עד לערך, מממ, אתמול, היה סטריאוטיפ מתמשך של אנשים "בחוץ": הם לבנים, cis, ישרים ואוהבים גרנולה ו/או רובים חצי אוטומטיים.

כמובן שתמיד היו אנשים שאוהבים את הטבע ולא נכנסים לאף אחת מהקטגוריות האלה. ובמהלך השנים האחרונות, הזדמנויות ללהט"ב שרוצים לחנות, לטייל ולבלות עם *צמחים אמיתיים בטבע* - לא צמחי אלוורה בדירות - גדלו באופן אקספוננציאלי.

בין מחנות קיץ עבורטרנסים מבוגריםומלכות תרמילאים לובשות עקבים חשפניות, יש קהילה צומחת בחוץ באינסטגרם ואפילו בחיים האמיתיים.

זה שינוי שקט, אבל זה מה שחשוב.

פרי כהן הוא המייסד והמנכ"ל שלפרויקט Venture Out, שמוציאה אנשים קווירים וטרנסים אל השממה לטיולי יום קצרים ולטיולים ארוכים יותר במדבר. כהן, גבר טרנס, גדל עם חברים שבילו את הקיץ שלהם עם Outward Bound ומחנות אחרים. חבריו תיארו את המחנה כ"חוויה משנה חיים" שבה הם יכולים ללכת ו"להיות עם אנשים שלא הכירו אותם... ובעלי זהות חדשה".

כהן הסתקרן. הוא ידע שהוא קווירי והתרגש להיות במרחב שבו יוכל לחקור זהות חדשה. אבל כשהגיע למחנה, "הקבוצה כבר הייתה מחולקת בין בנים לבנות. חשבתי, 'אני לא חושב שזה הולך להיות שונה. אני כנראה לא צריך להגיד להם שאני מקשיב לילדות האינדיגו'. "

כהן למד הרבה מיומנויות חוץ במחנה. הוא פשוט לא הצליח לעשות את זה בעודו האני האמיתי שלו.

עם זאת, מהר קדימה 20 שנה, וזרוק שתיים מהתנועות החברתיות החזקות ביותר של המאה ה-21. כהן, יחד עם קבוצה מגוונת של פעילים ומבצעים להט"ביים, עוזרים לצמצם את "פער הטבע" ולהבטיח שלצעירים קווירים וטרנסים חוויות טובות ממנו.

הנה כיצד נשברים המחסומים.

פעילי LGBTQ הופכים את אמריקה הכפרית למקום בטוח ומשונה יותר

התרבות הקווירית תמיד התרכזה בערים - על הנייר, לפחות.אפילו ב-2018, רוב האנשים המזדהים כקווירים ממשיכים לחיות באזורים מטרופולינים גדולים כמו סן פרנסיסקו וניו יורק. אזורים עירוניים אלה גדולים ומתקדמים בדרך כלל הפכו לביתם של קהילות קוויריות שוקקות ותרבותן, המוגדרת לעתים קרובות רק על ידי חיי לילה.

זה לא אומר שהתרבות הקווירית מוגבלת לערים, או שאין חברים בקהילה שרוצים לצאת לחיק הטבע.

פטי גוניה, "מלכת התרמילאים הראשונה בעולם", יודעת זאת היטב. האמן והצלם ווין ווילי, המתגורר בנברסקה, מגלם את פטי. וויילי גדל בשדות התירס ליד קולורדו, אזור שלא בדיוק ידוע בקהילה הקווירית שלו. למרות זאת, הוא מצא בית אוהב בחלק הזה של הארץ ובטבע. זה בית שהוא אוהב לחלוק באינסטגרם שלו בתור פטי.

בחודש הראשון שלה באינסטגרם, פטי כבר צברה למעלה מ-18,000 עוקבים.

"אני די אהוב ומקובל בגלל מי שאני בבית", אומר ווילי. "יש קהילה קווירית קווירית גדולה מאוד במערב התיכון בסדקים הקטנים שלה."

לא כל האנשים הקווירים והטרנסים מרגישים בנוח כמו ווילי במרחבים כפריים.

אליזה רילנדר היא המנהלת שלשם הרפתקאות, שלוקח צעירים ומבוגרים קווירים וטרנסיים להרפתקאות במדבר. חלק מהלקוחות שלה חווים חרדה אמיתית מהאזורים הכפריים ומהאנשים שהם עלולים להיתקל בהם.

"יש טראומה היסטורית של להיות במרחבים כפריים", אומר רילנדר. היא מזכירהמתיו שפרד, שנרצח ב-1998 בלרמי, וויומינג, בגלל היותו הומו. "הם רוצים לדעת, "מה אני הולך לחוות שם בארץ האחורית?.. אני מעדיף להיתקל בדוב שחור או חום מאשר מישהו שאני לא יודע את המניעים שלו."

רילנדר עובד קשה כדי להפחית את החרדה של צעירים באזורים כפריים. ואנשים מקבלים יותר אנשים קווירים וטרנסים ב-2018 מאשר ב-1998, אפילו באזורים כפריים ואפילו כשהאלימות נמשכת. צעירים קווירים וטרנסים שרוצים לחקור בבטחה את הטבע יכולים עכשיו, הודות לתוכניות כמו ריילנדר.

מבוגרים להט"ב מפצים על הזמן האבוד במחנה

עבור מבוגרים קווירים וטרנסים רבים, מחנה הקיץ נותר חלק אבוד מילדותם. הרבה להט"בים הלכו למחנה, אבל לעתים קרובות הם לא היוהַחוּצָהשָׁם. זה היה אמור להיות מפלט מבית הספר ומקום לחקור זהויות חדשות; במקום זאת, זה הפך לחוויה מגבילה.

כהן יצא בתחילה ליצור תחום Outward Bound לנוער קווירי. התוכנית המוקדמת ביותר של Venture Out הוקדשה אך ורק לאוכלוסייה זו. עם הזמן החל כהן להעלות יותר ויותר בקשות של מבוגרים שרצו לפצות על החוויות שמעולם לא זכו בצעירותם.

"הם היו אומרים לי "מעולם לא יצא לי לעשות את זה בתור ילד. מעולם לא יצא לי לתרמיל בזהות הזו. אני רוצה לעשות את זה כמוני".

לפני מספר שנים החל כהן להוביל טיולים למבוגרים. הטיולים אזלו בעונתם הראשונה.

כיום, Venture Out מציעה אפשרויות מרובות לאנשים בקהילה הקווירית: טיולי נוער, טיולי POC, טיולי מבוגרים, טיולי טרנס וטיולים משפחתיים, שבהם לפחות אדם אחד במשפחה מזוהה קווירי או טרנס.

חלק מהמחנות הם קצת יותר ממוקדים. רוקו קאיאטוס הוא מייסד ומנהל מחנה במחנה אבודים בנים, שמיועד אך ורק לגברים שעברו חוויות טרנסיות. רוקו עבר לפני 20 שנה, בתקופת "התקופות האפלות לייצוג טרנס". לאחר שגדל כמעט ללא מודלים טרנסים לחיקוי, הוא מאמין בכוח של יצירת מרחב לגברים בעלי ניסיון טרנס להיות אחד עם השני כגברים.

"יש לנו אנשים שמזדהים כגברים בכל שלבי המעבר שלהם, כולל אלה שלכאורה אינם קוראים כגברים. אבל אף אחד לא ישאל אותם מה ה-PGP שלהם [כינוי מגדר אישי] כאן. הם מתבצרים בזה סוף השבוע בתור האני הגברי האמיתי שלהם."

המחנה מספק הזדמנות ייחודית, אומר קאביאטוס. "כאנשים טרנסים, הדברים שמוצעים לנו הם ברים, מועדוני לילה או מטרות אקדמיות וכנסים בריאותיים... אין מרחבים אמיתיים להתכנס וליהנות ו...לא לנהל את השיחות האקדמיות האלה או לעסוק בדרך הפוליטית הזו".

עם Camp Lost Boys, Kaviatos מקווה לספק מחנה בין-דורי שבו גברים טרנסים "זכו להיות גברים, ולכבוש מחדש ולהשיב לעצמם את פיסת הילדות הזו שהם לא קיבלו".

Camp Lost Boys משרת אך ורק גברים בעלי ניסיון טרנס, אך נותן עדיפות לגברים צבעוניים ודורות מבוגרים שיש להם אפילו פחות סיכוי לקבל גישה לשירותים כמו Lost Boys.

שני המחנות עובדים קשה כדי למשוך אנשים מהטלפונים שלהם אל הטבע והאנשים סביבם. בשנת 2018, שםהם עשרותשל פעולות אחרות בדיוק כמוהן.

אפילו המדיה החברתית פורצת מחסומים

זו מערכת יחסים מביכה. אלמלא המדיה הדיגיטלית, חלק מהמחנות הללו שמתנגדים לטכנולוגיה כנראה לא היו קיימים.

עד כמה שאני שונא לתת לפלטפורמות קרדיט על כל דבר, קשה להתעלם מהעלייה בייצוג של מטיילי להט"ב באינסטגרם. לפני כמה שנים, ג'ני ברוסו פתחה את חשבון האינסטגרם Unlikely Hikers, הכולל LGTBQ, POC ואנשים עם מוגבלויות בטבע. מאז החשבון גדל ל49 אלף עוקבים. זה דבר יפה.

כהן מזכה את אינסטגרם על עליית עניין במחנה שלו ובבילוי חוצות להט"ק בכלל.

"היה פיצוץ ברשתות החברתיות של ייצוג מגוון של אנשים בחוץ, וזה עורר הרבה אנשים לחשוב, 'אה, אני יכול לעשות את זה'. ככל שקבוצת המשתתפים שלנו הפכה מגוונת יותר, היא עזרה למשוך יותר ויותר אנשים לטיולים שלנו".

לחשבון של פטי, שמציג אותה בעקבים מורידה את צ'יטוס במדבר, יש גם משימה חברתית שקטה.

"אני הכי גרוע באיפור משלי ועושה כל מה שמלכה רגילה יכולה לעשות. אז החלטתי לשבור את התבנית ולעשות מה שאני עושה... שמתי את זוג העקבים הזה ולקחתי אותו להרים. "

פטי יודעת שהייצוג חשוב, ואפילו יכולה לעשות את ההבדל במובנים הקטנים ביותר:

"אני רק חושב שזה נובע מהעדשה של לראות הרבה מהחברים האקטיביסטים שלי עושים חרא מדהים. [אבל] זה לא מעורב באינטרנט אז קשה לשים עין על זה. פטי גוניה היא הדרך שלי לאתגר אנשים וליצור כיף שטח פתוח באינטרנט."

לאנשי להט"ב יש דרך ארוכה לעבור בכל הנוגע לייצוג שווה כמעט בכל דבר. ובכל זאת, לאט לאט הם עושים את דרכם במעלה ההר, מחנה קיץ אחד, פוסט באינסטגרם ועודקליפ ויראלי אחדבכל פעם.