בדיוק כמו הדור הנוכחי של היפסטרים באמריקה, פרויקט הנהיגה העצמית של גוגל עובר לצפון מערב האוקיינוס ​​השקט.

גוגל הודיעה ביום רביעי כי בחרה בקירקלנד, וושינגטון כעיר האחרונה בה תבחן ענקית הטכנולוגיה את המכוניות האוטומטיות שלה. היא מצפה שיהיו מכוניות על הכבישים הציבוריים של קירקלנד עד סוף פברואר.

בשנה שעברה, גוגל התרחבה מחוץ למטה שלה ב-Mountain View, קליפורניה, והחלה לבחון מכוניות באוסטין, טקסס. לאחר שאספה נתונים רבים על סביבות נהיגה שונות, דפוסי תנועה ותנאי כביש, גוגל מעוניינת לבדוק את המערכות שלה במזג האוויר הסוער של קירקלנד.

"הגבעות של העיר יאפשרו לנו לבדוק את החיישנים שלנו בזוויות וגבהים שונים", אמרה גוגל בהודעתה לעיתונות. "בדיקות בערים חדשות מאפשרות למהנדסים שלנו לשכלל עוד יותר את התוכנה שלנו ולהסתגל לסביבות השונות הללו.

"קירקלנד היא עיירה שמתגאה בכך שהיא פתוחה לטכנולוגיות חדשות שיכולות לעזור לשפר את חיי היומיום שלנו. אנו שמחים על הפוטנציאל של מכוניות לנהיגה עצמית כדי להפחית את שיעורי התאונות ולספק ניידות לאנשים שאינם יכולים להתנייד בקלות. ", אמרה ראש עיריית קירקלנד איימי ולן. "אנחנו נרגשים שהמכוניות כאן כשהן עושות יותר בדיקות. זה מתאים מאוד".

במהלך השנים האחרונות, המכוניות האוטונומיות של גוגל נסעו יותר מ-1.4 מיליון מיילים. במהלך הזמן הזה, גוגל שיכללה ושיפרה את מערכות הנהיגה העצמית שלה. הוא יכול "לזהות מאות חפצים נפרדים בו-זמנית בשטח קטן, אפילו כשהם נעים לפי כללי הדרך השונים". למעשה, המערכות כל כך רגישות שהן יכולות לזהות רוכב אופניים באמצעות זרועו כדי לסמן פנייה.

אם הפוטנציאל של מכוניות בנהיגה עצמית בעיר שלך נראה מפחיד, זכור: 94% מההתנגשויות בכבישים בארה"ב קשורות לטעות אנוש. אז סביר להניח שאתה הרבה יותר בטוח עם רובוט מאחורי ההגה מאשר אחד מהשכנים שלך.