'האינטרנט של הדברים' לא יכול להפסיק להרוג את הגאדג'טים שלי

אם אתה נוטר פחדים על מה שנקראאינטרנט של דברים, או IoT - המונח המפואר הזה לכל אותם מכשירים מקוונים מפטפטים שמתחפרים כעת בכל חריץ של הבתים שלנו - אז כנראה שהדאגה שלך קשורה לפרטיות. אכן, הפוטנציאל של עוזרים חכמות כמו אלקסה של אמזון להקשיב לנו הוא ללא ספק מצמרר. אבל, לפחות עד כה,חששות הפרטיות שלנו מוגזמים. הגרוע ביותר שאמזון עשתה עם כוח הריגול שלה הוא שמירת קטעי שאלות של משתמשים כדי להבטיח שתוכנת הזיהוי הקולי שלה מדויקת.

האינטרנט של הדברים הוא יותר מסתם אלקסה, ונקודת התורפה שלו היא יותר מסתם פרטיות. אנחנו מדברים על מאות מכשירים המבצעים כל פונקציה חוסכת עבודה אפשרית. עכשיו, בסוף מה שהיה אמור להיות עשור ה-IoT, הגאדג'טים האלה כבר מתחילים לעשות את מה שתמיד היה סביר יותר, הדבר הארצי שהטכנולוגיה כמעט תמיד עשתה: או להישבר ולהשאיר אותנו תקועים, או לסחוט למעשה יותר כסף מאיתנו, אחרי שהיינו מספיק טיפשים להתחיל לסמוך עליהם.

במהלך השנים, חוויתי מספר חוויות IoT שליליות שהובילו אותי להאמין שאנו הולכים לקראת אפוקליפסה פוטנציאלית של דברים. זה לא זה שלךמנעול דלת חכםאוֹכוס קפה חכמההולך לרגל אחריך - זה שהמנעול עשוי למנוע ממך להיכנס לבית כאשר הסטארט-אפ שגורם לזה יוצא מהעסק באופן בלתי צפוי, או שהאפליקציה שמחממת את הקפה לטמפרטורה המושלמת שלך עשויה להחליט להפסיק לעשות זאת עד שתשדרג לכוס חדשה.

המקרר הכושל

במשך שנים, ילד הפוסטר של מכשיר IoT גרוע בבית שלי היה שלנומקרר חכם של סמסונג. כשאשתי ואני קנינו את שלנו ב-2012, בדגם האחרון היה מסך מובנה המחובר לאינטרנט; המסך הזה הציג כותרות חדשות, ציוצים ומזג האוויר. הו, כמה תמימים היינו, כשזה נשמע כמו משהו ששווה להוציא עליו 300 דולר נוספים. ובכמה בקרים קיללתי את המקרר הזה, ב-2016 וב-2017, על כך שסיפקתי מידע נורא, לפני שהייתה לי ההזדמנות להתחמם עם קפה.

עד אז, אי אפשר היה לעצור את מבול החדשות הסיוטים, או אפילו לשנות את שעון החוץ של המקרר. מסך המגע כבר לא הגיב למגע. מדריך פתרון הבעיות של סמסונג הציע שנכייל מחדש את מסך המגע. זה הצריך לחיצה על כפתור ההגדרות במסך, שלא רשם לחיצה בגלל מסך המגע שכויל שגוי. כמו מלכוד-22, זה היה מטורף.

איפוס מסך המקרר עם מהדק נייר לא עזר. כיבוי והדלקה שלו - מה שהצריך איפוס מפסקי החשמל לכל המטבח - לא עזר. בסופו של דבר שינינו את סיסמת ה-WiFi, כך שלמקרר כבר לא הייתה גישה לאינטרנט, וזרם חדשות הסיוט במטבח שלנו פסק.

למרות כל הפגמים שלו, המקרר החכם לפחות עדיין עבד כמקרר. זה לא היה המקרה עם הכישלון הגדול הבא.

מקום להניף מאכיל חתולים מתים

התמוטטות ה-IoT הכוללת הראשונה שלנו הגיעה באדיבות הפריטים התמימים ביותר הקשורים זה לזה - מאכיל חתולים. במיוחד Feed And Go, מתקן מזון לחיות מחמד מתוצרת חברה בריטית באותו שם שהושק עוד ב-2015.

ה-Feed and Go היה מה שאפל הייתה מייצרת לו הייתה נכנסת למשחק מזון לחיות מחמד: מלוטש, מוצק, אטום, ללא כפתורים פיזיים, מאודסוקר היטב, עם תג מחיר יוקרתי (299 דולר). אשתי התיזה החוצה חלקית מכיוון שהקרוסלה המכוסה שלה הייתה הדבר היחיד שיכול להאכיל את החתול שלנו, מוגלי, במזון רטוב כשהלכנו, למשך עד חמישה ימים. הממשק המקוון מאפשר לנו להאכיל אותו בכל עת, או להתאים את לוח הזמנים להאכלה כרצוננו, מרחוק.

אה כן, והייתה לו מצלמה מובנית שזרמה לאתר Feed and Go. פעם או פעמיים ברוב ימי החופשה. היינו מוותרים על כל מה שעשינו ונכונה למופע של מוגלי. החתול נקרא על ידי הקול שהוקלט מראש, החתול היה צועד על פני המטבח, עיניים פעורות בהפתעה, ואז ראשו היה חוסם את המצלמה בזמן שהוא צרם את הארוחה האחרונה שלו. מדי פעם היינו קולטים עין מרוצה או פס של פרווה. זו הייתה ההופעה הכי טובה באינטרנט.

המצלמה לא הייתה בקצב הפריימים המהיר ביותר או ברזולוציה הגבוהה ביותר, אבל היא יכלה לעשות שתי עבודות באחת. כשהיא לא הראתה האכלות, הוא הצביע על כל המטבח, הרגיע אותנו במבט אחד שהכל בסדר ושלא השארנו שום דבר מתבשל על הכיריים. זו הייתה כל מצלמת האבטחה שהיינו צריכים. זה נראה מוטבע והכרחי כמו הקן שלנו, פותחן המוסך שלנו, האורות החכמות המחוברות לאקסה שלנו.

ואז באוקטובר בשנה שעברה, Feed and Go מת בפתאומיות - לא המכשיר הספציפי שלנו, אלא השירות כולו. באתר האינטרנט שלה, הודעה אמרה שהחברה נסגרת. "היה לנו זמן מדהים לעזור לאלפי חיות מחמד לאכול בריא יותר ובלוח הזמנים", נאמר, בעליזות, כאילו זה תמיד אמור להיות מצב עניינים זמני. אין החזרים, נאץ'. (למזלי היינו בבית כשזה קרה; מוגלי לא היה צריך להיות רעב במשך חמישה ימים.)

ללא האתר, לא הייתה דרך לשלוט במזין. לכאורה נבנתה אפליקציה לעבודה עם דגם 2018 החדש אז, אבל היא נעלמה מחנות האפליקציות עד שחשבנו לחפש, ומשתמשים אחרים דיווחו שגם האפליקציות שלהם הפסיקו לעבוד. תוך שנייה, חפץ ביתי חיוני הפך ללבנת פלסטיק לבנה ומבריקה.

בלי זכר

רובנו מכירים את ההרגשה המחליאה של ההבנה שאנחנו מסתמכים על האינטרנט יותר ממה שאנחנו חושבים. בדרך כלל אנחנו צריכים לנסוע מחוץ לאזור הכיסוי שלנו למרחב ללא שירות כדי לקבל את הגילוי הזה. או שה-Alexa שלך מפסיקה לעבוד באופן זמני ולפתע אתה מגלה שאין לך דרך אחרת לכבות ולהדליק את האורות, או שהתרמוסטט של Nest שלך לא מקוון ואינך יכול להגביר את החום.

לפעמים זה קורה כשחברות מושכות מוצר דיגיטלי שחשבת שבבעלותך, כמו כשאמזון - ידוע לשמצה וללא שמץ של אירוניה -משך עותקים שלתשע עשרה שמונים וארבעמכל הקינדלים.

אבל עם Feed and Go, כאן היה שירות IoT שלם שנעלם לתוך חור הזיכרון כאילו מעולם לא היה קיים. מה קרה? האם בעלים המכורים לסרטוני החתול האישיים שלהם העלו את עלויות אירוח אתרים של Feed and Go? קשה לומר, כי החברה חשכה. אתר האינטרנט שלה הושעה בשל אי תשלום רישום באוגוסט. למעשה ההוכחה היחידה שזה היה אי פעם היאעמוד האמזון שלו, הנושא את הכותרת האירונית "Feed and Go: השותף האמין שלך".

במקום ביקורות, העמוד מלא כעת במשתמשי Feed and Go שמתלבטים בתביעות ייצוגיות, משתפים סיפורי זוועה על מה שקרה כשלא יכלו להאכיל את חיית המחמד שלהם ותוהים מדוע החברה לא ניסתה לפחות עסק אחר מודל להציל את עצמו. "הייתי שמח לשלם 5 או 10 דולר לחודש כדי לפחות להמשיך לעבוד", אמר אחד.

העלאת לחץ דם

אבל בעידן ה-IoT, אנו פגיעים באופן ייחודי לגחמות של החלטות עסקיות, מה שמביא אותי לדוגמא הבאה שלי. כמה חודשים לאחר תקלת ה-Fed and Go, מד לחץ הדם שלי בן השנתיים של אומרון הפסיק לפעול כמתוכנן. כי החברה הרגה את האפליקציה שאליה היא הייתה אמורה להתחבר.

כאן היה מקרה עם השפעה רפואית ממשית. יש לי יתר לחץ דם גבולי, ולכן יש צורך בקריאה קבועה. אפליקציית Omron התחברה לאפליקציית Apple Health, שהצליחה לעדכן את רופא המשפחה שלי בקריאות כשהן נכנסו.

החברה לא הייתה צריכה לסגור את האפליקציה כי היא יצאה מפעילות. בדיוק להפך: היא רצתה שאשדרג לאפליקציה חדשה, כזו שדחפה אותך חזק לקנות לשירות מנוי שנקרא "תוכנית הגנה פרימיום". תחפרו באפליקציה החדשה ותגלו שהיא עובדת רק עם שני הדגמים העדכניים ביותר של מד לחץ הדם של אומרון, שאף אחד מהם לא היה הדגם שלי.

במילים אחרות, זה היה טלטלה של IoT - ניסיון של חברה שמחזיקה ב-50% משוק מדי לחץ הדם העולמיכדי לאלץ אותי לקנות גאדג'ט חדש של 70$ פלוס ומנוי של 99$ לשנה, כזה שסיפק לי לא יותר מ"דוח בריאות לב חודשי מותאם אישית" ו"אחסון ענן בלתי מוגבל" של הקריאות שלי. אכן תוכנית הגנה פרימיום.

זה היה פשוט, הוצאה טריוויאלית, עבור החברה לשמור על האפליקציה הישנה ופועלת עבור לקוחותיה הוותיקים. החברה בחרה שלא לעשות זאת, והפנתה את כל המשתמשים לאפליקציה החדשה במקום זאת. כועסת, יצאתי וקניתי מוצר מתחרה, משולבת מוניטור ואפליקציות בשם Balance Health, שעדיין לא יצא מעסק או ניסה לזעזע אותי. (פנינו לעומרון לתגובה.)

ייתכן שהציוץ נמחק

אולי אלו בעיות בקיעת שיניים בעולם החדש יחסית של IoT. אולי חברות יבינו שהן מרחיקות את הלקוחות שלהן עם סוג כזה של התנהגות. אולי הענף עדיין בתנופה וטרם ניער את כל השירותים והסטארט-אפים שמפסידים כסף.

או אולי זה הנורמאלי החדש - עולם של חוסר ביטחון במכשיר, שבו אתה אף פעם לא בטוח לגמרי אם הגאדג'טים המקוונים ביותר שלך יחיו עוד יום.