העולה החדשה Lucid Motors יצרה הרבה באז מאז שהכריזה על כךמכונית חשמלית איירבסוף השנה שעברה.

ה-EV של החברה שבסיסה בקליפורניה, שיש לה גם מערכת נהיגה אוטונומית, הוגדרה על ידי רבים כ"רוצח" של טסלה שהוא היי-טק ויוקרתי יותר מדגם S.

יש לי הזדמנות לשבת -- לצערי, לא הספקתי לנהוג או אפילו לנסוע באחד ברחובות -- באוויר בתערוכת רכב בניו יורקואני חייב לומר, זה הרגיש יותר כמו להיות במטוס פרטי או בתא מטוס מחלקה ראשונה מאשר ברכב כביש.

אני צריך להקדים את "המבט הראשון" הזה באוויר ואומר לך שישבתי ב-Lucid Air כמעט עמוס במלואו -- זה הדגם היקר יותר שיעלה מעל 100,000 דולר ומגיע עם כל הפעמונים והשריקות, כמו 1,000 -הנעה כפולה בכוח סוס, סוללה לטווח 400 מייל, חופה זכוכית פנורמית, עיטורי עור, 21 אינץ' גלגלים, מערכת שמע עם 29 רמקולים, שני מושבים אחוריים "מנהלים" שנשענים עד 55 מעלות, וצניחהמכשיר לעיסוימובנה במושבים הקדמיים.

בעוד שהאייר הבסיסי יעלה 52,500 דולר (לאחר זיכוי מס פדרליים), הוא עדיין יגיע עם מפרט אדיר, כולל מנוע יחיד הנעה אחורית של 400 כוחות סוס וסוללה לטווח של 240 מייל. ל-Air הבסיס יש כמה שדרוגים לאחור -- גג אלומיניום במקום זכוכית, המושבים האחוריים אינם נשענים, הגלגלים קטנים יותר ב-19 אינץ', ולמערכת הקול יש רק 10 רמקולים -- אבל נאמר לי שזה ' עדיין יהיה די מרווח.

אבל בחזרה לרכב. ה-Air הוא סופר מלוטש בכל הנוגע לרכבי EV, ולמעשה אני חושב שהוא נראה טוב יותר מה-Tesla Model S. לאיר בהחלט יש מראה קצת יותר בוקס שלא כולם יעריכו, במיוחד מסביב לחזית, אבל אני חושב שהוא נותן לרכב את שלו זהות ואופי ייחודיים משלו. הוא זועק חזק וזריז מבלי להיות שרירי יותר פיזית.

כבר מההתחלה, Lucid Motors יצרה את ה-Air להיות המכונית החשמלית היוקרתית והמרווחת ביותר.

"[טסלה Model S] הוא מוצר נהדר - ציון דרך - והתרגשתי להיות מעורב בו, אבל יש דברים מסוימים שהוא לא עשה", אומר פיטר רולינסון, סמנכ"ל טכנולוגיה בלוסיד מוטורס. חנוני מכוניות יזהו את רולינסון בתור המהנדס הראשי לשעבר בדגם S.

בהשוואה לדגם S, רולינסון אומר שהאייר משתמש ב"סוללה מפוסלת" מיוחדת כדי לפנות מקום לנוסעים.

"חבילת [הסוללה] מתברגת מתחת למכונית בדיוק כמו טסלה, אבל חבילת טסלה היא רציפה - פריזמה פשוטה שעוברת מלפנים לאחור. מה שעשינו זה לפסל את הסוללה לאחור, במיוחד סביב רגליו של הנוסע האחורי כך זה מרווח יותר ונוח יותר."

"הסוללה, המנועים, כל רכבת הכוח החשמלית - השתמשנו בדרך דימיונית ליצור חבילת רכב טובה יותר. הם אפשרו את החבילה הטובה יותר הזו. אז חשבנו איפה אנשים רוצים לשבת? לאן הרגליים שלהם ילכו? ובכן , הרגליים שלהם צריכות לקבל עדיפות על פני סוללות [שם], כך שהניעו את צורת הסוללה".

אני יכול לאשר את פנים המכוניתמְאוֹדמְרוּוָח. כמעט בכיתי מדמעות של שמחה על כל חדר הרגליים. ולמרות שלא הספקתי להשכיב את מושבי ה"מנהלים" האחוריים, עדיין היה להם כמות מגוחכת של מרחב אישי.

ישבתי בדגם S, ויותר ממספיק מכוניות סדאן בגודל בינוני עם הרבה מתיבות הסימון של אפשרויות המכוניות הנוספות מסומנות, ואני לא יכול לחשוב על אף אחת שמתקרבת אפילו לכמות הנוחות המובילה- line Air מציעה.

כל המרחב הפנימי הנוסף הזה יהיה שימושי עוד יותר כאשר מערכת הנהיגה האוטונומית המובנית של ה-Air תופעל בעדכון תוכנה עתידי. אני כבר יכול לדמיין כמה תנומות מדהימות במכונית יהיו במושבים האחוריים הניתנים לשכיבה של ה-Air! מחוץ לשער, כל רכבי האייר יגיעו עם החומרה הדרושה (LiDar, מכ"ם ומצלמות) כדי לאפשררמה 4 או רמה 5נהיגה אוטונומית.

מלבד חומרת הנהיגה האוטונומית, ה-Air מכיל הרבה טכנולוגיה שיגרום לך להזיל ריר.

ל-Air יש שלושה צגים (שניים מהם מסכי מגע) היכן שבדרך כלל נמצא אשכול מכשירים מסורתיים. כולם נראו חדים, ומספקים את כל המידע הדרוש לרכב (מהירות, טווח וכו') ובקרות במבט אחד. במסך המגע השמאלי, יש לך פקדים שונים עבור תכונות כמו נעילת הדלתות ופתיחת מכסה המנוע והמשאית, אם להזכיר כמה. ובמסך המגע הימני ביותר, יש לך מידע על ניווט, מזג אוויר וקיצורי דרך למוזיקה ולגישה לטלפון.

ואם זה לא מספיק, יש מסך מגע שלישי בגודל אייפד שנסוג מהקונסולה המרכזית. הוא לא קרוב לגדול כמו מסך המגע בגודל 17 אינץ' בטסלה דגם S, אבל עדיין יש הרבה פיקסלים כדי לקבל מידע מפורט יותר על דברים כמו מפות ובקרות מוזיקה ומערכת.

ואז יש את ההתאמה האישית של המכונית באמצעות העוזרת הקולית וה-AI המובנית שלה. למרות ש-Lucid Motors לא יכלה לחלוק פרטים על הטכנולוגיה המניעה את העוזרת הקולית המובנית של Air, נאמר לי שהיא תהיה אינטליגנטית למדי.

"אנחנו רוצים לקבל חוויה קולית טבעית, שלא כמו מה שמישהו הצליח ברכב היום - כל כך דומה לחוויה דמוית אקו או סירי", אומר דרק ג'נקינס, סגן נשיא לעיצוב בלוסיד מוטורס. "אנו מאמינים שזה אידיאלי עבור יישומי רכב. עוזר הבינה המלאכותית עוסק באמת בלימוד המכונית, לאורך זמן, את השגרה שלך, היכולת לדעת מה המסלולים האופייניים שלך, היכולת לדעת את לוח הזמנים שלך, היכולת לצטט התנגשויות בלוח הזמנים שלך , פערי תזמון שעולים בנסיעות היומיומיות שלך וכו'. וזה הופך לחלק גדול, גדול מזה".

יתר על כן, לרכב יש מערכת זיהוי פנים שתוכל לזהות מי יושב במושב הנהג ולהתאים את הגדרות הרכב בהתאם. עם זאת, זו הייתה עוד תכונה שלא יכולתי להדגים.

למרות שרבים מכנים את האייר רוצח טסלה, רולינסון אומר שזה לא כך.

"יש אנשים שישוו אותנו עם טסלה כי זה רכב EV יוקרתי בחלל הזה, ואני יכול להבין את ההשוואה הזו. אבל מה שאני שונא מתואר כרוצח טסלה, כי זה פשוט לא מייצג. אנחנו רוצים לתפוס את המקום הראוי שלנו [ בשוק רכבי היוקרה] שקיים ברחבי העולם, ונשלט על ידי הגרמנים".

כששאלתי אותו כמה מדגם S השפיע על האייר -- אחרי הכל, הוא אכן עבד על המודל S -- התייאש רולינסון. "כמובן שאתה מביא ידע, וניסיון, אבל זה באמת מראה של חשיבה חופשית, ואיך אנחנו יכולים לעשות את הרמה הבאה של מכוניות חשמליות, ללא השפעה לחלוטין מטסלה מודל S. כך באמת נוכל לנצל את היתרונות של חשמול ב דרך שהמוצר הזה לא עשה זאת.

מרשים ככל שה-Lucid Air נראה עד כה, יש עוד דרך ארוכה לעבור. Lucid רק הודיעה כי המכונית השלימה את מבחן היציבות הראשון שלה במהירות גבוהה במהירות של 217 קמ"ש עם אב טיפוס של רכב. התוכנית כרגע היא לבנות כ-8,000 איירס לשיגור ב-2019 במפעל שייבנה בקרוב בקאסה גרנדה, אריזונה.

ייצור הרכב צפוי להתחיל בסוף 2018.