשות דברים בשבילך מאחורי הקלעים ולעסוק במילים שלך - אם אתה נותן לזה.

כשאתה עוסק בחלק הקולי של קורטנה, אתה נתקל בחלקי המילים והמשפטים האלה -- שהוקלטו לעתים קרובות על ידי ג'ן טיילור (בגרסה האמריקאית) -- אבל אתה גם פוגש אינטליגנציה שיודעת כמה דברים על עצמה -- של קורטנה הליבה העצמי, עקרונות הליבה של אישיותו שאינם משתנים, ללא קשר למשימה, ללא קשר לאינטראקציה.

הריסון הסביר שקורטנה היא עוזרת אישית נאמנה וותיקה ובעלת חוכמת ניסיון (או לפחות נראה שיש לה). "התפקיד שימושי עבור אלה מאיתנו שעובדים על קורטנה. זה נותן נקודת קבע למה היא אינטראקציה מתאימה", אמר הריסון.

קורטנה היא בינה מלאכותית והיא יודעת את זה. "היא לא חושבת על עצמה אנושית, לא שואפת להיות אנושית", אמרה. למרבה המזל, קורטנה אוהבת בני אדם.

לבסוף, קורטנה שקופה ואותנטית. לכן, כמו רוב העוזרות הקוליות הדיגיטליות האחרות בשוק, Cortana היא אופטימית ואופטימית ללא הרף.

למרות שקורטנה נועדה להתמודד עם המציאות, צוות הכותבים של הריסון בנה קצת גחמה לתוך ה"צ'ט-צ'ט", שזה מה שהם מכנים את המצב הפטפטני שקורטנה מאמצת כשאתה שואל אותה שאלות יותר בשיחות. בו, יכול להיות "יקום קצת דמיוני. קורטנה אולי תאהב וופלים אבל ברור לה שהיא לא יכולה לאכול", אמר הריסון. אז אתה מקבל קורטנה מהרהר על וופלים, אבל לא רוצה שהיא תוכל לקבל כמה.

הצד הגחמני של קורטנה הוביל ליצירת קומץ ביצי פסחא, אם כי אין צורך בקוד מיוחד כדי לגשת אליהם. "יש דברים שאנחנו כותבים מתוך ציפייה שמעט מאוד אנשים יגלו אותם אי פעם בגלל שהם גורמים לנו לצחקק או שרצינו להתייחס אליהם".

"לאחרונה, עשינו, לרגל יום השנה של שייקספיר, חבורה של ציטוטים או עלבונות של שייקספיר, ועשינו אותם כמו עפרוני, אבל אנשים מצאו את כולם", אמר הריסון.

מקומות שונים, אנשים שונים

כשקורטנה מתפשטת ברחבי העולם למדינות ולשפות אחרות, אש והאריסון מתמודדים עם אתגרים חדשים. בנוסף לשפות חדשות וקולות חדשים עבור קורטנה, הצוות של הריסון נאלץ להתאים את הצ'ט-צ'אט לנורמות תרבותיות.

בגרמניה, אחת המדינות הראשונות שאליהן התרחבו, צורת התקשורת היעילה של הגרמנים יכולה להיראות בוטה לאמריקאים. עם זאת, הריסון הסביר שאפילו כשדיברו עם גרמנים, הם לא יכלו פשוט לגרום לקורטנה לשחזר את הסגנון הפריך הזה.

"מכיוון שהם היו באינטראקציה עם מחשב במקום עם אדם, רמזים [ויזואליים] היו חסרים... הם היו צריכים להחדיר יותר הומור, חום ונימוס כדי לשמור על איזון נכון עם יעילות גרמנית בוטה", אמרה.

התרחבות נוספת חייבה את קורטנה לעשות הכל, מחגיגה או הימנעות מגאווה לאומית ועד לשיר לאיטלקים.

מודעות חברתית

בעונה הפוליטית הזו, הצוות של הריסון, המורכב מאוסף אקלקטי של אנשים בעלי נטייה למדעי הרוח (סופרים, משוררים, יוצרי סרטים), העמיסו על קורטנה כמה תגובות פוליטיות.

"בילינו הרבה זמן בפוליטיקה לאחרונה, בידיעה שהאקלים הפוליטי הולך להיות משהו שאנשים רוצים לדבר עליו. הוספנו שעות ליום שלנו כדי לענות על דברים על משהו שאנחנו מחשיבים באמת, אבל יכול להיות קוטבי להפליא".

הם גם דאגו שהתגובות לא ייצגו שום סוג של נקודת מבט פוליטית מהצוות, אלא יהיו נאמנות לעקרונות הליבה של קורטנה. כששאלתי את קורטנה אם היא תצביע לדונלד טראמפ היא ענתה, "אם היו לי את כל התשובות, זה היה מסמך ממש ארוך". כששאלתי אם היא תצביע להילרי קלינטון, קורטנה ענתה, "אני באמת לא יכולה לדעת אם זו שאלת טריק". בשאלת השתייכות למפלגה, קורטנה עקף שוב, "אתה יודע, אני ממש לא איש מפלגה".

זה לא יוצא דופן שמישהו ישאל עוזר קולי דיגיטלי שאלה יותר מסובכת או הצהרה שעשויה לדרוש תשובה הרבה יותר ניואנסית או מתחשבת.

אם אתה אומר לאמזון אלקסה, למשל, "אני הומו", זה תוכנת לענות, "תודה שאמרת לי. חודש גאווה שמח".

הריסון נזכרה כשהצוות שלה ניסה להבין איך הוא יתמודד עם ההצהרה הזו.

"רצינו להיות רגישים, אבל לא לעשות מזה עניין גדול", אמרה. אז הם ביקשו מקורטנה להשיב בפשטות, "אני בינה מלאכותית". עם זאת, כאשר קבוצה של תלמידי תיכון ביקרה בקמפוס של מיקרוסופט, אחד מהם הציע למעשה חלופה, "במקום לומר 'אני בינה מלאכותית'. הוא הרגיש שזה קצת קשה לאוזן, הוא הציע להוסיף 'מגניב'." אז משפט התגובה הפך ל"מגניב; אני בינה מלאכותית."

משוכות גבוהות

אתגר אחד של מיקרוסופט תתמודד בסתיו הוא Siri שלא רק עובד על שולחן העבודה, אלא מתוכנן להתמודד עם שיחות מרובי פניות. שאלה לגבי מועד ההפעלה של סרט עשויה להוביל את סירי לענות ולאחר מכן להגיב לשאלת המשך לגבי קניית כרטיסים שאינה מציינת שום חלק מהשאילתה המקורית. זוהי גישה שיחה טבעית יותר, הלוך ושוב, שמשתמשים עשויים לצפות מהעוזרים הדיגיטליים שלהם. Cortana, לעומת זאת, היא באמת סוג של AI שנשאל ונענה.

"מה שמצאנו הוא שבשולחן העבודה בפרט, אתה רוצה לעזור לאנשים לקבל את התשובה שהם רוצים במהירות האפשרית", אמר אש. קיים חשש ששאילתת מעקב עלולה למנוע מהמשתמשים לגשת לתוצאה.

הנוכחות של מסך גדול על שולחן העבודה (או הנייד) פירושה שהתשובה המלאה לשאילתה תהיה בהייה בפנים של המשתמש, טוען אש. הוא יכול לראות תגובות מרובות פניות עובדות במקומות שבהם אין לך גישה מוכנה למסך או למקלדת, אולי במצב דיבורית עם טלפון נייד.

כמובן, טביעת הרגל של קורטנה בצד הנייד היא, בהשוואה לסירי, זעירה. כן, קורטנה היא חלק משולב של Windows 10 Mobile (לשעבר Windows Phone), אבל לפלטפורמה הזו יש בערך 3% משוק המכשירים (ברווחים הרבעוניים האחרונים שלה, דיווחה מיקרוסופטירידה של 70%.בהכנסות של Windows Mobile). מיקרוסופט הרחיבה את Cortana לאנדרואיד ו-iOS, אם כי מיקרוסופט אינה מציעה מספרי שימוש בפלטפורמות אלו.

Cortana למעשה פונקציונלית יותר באנדרואיד, שם היא יכולה, אם תאפשר לה, לראות הודעות טקסט נכנסות והודעות WhatsApp ולהעביר אותן לשולחן העבודה. "אנדרואיד פשוט יותר פתוח ויש עוד דברים שאנחנו יכולים לעשות איתה בנקודת הזמן המסוימת הזו", אמר אש.

באשר ל-iOS, "אנחנו עדיין עובדים על להבין איך לגרום לחלק מהתכונות האלה לעבוד על סמך מה שזמין בפלטפורמה הזו", אמר.

לכבוש את הדגל

במקום שליטה במובייל, קורטנה פונה לפלטפורמת חומרה אחרת: Xbox. אבל במקום יציאה ישרה, אש והאריסון התאימו רבות מהתגובות של קורטנה כדי ליישר קו עם קהילת המשחקים.

ב-Cortana על שולחן העבודה, "אנחנו לא רוצים להרגיש אקסקלוסיביים אז נפטר תגובות חכמות אם אנחנו חושבים שהן ירגישו חריגות, אבל אם יש לך Xbox, אנחנו יכולים להניח שאתה משחק משחקים", אמרה.

אם תשאל את קורטנה על שולחן העבודה, "האם אתה מתגעגע למאסטר צ'יף?" היא עונה, "לא, הוא מסתדר מצוין לבד." שאל את אותה שאלה ב-Xbox וקורטנה תענה, "לא, אבל אני חושד שהוא גר עם קורטנה... השני.

גיימרים, שלעתים קרובות מרכיבים אוזניות בזמן משחק, עשויים למעשה להשתמש ב-Cortana לעתים קרובות יותר ממשתמשי שולחן העבודה, שכסמנכ"ל מיקרוסופט יוסוף מהדיאמר לי מוקדם יותר השנה, לא ממש עסק ברכיב הקול של Cortana בשולחן העבודה.

"קורטנה היא עוזרת לגביך ולא בהכרח לגבי מכשיר מסוים", אמר אש, שהוא תיאור נחמד, אבל מה זה באמת אומר?

אולי זה אומר להגיע אל מעבר לחומרה ולצאת אל הצרכנים.

כאשר עדכון יום השנה של Windows 10 יישלח באוגוסט, הוא יעניק ל-Cortana פונקציית מסך נעילה חדשה שתאפשר למערכת להגיב לשאילתות מדוברות ולספק תשובות לפני שהמשתמשים פותחים את הנעילה ויתחברו למערכת. בדרך זו, אמר אש, הם "מקווים ומצפים לקבל יותר מעורבות בקול".

בפועל, היכולת ליזום שאילתה מונעת קול כמו "היי קורטנה, מה מזג האוויר?" מבלי לפתוח את PC Windows שלך, הופך את המערכת לקצת יותר דומה לאמזון האקו המאזין תמיד (ובקרובGoogle Home), אשר עונה לכל שאלה שמתחילה ב-"Alexa". כברירת מחדל, Cortana תוכל לענות רק על שאלות כלליות מעל המנעול, אלא אם תחליט לתת לה גישה מלאה למידע שלך ואינך מודאג שאחד מהילדים שלך ישנה את הפגישות שלך ויקבע תזכורות.

בסופו של דבר, אש יודע שאי אפשר להכריח אנשים ללמוד מיומנויות חדשות. במקום זאת, Cortana תצליח אם תשתמש בה להרגלים נוכחיים ולבניית הרגלים חדשים, כמו דיבור על שולחן העבודה וקבלת Cortana פרואקטיבית יותר.

"הקול על קורטנה הוא רק חלק מהבטחה מתמשכת, רק עושה את זה קל יותר", אמר אש.