כְּמוֹשריפות בשדה קוצים השתוללו ברחבי אזור לוס אנג'לסהשבוע, 10 מיליון תושבי מחוז לוס אנג'לס נשארו קרובים לטלפונים שלהם, מוכנים להתראות טקסט מגורמים רשמיים לגבי האם לארוז את חפציהם ולעזוב את בתיהם בדחיפות.

ביום חמישי אחר הצהריים, מיליוני תושבי אזור לוס אנג'לס קיבלו אזהרת פינוי שלא צוינה שכונה או שריפה, למרות שיש לפחות שלוש שריפות גדולות בוערות במחוז. נכתב כך:

"התראת חירום. חדש: זו הודעת חירום ממכבי האש של מחוז לוס אנג'לס", נכתב בהודעה. "הוצאה אזהרת פינוי באזורך. הישאר ערני מכל איומים והיה מוכן לפינוי. אסוף יקיריהם, חיות מחמד ואספקה. המשך לעקוב אחר מזג האוויר המקומי, החדשות ודף האינטרנטalertla.orgלמידע נוסף."

האזהרה הגיעה מלונג ביץ' מדרום לצפון למרכז העיר לוס אנג'לס וכמעט לכל הנקודות שביניהם, מכסה עשרות קילומטרים רבועים. הבעיה? זו הייתה טעות.

ייתכן שהציוץ נמחק

סנטה מוניקה, עיר החוף של מחוז לוס אנג'לס שכבר סבלה פקודות פינוי ואזהרות בשל קרבתה לתופת הפליסאדס, פוצצה ציוץ בתגובה להתראת החירום ואמרה לתושבים ששום דבר לא השתנה נכון ליום חמישי אחר הצהריים.

ייתכן שהציוץ נמחק

עד השעה 16:20 ביום חמישי אחר הצהריים, נשלחה התראה חדשה כלל-מחוזית, שאמרה לתושבים שאזהרת הפינוי הקודמת נשלחה בטעות. ההודעה הוסיפה כי היא הייתה אמורה לחול רק על אלו שנפגעו משרפת קנת בצפון מערב לוס אנג'לס, אך ההודעה לא כללה פרטים על אותה שריפה ספציפית או על מיקומה. בעיה נוספת היא שהתרעות החירום אינן נשמרות ברוב הסמארטפונים, כלומר קשה מאוד לאחזר ולקרוא אותן מחדש.

מה שמרכיב את ההצלה של יום חמישי אחר הצהריים היה שאזהרת פינוי מעורפלת נוספת הופצה ביום שישי בבוקר לתושבי אזור לוס אנג'לס עשרות קילומטרים מהשריפות.מדווח הלוס אנג'לס טיימס.

קווין מקגוון, מנהל המשרד לניהול חירום במחוז לוס אנג'לס, התנצל בהצהרה ל-לוס אנג'לס טיימס, אומר, "אני לא יכול להביע מספיק כמה אני מצטער." מקגוון אמר שאזהרות החירום היו אוטומטיות ואף אדם או קבוצת אנשים לא שלחו אותן, והוסיף שהוא לא יודע מה הסיבה לשגיאות. עובדי ה-IT של המחוז ופקידי הסוכנות הפדרלית לניהול חירום (FEMA) חוקרים את הנושא, אמר מקגוון, והתחנן לתושבי האזור לא להשבית את האזהרות לאור הבעיות הטכניות.

מידע מעודכן על השריפות ניתן למצוא באתרalertla.org, כמו גם האפליקציה החינמיתצפו בדיוטי.