אם היינו צריכים אישור נוסף לכך שרכישת נוקיה של מיקרוסופט הייתה אסון, זה הגיע היום בצורה של עוד1,850 פיטורים, בעיקר מפעילות מדור קודם בפינלנד. זה בנוסף לכמעט8,000 ראשים שהתגלגלובשנה שעברה בעקבות מחיקת נוקיה.

לאחר הפיטורים בשנה שעברה, המנכ"לית סתיה נאדלה אמרה שמיקרוסופט "מחויבת ל... מכשירי צד ראשון כולל טלפונים", אבל גם הודתה למעשה ש-iOS ואנדרואיד ניצחו במלחמת המובייל, מלחמה שמיקרוסופט לא יכלה להרשות לעצמה לנהל יותר - לפחות ישירות. כתוצאה מכך, הכרזתי על Windows Phone (ובהרחבה Windows 10 Mobile)כולם מלבד מתים.

אני עומד בהערכה הזו, למרות שהתמונה היום מעט שונה. מיקרוסופט פרסמה כעת במלואה את פלטפורמת Windows 10 שלה - שולחן עבודה, טאבלט ונייד (ואפילו HoloLens). כיום יש בשוק טלפונים של Windows, המריצים את Windows 10, והטלפונים האלה מסוגלים לעשות כמה דברים ייחודיים, בעיקר Continuum, שממנפת את האפליקציות האוניברסליות של Windows כדי להפעיל אפליקציות שולחניות מטלפון.

הנוכחות של מיקרוסופט במובייל היא בעצם שגיאת עיגול.

יחד עם זאת, נתח השוק של טלפונים של Windows נמצא בצניחה חופשית. בעוד שבסוף 2013 הדברים נראו הגונים עבור הפלטפורמה - נתח השוק היה קטן אך גדל, ואפילו מקום שני בשווקים מסוימים - כיום הנוכחות של מיקרוסופט במובייל היא בעצם שגיאת עיגול. אולי מבחינה טכנית זה לא מת, אבל זה למעשה מת מהלך - פלטפורמת זומבים.

אלו חדשות רעות עבור חברה שהאסטרטגיה המוצהרת שלה היא לראות את ווינדוס 10 פועל על כל גורמי הצורה, ומיליארד מכשירים בסך הכל עד 2018. למעשה, רכיב נייד הוא חלק מרכזי בפיתוח המפתחים של מיקרוסופט: יישומי Windows אוניברסליים אינם טוב מאוד אם אין טלפונים להפעיל אותם. למה לא פשוט להישאר עם אפליקציות שולחן העבודה המסורתיות של Windows ולקרוא לזה יום?

מיזם: תקווה חדשה

עד כמה שהטלפון של Windows חלש עכשיו, מיקרוסופט לא יכולה פשוט להפיל אותו לגמרי, אחרת כל הפלטפורמה שלה תקרוס. ועדיין יש תקווה אחרונה לטלפונים של מיקרוסופט כעת, וזו הארגון.

בשנתיים האחרונות, עסקים אימצו התקנים היברידיים של Windows -- כאלה שיכולים לבצע עבודה כפולה הן כמחשב וטאבלט -- הרבה יותר מהר מבעבר. זה חלקית בגלל שהטכנולוגיה השתפרה; ליצרנים קל יותר לבנות מחשבים להמרה ידידותיים למגע ללא פשרות ומחיר תחרותי. אבל זה גם בגלל סיפור הצלחה של חומרה של מיקרוסופט בשם Surface Pro.

"שניים באחד הפכו לאחד הסגמנטים החמים ביותר בתחום ה-IT", אומר טים בג'ארין, נשיא חברת האנליסטים Creative Strategies. "המוקדמים היו די מגושם. אבל אם מסתכלים על ה-Surfaces וה-Lenovos החדשים, הם אלגנטיים".

"שניים באחד הפכו לאחד הקטעים החמים ביותר בתחום ה-IT"

נדרשו למיקרוסופט כמה ניסיונות לעשות את זה נכון, אבל זה הפך לפינה ב-2014 כשהוציאה את ה-Surface Pro 3 המעולה. המוצר הזה קיבל סוף סוף את השילוב הנכון של ניידות וכוח, והיום קו ה-Surface הוא הפוסטר של יכולת הסתגלות של פלטפורמת Windows 10. עסקים הגיבו, וה-Surface Proקבע שיאים לאימוץ ארגוני.

אם ה-Surface אמור להיות דוגמה של ספרי הלימוד של Windows שפועל על פני גורמים, עדיין חסר משהו: טלפון Surface.

"יש עדיין הרבה חברות שמשתמשות במכשירי מיקרוסופט ובתוכנות ניהול באופן בלעדי למדי, אז כנראה יש שם הזדמנות מסוימת", אומר יאן דוסון, אנליסט ראשי ב-Jackdaw Research. "הם הוכיחו עם Surface שהם מסוגלים לכרות כמה נישות חדשות בשווקים אחרים ואולי הם יכולים לעשות את אותו הדבר עם טלפונים ממוקדי עסקים."

עם טלפון Surface, הפיתוח הארגוני של מיקרוסופט הרבה יותר חזק. מיקרוסופט לא מציעה לעסקים כל כך הרבה מכשירים בודדים כמו פתרון מכשירים שלם. טלפון Surface משלים את ההצעה הזו: סט של מכשירים מתקדמים הניתנים להמרה עם תוכנת Microsoft מקורית (שהעסקים מפעילים בכל מקרה) -- שלא לדבר על Continuum, מה שאומר שהטלפון של Surface יכול ביעילותלִהיוֹתהמחשב האישי שלך (אם כי ללא אותו כוח).

מיקרוסופט בהחלט עובדת על מכשיר כזה. לאחר ההכרזה על ספר ה-Surface בסתיו שעבר, מנהלי מוצר רמזו בתוקף להרחבת מותג ה-Surface למובייל.

האתגר השיווקי

אבל איך מיקרוסופט תמצב טלפון כזה? מכשירי ה-Surface עד כה עוצבו ושווקו כהתגלמות המטרה של מיקרוסופט של "להמציא מחדש את הפרודוקטיביות" - אולי הכלי היעיל ביותר בארסנל שלך בביצוע דברים.

"אנחנו מאמינים שהם עדיין מחויבים ל-Surface כטלפון ארגוני", אומר Bajarin. "אני לא בטוח שתהיה חדשנות גדולה. הצעת הערך האמיתית היא שהם מוכרים כעת פתרונות מלאים, והדברים הארגוניים שלהם מתמקדים יותר ויותר סביב מיתוג Surface".

עם זאת, עם טלפון, הפרודוקטיביות משתנה. טלפון הוא מטבעו פחות על ביצוע עבודה ראש למטה ויותר על משימות מהירות וישירות יותר - זה לא משנה כמה טוב הוא מריץ את Word כמו כמה ביעילות הוא מזמן Uber. Windows, למרבה הצער, בולטת מ-iOS ואנדרואיד בכך שקטלוג האפליקציות שלה אינו יעיל למרבה הצער.

גם משחק חומרה טהור ארגוני לא ממש עובד. להשיק טלפון Surface באירוע ממוקד עסקי שאומר למעשה לצרכנים שהם לא צריכים לטרוח אפילו להסתכל עליו זו אסטרטגיה ארוכת טווח גרועה עבור הקו. ראינו את BlackBerry מנסה לשחק את המשחק המיועד לארגון בלבד ומצמצם עוד יותר ברווחים ובהשפעה.

הטלפון שיכול להחליף את המחשב האישי שלך.

מה שמיקרוסופט צריכה (וכנראה תעשה) איתו כדי לשווק את הטלפון של Surface הוא הודעה אחת פשוטה: הטלפון שיכול להחליף את המחשב האישי שלך.

זה בדיוק מה ש-Continuum מספקת, והמשפט הוא רק וריאציה קלה של מה שהטאבלטים של Surface הבטיחו לאורך כל הדרך, ויש לו משיכה מסוימת גם לצרכנים. אף פעם לא צריך לשאת מחשב נייד, או אפילו טאבלט, תוך כדי תנועה? ועדיין להפעיל אפליקציות מלאות ממיקרוסופט וכמה שותפים מרכזיים? זה חייב להיות קצת משיכה מעבר ליזמות.

ובכל זאת, עסקים יצטרכו לקנות תחילה. ומכיוון שמשתמשי ה-Surface הראשונים הללו מקבלים טעימה מ-Continuum ומהאזורים שבהם הוא יכול להיות היעיל ביותר, אולי הם אפילו יאהבו את זה. אולי זו הדרך הארוכה לגרום לאנשים "לאהוב את Windows", כפי שנדלה רוצה, אבל זו התקווה היחידה שנותרה להון של מיקרוסופט במובייל.

יש לך מה להוסיף לסיפור הזה? שתפו אותו בתגובות.