רשות התחרות והשווקים של בריטניה (CMA) פשוט נתנה אור ירוק לרכישת Activision Blizzard על ידי מיקרוסופט, ופינה את המחסום הסופי להמיזוג הטכנולוגי הגדול ביותר בכל הזמנים. אישור זה מגיע לאחר סיור בינלאומי ארוך של תכשירים רגולטוריים בתוך דיונים מתמשכים (ובשום אופן לא הסתיימו) על תחרות במשחקים.

במילים אחרות, עכשיו בטוח לומר את69 מיליארד דולרהמיזוג באמת קורה.

ה-CMA העלה חששות משמעותיים - וספציפיים - באביב כאשר פרסמה דו"ח המתאר תרחיש שבו, למשל, מיקרוסופט יכולה להמשיך למונופול על ידי מניעתCall of Dutyמנאמני פלייסטיישן,מאלץ אותם לעבור לחומרת Xbox. מיקרוסופט כתבה את אהסכם ל-10 שנים עם סונילהפוך משחקי Activision לזמינים בפלייסטיישן, תוך התייחסות לפחדים של ה-CMA במידה משמעותית.

וכאן בארה"ב, מיקרוסופט פרגנה לוועדת הסחר הפדרלית (FTC)מאמץ לדרדר את המיזוג, מקרה שנוסח באופן דומה סביב פחדי מונופול. התביעה של ה-FTC נגד מיקרוסופט הייתה יוצאת דופן, ורמזה על מנגנון אנטי-מונופול גדל בארה"ב, אך בכל זאת בתי המשפט בארה"בהעניק ניצחון למיקרוסופט.

הטקסט של החלטת ה-CMA מ-22 בספטמבר מצא "חששות נותרים שהתחרות עשויה להפחית באופן משמעותי כתוצאה מהקשר המתמשך של מיקרוסופט עם יוביסופט", וחשש שמיקרוסופט "עדיין יכולה לעסוק באסטרטגיות על מנת לסלק יריבים במשחקי ענן לאחר המיזוג. ." הוויתור המרכזי שהוביל לאישור ה-CMA היה אוגוסט של מיקרוסופטלעבור למסירת זכויות הסטרימינג שלה בטריטוריות שאינן אירופיות ל-Ubisoft. האישור מותנה, במהותו, בכך שמכירה זו "תיושם במלואה", נכתב בהחלטה.

ייתכן שהציוץ נמחק

בתגובה לאישור המותנה של ה-CMA, בובי קוטיק, מנכ"ל Activision Blizzard כתב מכתב פתוח בו כינה את ההחלטה "אבן דרך משמעותית למיזוג והוכחה לעבודתנו מכוונת הפתרונות עם הרגולטורים".

ב-ראיון עם בלומברג, שרה קרדל, מנכ"לית ה-CMA, טענה למיקרוסופט על כך שלא הסירה את פעולת משחקי הענן שלה ל-Ubisoft מוקדם יותר, ובכך גררה את התהליך, ובזבוז כסף ומשאבים. "אם אתה חושב שיש לך פתרון שמתייחס לדאגותינו באופן מלא ומקיף, העלה זאת בשלב מוקדם של התהליך", אמרה.

האישור הסופי בבריטניה, הכולל שלב הערות של צד שלישי המתמקד בביצוע עסקת יוביסופט, נקבע ל-18 באוקטובר, וככל שיתפתחו השלבים האחרונים למיזוג, תשומת הלב הציבורית תעבור כעת לעתיד של כותרות מפתח כמוCall of Dutyהופך לחלק מתיק העבודות של מיקרוסופט.

תחנת הכוח החדשה של Microsoft-Activision תהיה, אחרי הכל, ככל הנראה השחקן הדומיננטי בכל המשחקים - הגמונית יותר מבחינה כלכלית ותרבותית מנינטנדו. זה יכול לשנות באופן משמעותי את נוף המשחקים.